匡超人(ren)取定了(le)结,也便收拾(shi)行(hang)李上(shang)船(chuan)。那(na)时(shi)先(xian)包了(le)一只(zhi)淌板船的头舱,包到扬(yang)州(zhou),在断河(he)头(tou)上船(chuan)。上得船来,中舱先坐着(zhe)两个人:一个老(lao)年(nian)的,茧绸直(zhi)裰,丝绦朱履;一(yi)个中年的,宝蓝直裰,粉底(di)皂靴,都戴(dai)着方巾。匡超人见是衣冠(guan)人物,便同他拱(gong)手(shou)坐下,问起姓名。那(na)老年的道:贱姓(xing)牛(niu),草字布(bu)衣。匡超人听见(jian)景兰江说过(guo)的(de),便道:久仰。又问那一(yi)位,牛布衣代答道:此位冯先(xian)生,尊(zun)字琢庵(an),乃此科新(xin)贵(gui),往(wang)京师会(hui)试去的。匡超(chao)人(ren)道:牛先生也进京么?牛布(bu)衣(yi)道(dao):小弟不(bu)去,要到江上边芜湖(hu)县地(di)方(fang)寻访几个(ge)朋(peng)友,因与冯先(xian)生相好,偶尔(er)同船,只到扬州,弟(di)就告别,另上南京船,走长江去(qu)了。先生仙乡(xiang)贵姓?今在那里去(qu)的?匡超人说了(le)姓名。冯琢(zhuo)庵道(dao):先生是浙(zhe)江选家。尊选(xuan)有好几(ji)部弟都是(shi)见过的。匡超(chao)人道:我的文名也(ye)够了(le)。自从(cong)那(na)年到杭(hang)州,至今五六(liu)年,考卷、墨卷、房书、行书、名(ming)家的稿子(zi),还有《四书讲(jiang)韦》、《五(wu)经讲书》、《古文选本》――家里有个账,共是九(jiu)十五本。弟选(xuan)的文章(zhang),每(mei)一回(hui)出,书店定要(yao)卖掉一万部,山东、山(shan)西、河南、陕(shan)西、北直的客人,都争着(zhe)买(mai),只(zhi)愁买(mai)不到手;还有个拙稿是前(qian)年刻(ke)的,而(er)今(jin)已经翻刻过三副板。不(bu)瞒二位先生说(shuo),此(ci)五省读书的(de)人(ren),家家隆重(chong)的是小(xiao)弟(di),都在书案上,香火蜡(la)烛,供着‘先儒(ru)匡子之神位’。午(wu)布(bu)衣(yi)笑道:先生,你此言误矣(yi)!所(suo)谓(wei)‘先儒(ru)’者(zhe),乃已(yi)经去世(shi)之儒者,今(jin)先生尚(shang)在,何得(de)如(ru)此称呼?匡(kuang)超人(ren)红(hong)着脸道:不(bu)然!所谓‘先儒’者,乃先生之(zhi)谓(wei)也!牛布衣见他如此(ci)说(shuo),也不和他辩(bian)。冯琢庵又问道:操(cao)选(xuan)政的还有(you)一(yi)位(wei)马纯上,选手何如(ru)?匡超人(ren)道:这也(ye)是弟的好友(you)。这马纯(chun)兄理法有余,才气不足;所以(yi)他的选本(ben)也(ye)不甚行。选(xuan)本(ben)总以(yi)行(hang)为主,若是不(bu)行,书店就要(yao)赔本(ben),惟(wei)有小弟的选(xuan)本,外(wai)国都有(you)的!彼(bi)此谈着。过(guo)了数日,不觉已到扬(yang)州。冯琢庵、匡超人换了淮安(an)船到玉家(jia)营起旱,进京去(qu)了。
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