吉(ji)士分付叫几个年纪(ji)老成的上来,众人互(hu)相推诿(wei),才(cai)有七(qi)八个人上(shang)来,唱了一个(ge)肥喏,意欲跪下。吉(ji)士(shi)忙叫(jiao)人扶住(zhu),问道:"你(ni)们(men)都(dou)是欠我(wo)银子的(de)么?"那些人道:"正是。不是我(wo)们故意不还,实在还不(bu)起,求(qiu)少爷(ye)发个(ge)善心,待今(jin)冬(dong)年岁好(hao)了再还罢。"笑官道:"我并(bing)不是待你讨(tao)债(zhai),见你们穷苦(ku),恐(kong)怕还(hai)不清(qing),所以替(ti)你们打算,你们每乡(xiang)各举几个(ge)能书(shu)识字(zi)的(de)上来。"因叫家人(ren)将他们抵押的东西一齐拿去(qu)。那众乡(xiang)户共有三(san)十余人走(zou)上(shang)。笑官道:"众位(wei)乡邻在此,此(ci)项银两本少(shao)利多(duo),当初家父(fu)在日,费用浩繁(fan),所以借重诸公生些(xie)利息,此刻舍下各项减省,可以不必(bi)了。诸(zhu)位(wei)中(zhong)实授穷(qiong)苦的(de),本利(li)都不(bu)必还;其(qi)稍为有余者,还(hai)我本钱,不(bu)必算利(li)。这(zhe)些抵押之物(wu),烦众(zhong)位挨(ai)户给还(hai);所有借(jie)券,概(gai)行烧毁。这是我父(fu)亲(qin)的遗命,诸公须(xu)要各(ge)人拿(na)出本(ben)心,不可(ke)有(you)一些(xie)情弊。"众入一(yi)闻此言,各各(ge)欢喜,说道:"蒙少爷的(de)恩,免了利银,这本银(yin)是不论贫富都要(yao)还的,就着我们为首(shou)的人清(qing)理便了。"笑官道(dao):"不须费(fei)心(xin),诸位只(zhi)要(yao)将抵押物件仔细发还,凭各(ge)人的良心(xin)便了。"说毕,即(ji)将许多借票烧个精光(guang)。众债户(hu)俱各合掌(zhang)称颂(song),欢声如雷(lei)而去。笑官(guan)觉得心中爽(shuang)快,下船进城(cheng),分(fen)付苏邦:"此事不可声扬,你(ni)回去(qu)速(su)写谕帖三张,分送至(zhi)各庄头,将所欠陈(chen)租概行(hang)豁(huo)免(mian),新租俱(ju)照前九折收纳。方才这些债户,倘有送本银(yin)进城交纳(na)者,从重酌给(gei)盘(pan)费(fei)。"苏邦(bang)答应遵办。
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