又过了几日,在水西门(men)搭船(chuan)。到了池(chi)口,只见又有两个人(ren)搭船,舱内(nei)坐(zuo)着彼此(ci)谈(tan)及(ji),鲍(bao)文卿说要到向太爷衙(ya)门(men)里去的。那两人就是安庆府里的书办(ban),一路就奉承鲍家(jia)父子(zi)两个,买(mai)酒买肉请(qing)他吃(chi)着。晚上候别的客人(ren)睡着了,便悄悄向(xiang)鲍(bao)文卿说(shuo):有一(yi)件(jian)事(shi),只求(qiu)大爷批一个(ge)‘准’字,就(jiu)可以送你二百两银子。又有一件事(shi),县里详(xiang)上来,只(zhi)求太爷驳下去,这件(jian)事竟可以(yi)送三(san)百(bai)两。你鲍(bao)大爷(ye)在(zai)我们大(da)老爷眼(yan)前恳个情罢(ba)!鲍文(wen)卿道(dao):不瞒二位老爹说,我是个老(lao)戏(xi)子,乃下贱之人,蒙太老(lao)爷抬举,叫到衙(ya)门里来,我是何等之人(ren),敢在太(tai)老(lao)爷(ye)跟(gen)前说情?那两个书办道:鲍太爷,你疑惑(huo)我(wo)这话(hua)是(shi)说谎么?只(zhi)要你肯说这(zhe)情(qing),上岸先兑五百(bai)两银子(zi)与你。鲍(bao)文卿笑道:我若(ruo)是(shi)欢(huan)喜银子,当年在安东(dong)县曾赏(shang)过我五百两银子,我不敢受。自己(ji)知(zhi)道是个穷(qiong)命(ming),须(xu)是骨头里挣出(chu)来的钱(qian)才(cai)做得肉,我怎肯(ken)瞒着太老爷拿这项钱?况且他若有理(li),断不肯拿出几百两银(yin)子来寻(xun)情(qing)。若是准(zhun)了(le)这一边的(de)情(qing),就要叫那边受(shou)屈,岂(qi)不丧了阴德?依我(wo)的(de)意思,不但(dan)我不敢管(guan),连二位老(lao)爹也不必(bi)管(guan)他(ta)。自(zi)古道,‘公门里(li)好修行’,你们伏(fu)侍(shi)太(tai)老爷,凡(fan)事不可坏了(le)太老爷清名,也要各人保着自己(ji)的(de)身(shen)家(jia)性命。几句说的两个(ge)书办毛(mao)骨(gu)悚然(ran),一(yi)场(chang)没趣,扯了一(yi)个淡,罢了。
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