到(dao)了扬州(zhou)境(jing)内,他们雇了条船,停靠在江边。霍女正(zheng)倚(yi)在窗(chuang)口(kou),有个(ge)大商(shang)人(ren)的儿子经过,惊(jing)讶于她的(de)美貌,掉转船头(tou),跟(gen)在他们的后(hou)面,黄生(sheng)却(que)不知道。霍女忽然对黄生说(shuo):你家境十(shi)分(fen)贫穷,现在有个医治贫穷的(de)办法,不知(zhi)道你能(neng)不(bu)能(neng)听从?黄(huang)生问她(ta)是什么办法,她说:我跟了你几年(nian),没能给你生下(xia)一男半(ban)女,也是一件没了结的(de)事。我虽然丑陋,幸(xing)而还不算老,如(ru)果(guo)有人能给一千(qian)两银子,你(ni)就(jiu)把我卖掉,这(zhe)样(yang)妻室(shi)、田地、房屋都有了。这个(ge)计(ji)策怎么(me)样?黄生大(da)惊失色,不知她(ta)为什么(me)这样说。霍女笑(xiao)着说:你(ni)不要(yao)着急。天下(xia)美女多的是,谁肯花一千两(liang)银子来(lai)买我呢(ne)。你就跟外人随便讲讲,看看有(you)没有人想买。卖(mai)不(bu)卖,当然(ran)得由你自己决定。黄生(sheng)不(bu)肯讲。霍女(nv)自己和船夫的(de)妻子说了,船夫(fu)的妻子看着黄(huang)生(sheng),黄(huang)生随(sui)意(yi)地(di)答应了。船夫(fu)的(de)妻子去了没多久,回(hui)来说:旁边船上(shang)有个商(shang)人的(de)儿(er)子(zi),愿意出八百两银(yin)子。黄(huang)生(sheng)故意(yi)摇头来为(wei)难那人。不(bu)一(yi)会船夫的妻子又来,说那人答应如数给一千两(liang),请他(ta)马上(shang)过船(chuan)交(jiao)兑。黄(huang)生微微发笑。霍女对(dui)船夫(fu)的(de)妻子说:让他先等(deng)一会(hui),我嘱咐(fu)黄郎几(ji)句话,就让他过(guo)去。霍女对黄生说:我(wo)每天用价值一千两银子的身体(ti)侍(shi)奉你,你(ni)今(jin)天(tian)才知(zhi)道吧?黄生问:用什么话来搪塞人(ren)家呢?霍女说:请(qing)你(ni)马上过去(qu)签署(shu)卖身文(wen)契,至于去(qu)不去,自然是由我自己决(jue)定。黄生不同意签(qian)字。霍女(nv)催(cui)逼他(ta),黄生迫不得已,只好去了。那人当(dang)场兑付了银(yin)子(zi)。黄生叫把银子封裹好(hao),作(zuo)上记号(hao),说:就因为(wei)穷的缘故,竟(jing)然真的弄到如此(ci)地(di)步,仓促(cu)忍痛卖掉(diao)妻子。假如妻子一(yi)定不肯听(ting)从,我仍然把(ba)银子如数奉还。他(ta)刚把(ba)银子(zi)运(yun)到自(zi)己船上,霍女(nv)已经跟着(zhe)船夫(fu)的(de)妻(qi)子(zi)从船尾(wei)登上了(le)商人的船,远远地望着他,向(xiang)他告别,并(bing)没有悲凄依恋的(de)意思。黄生惊得魂不(bu)附(fu)体,呜咽(yan)着说不(bu)出话(hua)。一会儿,商(shang)人的(de)船解开缆绳,像(xiang)箭一样飞(fei)驶而去。黄生大(da)声呼叫,想追(zhui)上它(ta)。船夫(fu)不听(ting),反把船一直朝南(nan)开。眨眼间(jian)抵达镇(zhen)江(jiang),黄生把银子搬到岸上。船夫急忙解开(kai)缆绳(sheng)把船开走(zou)了。黄生守(shou)着行(hang)李闷闷(men)不乐地坐着,不知该到哪里去(qu),望着滔滔江水(shui),就(jiu)像万箭穿心。正(zheng)捂(wu)着脸哭着的时候(hou),忽然听(ting)到(dao)有个娇滴滴的声(sheng)音在呼(hu)唤黄郎。黄生惊讶(ya)地(di)回头张望(wang),原来(lai)霍女已(yi)经在前(qian)面的路上。黄(huang)生(sheng)高兴极了,背(bei)起行李(li)追上去(qu),问:你怎么这(zhe)么快就(jiu)能回(hui)来?霍女(nv)笑着说:再晚几刻,你就会产(chan)生疑心了(le)。黄生于是(shi)怀(huai)疑霍女不是(shi)平常(chang)的(de)人(ren),再(zai)三追问她的来历。霍女笑着(zhe)说:我平(ping)生对吝啬的家伙就(jiu)破他的财,对邪恶的家(jia)伙就骗他。假如我(wo)老实跟你商量,你必(bi)定(ding)不肯,那么从(cong)哪(na)里可以(yi)弄来一千两银(yin)子呢?如(ru)今(jin)绣花(hua)钱袋已经装满,合浦的(de)珍珠又回来(lai)了,你庆幸就够(gou)了,刨根问(wen)底(di)干什么?于是雇了(le)脚夫挑(tiao)着行李(li),一起往(wang)霍家去。
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