匡超人(ren)取(qu)定了结(jie),也便收拾行李上船。那时先包(bao)了一只(zhi)淌板船的头舱,包到扬州(zhou),在断(duan)河头上船。上得(de)船(chuan)来(lai),中(zhong)舱先坐着两个人(ren):一个老年(nian)的(de),茧(jian)绸直裰,丝(si)绦朱履;一(yi)个中年的(de),宝蓝直(zhi)裰,粉底皂靴,都戴着方巾(jin)。匡超(chao)人(ren)见(jian)是(shi)衣冠人物(wu),便同他(ta)拱手坐下,问起姓名。那(na)老(lao)年的道:贱姓(xing)牛,草字(zi)布衣。匡超(chao)人听见景兰(lan)江说过(guo)的,便道:久(jiu)仰。又问(wen)那(na)一位(wei),牛布衣代(dai)答道(dao):此位冯先生(sheng),尊字琢庵(an),乃(nai)此科(ke)新贵,往京(jing)师会(hui)试去的(de)。匡超人道:牛先生也进京么?牛布衣道:小弟不(bu)去(qu),要到江上边芜湖(hu)县地方寻(xun)访几个朋友,因与冯先生相好,偶尔同船(chuan),只(zhi)到(dao)扬州(zhou),弟就告别,另上南京(jing)船,走长江去了。先(xian)生(sheng)仙乡贵姓?今在(zai)那里去的?匡超(chao)人(ren)说了(le)姓名。冯琢庵(an)道:先(xian)生(sheng)是浙江(jiang)选家。尊选有好几(ji)部(bu)弟(di)都(dou)是见过的。匡超人(ren)道:我的文(wen)名(ming)也够了(le)。自(zi)从那年到杭(hang)州(zhou),至今五六年,考卷、墨卷(juan)、房书、行书、名家(jia)的稿子,还有《四书(shu)讲(jiang)韦》、《五(wu)经讲书》、《古文选本》――家里有个账,共是(shi)九十五本。弟(di)选(xuan)的文章(zhang),每一回出,书(shu)店定要卖(mai)掉一万部,山东、山西(xi)、河(he)南、陕西(xi)、北(bei)直的客(ke)人,都争(zheng)着(zhe)买,只愁(chou)买不到(dao)手;还有个拙稿是前(qian)年刻(ke)的,而(er)今(jin)已经翻刻过三副(fu)板。不(bu)瞒二位先生说,此(ci)五(wu)省(sheng)读书的人,家(jia)家(jia)隆重的是(shi)小弟(di),都在书案(an)上,香火蜡(la)烛(zhu),供着(zhe)‘先儒(ru)匡(kuang)子之神位’。午布衣笑道:先生,你此言误矣!所谓‘先儒’者,乃(nai)已经去世(shi)之儒者,今先生尚在,何得如此称呼?匡(kuang)超人红(hong)着脸道:不然(ran)!所谓‘先(xian)儒’者,乃先生(sheng)之谓也!牛布衣见他如此(ci)说,也(ye)不和他(ta)辩。冯琢庵又问(wen)道:操选政(zheng)的还(hai)有一位马(ma)纯上(shang),选手何如?匡超人道(dao):这也(ye)是弟的好友(you)。这马纯兄理(li)法有(you)余,才气(qi)不足;所以(yi)他的选本(ben)也不(bu)甚行。选(xuan)本总以(yi)行为主(zhu),若是(shi)不行(hang),书店就要赔(pei)本,惟有小弟的(de)选本,外国都有的!彼(bi)此谈着。过了(le)数日,不觉已到扬州。冯琢庵、匡超人(ren)换了淮安(an)船到玉家营起旱(han),进京去了。
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