牛浦(pu)道:我这东(dong)家万雪(xue)斋老爷,他(ta)是甚么前(qian)程?将来(lai)几(ji)时有(you)官(guan)做?道(dao)士(shi)鼻子里笑了一(yi)声,道,万家,只好(hao)你令(ling)叔(shu)祖敬重(chong)他(ta)罢(ba)了!若说做(zuo)官,只怕纱(sha)帽满天飞,飞到他(ta)头(tou)上,还有人(ren)摭了(le)他的去哩!牛浦道(dao):这又奇(qi)了,他又不是(shi)倡优隶卒(zu),为甚那(na)纱帽飞到他(ta)头上还有人挝了(le)去(qu)?道士道:你不知道他的出身么?我说与你(ni),你却不可说出来。万家他(ta)自小是我(wo)们这河下(xia)万(wan)有旗程家的书僮,自小跟在(zai)书房伴读。他主子程明卿见他聪明,到十八九岁上(shang)就叫他做小司客。牛浦(pu)道:怎么样叫做小司客?道士道:我们这里(li)盐商人家(jia),比(bi)如托一个朋(peng)友在司(si)上行走,替(ti)他会(hui)官、拜(bai)客,每年几百银子(zi)辛俸,这叫做‘大司客(ke)’;若是司上有些零碎(sui)事情(qing),打发一个(ge)家人去打听料理(li),这就(jiu)叫做‘小(xiao)司(si)客’了。他做小司客的时侯,极其(qi)停当,每年聚几两银子,先带(dai)小货。后来(lai)就弄窝子。不(bu)想他时(shi)运好,那几(ji)年窝(wo)价(jia)陡(dou)长,他就寻了四五万银子,便赎了身(shen)出来,买了(le)这所(suo)房子(zi),自(zi)己(ji)行盐,生(sheng)意又好,就发起(qi)十几(ji)万来。万(wan)有旗程家已(yi)经(jing)折了本钱,回徽(hui)川去了(le),所以没人说(shuo)他这件事。去(qu)年万(wan)家娶媳妇,他媳妇也是(shi)个翰休(xiu)的女儿,万家(jia)费了几千两(liang)银(yin)子娶进来。那日大(da)吹大打,执事(shi)灯笼就摆了半(ban)街(jie),好不热闹!到第三(san)日(ri),亲家要(yao)上(shang)门做朝,家(jia)里(li)就唱戏,摆酒,不想(xiang)他主子程明(ming)卿(qing),清(qing)早上就(jiu)一乘轿子抬(tai)了来,坐在(zai)他那厅(ting)房里(li)。万家(jia)走了出(chu)来(lai),就由不(bu)的(de)自己跪着(zhe),作了几个揖(yi),当时兑了(le)一万两银(yin)子出来,才糊的去了(le),不曾(ceng)破相(xiang)。正说着,木(mu)兰(lan)院里走(zou)出两个(ge)道土(tu)来,把这道士约了去(qu)吃(chi)斋,道士(shi)告别(bie)去了(le)。
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