冷先生指派药铺的(de)伙计王相,到镇上的(de)饭铺定下八个菜,又提来一瓶烧(shao)酒(jiu)。他坐(zuo)在上位,让(rang)白鹿两家的主事者各(ge)坐一侧(ce),方(fang)桌剩下的一边(bian)坐的是老秀才鹿泰(tai)和。冷先(xian)生向(xiang)来言简意赅,不见寒暄就率先举起酒(jiu)盅与三位碰过一饮而尽,然(ran)後直奔主(zhu)题:「事情不必再(zai)说,现在(zai)只说怎麽弄,有(you)话明说,过後不说(shuo)。」一切都按着各(ge)人预(yu)定的轨(gui)道推进,没有(you)差错。嘉轩(xuan)摆(bai)出(chu)的自(zi)然是败家子羞愧的(de)面孔(kong),呷(ga)了一(yi)盅酒後,开口(kou)说:「踢卖先(xian)人业(ye)产,愧(kui)无脸面(mian)见(jian)人,咋敢(gan)争多(duo)论少?先(xian)生哥处(chu)事公正,你说(shuo)怎(zen)麽(me)弄就怎麽(me)弄。我(wo)绝无二(er)话。」鹿子(zi)霖早已领得父教,严谨地把(ba)握看自己的情绪(xu),把买地者(zhe)的(de)得意(yi)与激动彻底隐藏(cang),表(biao)现出对於自家兄弟不幸遭遇(yu)的同情与体(ti)悯(min),慷慨地说:「先生哥你就看看办吧!既(ji)然俺们兄弟俩信得下你,谁日后再(zai)说(shuo)二话还算人(ren)吗?你说咋弄就咋弄。」冷(leng)先生连(lian)着喝(he)下几杯酒,冷冷的(de)面(mian)孔开(kai)始红(hong)润(run)活泛起来,更(geng)见一副耿直(zhi)不(bu)阿的(de)风(feng)采(cai):「话怕明(ming)说。你(ni)们两(liang)家是白鹿村的大家户(hu),二(er)位令尊与(yu)家(jia)父都是义(yi)交。我(wo)虽(sui)无意(yi)偏袒任何(he)一方,但话说回来,再准的(de)尺子也都(dou)量不准布,还要二位(wei)贤(xian)弟宽(kuan)谅。」说罢眼光锐利(li)地啾一啾鹿子霖(lin),鹿子霖以同样坚定的眼光作(zuo)了回(hui)答。冷先生再转过头啾着白嘉(jia)轩(xuan),白嘉轩却(que)一(yi)把(ba)捂住腮(sai)帮(bang),似乎要(yao)哭(ku)出来,低下头去。冷先生(sheng)紧紧迫问:「嘉轩(xuan)似有反悔之意?如是,现在(zai)还来(lai)得及。人说泼出(chu)去的水推倒了的墙--难收(shou)难扶。现在水还没泼墙(qiang)还没(mei)倒(dao),你说了(le)不迟(chi)。」嘉轩抬起(qi)头来,头上(shang)竟沁出一层细汗,说:「反悔倒不(bu)反(fan)悔,只是(shi)畏怯子(zi)孙的愤(fen)怒(nu)和乡党(dang)的耻笑。」随之吞吞吐吐说(shuo)出(chu)换地的(de)想法来:二亩水(shui)地还是卖(mai)给鹿子霖,鹿家原坡上那(na)二亩慢坡地转(zhuan)到自家(jia),好(hao)地换劣地的差价(jia),由鹿家付(fu)给自(zi)家。嘉轩说(shuo)出这个方(fang)案後忽地(di)站起,手抚胸膛红看脸说:「全是为(wei)了(le)顾(gu)一张(zhang)面子呀;还望先生(sheng)哥和(he)子(zi)霖(lin)兄(xiong)弟宽容。」此话一(yi)出,毕竟是(shi)节外生枝,冷先(xian)生不大(da)高兴地说(shuo):「即有(you)这话(hua),你该早说,我也好(hao)与买(mai)方早早说透。不过现在(zai)说了也(ye)好(hao)……」说完就啾(jiu)一眼鹿(lu)子霖。鹿子霖原以为嘉轩事到临头要(yao)反悔要变卦了,单怕到手的二亩水地(di)又(you)黄(huang)了,听(ting)明白(bai)了是换地(di),就作(zuo)出豁达的气魄(po)说:「这倒好!只要於嘉轩兄弟面子(zi)上好看,就那(na)麽办。」冷(leng)先生自己当然对两(liang)厢情愿的事(shi)不再有什麽话说,只是(shi)这(zhe)突然的变(bian)故(gu)打乱了他(ta)事先与两(liang)方交换过的关(guan)於(yu)地(di)价的(de)估计,随机应变的办(ban)法很(hen)快也就形(xing)成。「既然如此小(xiao)有(you)变故(gu),这(zhe)事也不难办(ban)。」冷先生说,「嘉(jia)轩的(de)水(shui)地(di)是天字号地,子霖(lin)的(de)慢坡地是人字号地,天字号地和人字(zi)号地的价码,按朝(chao)廷徵(zheng)粮的数目(mu)就可以兑换出来。如(ru)果二位(wei)同(tong)意(yi)这个(ge)弄法儿(er),事(shi)情就(jiu)简单不过(guo)了。」无(wu)论白(bai)嘉(jia)轩或(huo)是(shi)鹿子(zi)霖(lin),最熟悉的可能不(bu)是自己的手(shou)掌而(er)是他们的(de)土地(di)。他们谁(shui)也搞不清自哪(na)朝的哪一位(wei)皇帝开始(shi),对白鹿原的土地按「天时(shi)地利(li)人和」划分为六个等级(ji),按照不同(tong)的等级徵收交纳皇粮的数(shu)字;他们(men)对自家每块土地(di)所属的等(deng)级以(yi)及交纳皇粮(liang)的(de)数目(mu),清(qing)楚熟悉准确无误(wu)决(jue)不(bu)亚於(yu)熟悉自己的(de)手掌。土地的等级是(shi)官府(fu)县衙(ya)测定的,徵交(jiao)皇(huang)粮的数字(zi)也是(shi)官家钦定的(de),无厚此(ci)薄彼之嫌(xian),自然天公地(di)道,俩(liang)人都接受(shou)了(le)。冷先生取来算盘,推给(gei)老秀才说:「你给兑换算计一(yi)下(xia)。」老秀才(cai)噼里啪(pa)啦(la)拨动看算盘(pan)上(shang)的珠子,连拨(bo)两(liang)遍(bian),一亩(mu)天字号地大(da)体可以折合四(si)亩人字号地。这(zhe)样就推算出鹿子霖应(ying)该净(jing)给(gei)白嘉轩的(de)银两,如果按市价折合(he)成粮(liang)食(shi)或棉(mian)花(hua)该是多少石(shi)多(duo)少捆。冷(leng)先生就歪过头对老秀才说:「现在(zai)该你(ni)忙活了。」老秀(xiu)才这时接过药铺(pu)伙(huo)计王相送来的砚(yan)台,开始研(yan)墨。他被请来的职责(ze)很单纯,那(na)就是双(shuang)方把(ba)话(hua)说(shuo)到以後写买卖(mai)土(tu)地的契(qi)约(yue)。
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