到了(le)扬州境内(nei),他们(men)雇了条船,停靠在江边(bian)。霍女正倚在窗口,有个(ge)大(da)商人(ren)的儿子经过,惊讶(ya)于她的(de)美貌,掉(diao)转(zhuan)船头(tou),跟在他们的后(hou)面,黄生却(que)不(bu)知道。霍女忽(hu)然(ran)对黄(huang)生说(shuo):你家(jia)境(jing)十(shi)分贫穷(qiong),现(xian)在有(you)个医治贫(pin)穷的办法,不知(zhi)道你(ni)能不能听从(cong)?黄(huang)生问她是(shi)什么(me)办(ban)法,她说(shuo):我跟了(le)你几年,没能给你生下一男半女,也是(shi)一(yi)件没了结(jie)的事。我虽然丑陋,幸而还不(bu)算老,如(ru)果(guo)有(you)人(ren)能给(gei)一千两(liang)银子,你(ni)就把我卖(mai)掉,这(zhe)样妻(qi)室、田地、房屋都(dou)有(you)了(le)。这个(ge)计策(ce)怎么样?黄生大惊失色,不知她为什么这样(yang)说。霍(huo)女笑(xiao)着说:你不要着急。天下(xia)美(mei)女多的是,谁肯(ken)花一千(qian)两银子来买我呢。你就跟外人(ren)随便讲讲,看看有没有人想买。卖不卖,当然得由你自(zi)己决(jue)定。黄生不肯讲。霍女自(zi)己和船夫的妻子(zi)说了,船夫的妻子看着黄生,黄生(sheng)随意地答应了。船夫的妻子(zi)去了(le)没多久,回(hui)来说(shuo):旁边(bian)船上有个(ge)商(shang)人(ren)的儿(er)子,愿意出八百两银子。黄生故意(yi)摇头来为难那人。不一会船夫的妻子(zi)又(you)来(lai),说那人答应(ying)如数(shu)给一千两,请(qing)他马(ma)上过船(chuan)交兑。黄生微微(wei)发(fa)笑。霍(huo)女对船(chuan)夫的妻(qi)子说:让他(ta)先(xian)等一会,我嘱咐黄(huang)郎几句话,就让他过去(qu)。霍女对(dui)黄(huang)生说(shuo):我每天用(yong)价值一千(qian)两(liang)银子的身体侍奉你,你今天才(cai)知道(dao)吧(ba)?黄生问:用(yong)什么话(hua)来(lai)搪塞人家(jia)呢?霍女说:请(qing)你马上过去签(qian)署(shu)卖(mai)身文契,至于去(qu)不去,自然是由我自己决定(ding)。黄生不同意签字。霍女(nv)催逼他,黄生迫(po)不得已(yi),只好去了。那(na)人当场兑付了银子。黄(huang)生叫(jiao)把银子封裹(guo)好,作上(shang)记号,说(shuo):就因为穷的(de)缘故(gu),竟然真的(de)弄到如此地步,仓促(cu)忍痛卖掉(diao)妻子。假如妻子一定不肯听从,我仍然把银(yin)子如(ru)数奉还(hai)。他刚把(ba)银子运到自己(ji)船上,霍(huo)女已经跟着船夫的妻子从(cong)船(chuan)尾(wei)登上了商人的船(chuan),远远(yuan)地望着(zhe)他,向他告别(bie),并(bing)没有(you)悲(bei)凄依恋的意思。黄生惊(jing)得魂不(bu)附体,呜(wu)咽着说不出(chu)话(hua)。一会儿(er),商人的船解(jie)开缆绳,像箭一样飞驶而(er)去。黄生大声呼叫(jiao),想追上它。船(chuan)夫不听(ting),反把(ba)船(chuan)一(yi)直朝南(nan)开。眨(zha)眼(yan)间抵达镇(zhen)江(jiang),黄生把银(yin)子搬(ban)到岸上(shang)。船夫急忙解开缆绳把(ba)船(chuan)开走了。黄生(sheng)守(shou)着行(hang)李闷闷不乐地坐着,不(bu)知该到哪里去,望着(zhe)滔滔江水,就像万箭穿心。正捂(wu)着(zhe)脸哭着(zhe)的时候,忽(hu)然听(ting)到有个娇滴(di)滴的(de)声(sheng)音(yin)在(zai)呼唤黄郎。黄(huang)生惊讶地回(hui)头张望,原来霍(huo)女已(yi)经(jing)在前面的路(lu)上。黄(huang)生高(gao)兴极了(le),背起行李追上去,问:你怎么这么快就能(neng)回(hui)来?霍女笑着(zhe)说:再晚几(ji)刻,你(ni)就会产(chan)生(sheng)疑心了。黄生(sheng)于(yu)是怀疑霍(huo)女不(bu)是平常的人,再(zai)三(san)追(zhui)问(wen)她的来历(li)。霍女笑着说:我(wo)平生(sheng)对吝啬的(de)家(jia)伙(huo)就(jiu)破他(ta)的财,对邪恶的家伙就骗(pian)他(ta)。假如(ru)我老实跟(gen)你商(shang)量(liang),你必定不肯(ken),那么从哪里(li)可以(yi)弄来一千两银子呢?如今绣花钱袋已经装满,合浦(pu)的珍珠(zhu)又回来了(le),你庆幸就够了,刨根(gen)问(wen)底(di)干什么?于(yu)是(shi)雇了脚夫挑着(zhe)行李,一(yi)起往(wang)霍家去(qu)。
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