到(dao)了(le)扬州境内(nei),他们(men)雇了条船,停靠在(zai)江边。霍女正倚在窗口(kou),有个大商(shang)人的儿(er)子(zi)经过,惊讶(ya)于她的美貌,掉转船头,跟在他(ta)们的(de)后(hou)面(mian),黄生却不(bu)知道(dao)。霍女(nv)忽(hu)然对黄生说:你(ni)家境十分(fen)贫穷(qiong),现在有个医治贫穷的办法,不(bu)知道(dao)你能不能听(ting)从(cong)?黄(huang)生问她是什么办(ban)法,她说(shuo):我跟了你几年(nian),没能给你生下一男半(ban)女,也是一件(jian)没了结的事。我(wo)虽然(ran)丑(chou)陋(lou),幸(xing)而还不(bu)算老,如果(guo)有(you)人能给一千两银子,你就把我卖掉,这样妻室(shi)、田地、房屋(wu)都有了。这个计策怎么样(yang)?黄生大(da)惊(jing)失色,不知她(ta)为什么这样说。霍女笑着(zhe)说:你不要着急。天下美女多的(de)是(shi),谁肯(ken)花一(yi)千两(liang)银(yin)子来(lai)买我呢。你就跟外人(ren)随便讲(jiang)讲,看看有没有人想(xiang)买。卖不卖,当然得由你自己决定。黄生不肯讲。霍女(nv)自(zi)己(ji)和(he)船夫的妻子说(shuo)了(le),船夫(fu)的妻子看着黄生,黄生(sheng)随意(yi)地(di)答(da)应了。船(chuan)夫的妻(qi)子(zi)去了(le)没(mei)多(duo)久,回(hui)来说:旁(pang)边(bian)船上有(you)个商人的(de)儿子,愿意出(chu)八百两银(yin)子。黄生故意(yi)摇头来为难那人。不(bu)一会船夫(fu)的妻子又来,说那(na)人答应如数(shu)给一千两,请他马上过船交兑。黄生微微发笑。霍女对船夫的(de)妻子说:让他先等一会(hui),我嘱咐黄郎(lang)几(ji)句话,就让他过去。霍女(nv)对黄(huang)生说(shuo):我每(mei)天用价值一千两银子的身体侍奉你,你(ni)今天才知道吧?黄(huang)生问:用什么话来搪塞人家呢?霍女(nv)说(shuo):请(qing)你马(ma)上(shang)过(guo)去签署卖身(shen)文契,至于去不去,自然是由我(wo)自己(ji)决定。黄生(sheng)不同(tong)意(yi)签(qian)字(zi)。霍女(nv)催(cui)逼他(ta),黄生(sheng)迫(po)不得已,只好(hao)去了。那人(ren)当场兑付了银子。黄生叫把(ba)银子(zi)封裹(guo)好,作上记号,说(shuo):就因为(wei)穷(qiong)的缘故(gu),竟然(ran)真(zhen)的(de)弄到如(ru)此地步,仓(cang)促忍(ren)痛卖掉妻子。假如妻子一定(ding)不肯听从,我(wo)仍然把银子如(ru)数(shu)奉还。他刚把(ba)银子运到自(zi)己船上,霍女已(yi)经跟着船夫的妻子从船尾登上了(le)商人的船,远远(yuan)地望着他,向他告(gao)别,并(bing)没有悲凄依恋的意思。黄生惊(jing)得魂不附(fu)体,呜咽着说不出话。一会(hui)儿,商人的船解开缆绳,像箭一样飞驶而去。黄(huang)生大声(sheng)呼(hu)叫,想追上(shang)它(ta)。船(chuan)夫不听,反把船一直(zhi)朝南开。眨眼(yan)间抵达镇江(jiang),黄生把(ba)银(yin)子搬到岸上。船夫(fu)急忙解(jie)开缆(lan)绳把船开走了(le)。黄生守着行李(li)闷闷不乐地坐(zuo)着,不知该到哪里(li)去(qu),望着滔(tao)滔江水,就像(xiang)万(wan)箭穿心(xin)。正捂(wu)着脸(lian)哭(ku)着的时候,忽然(ran)听(ting)到(dao)有(you)个娇(jiao)滴滴的声音(yin)在呼唤黄郎。黄生(sheng)惊讶地回头(tou)张(zhang)望,原来(lai)霍女已经(jing)在(zai)前面的路上。黄生高兴极了,背起行(hang)李追上去(qu),问:你怎么这么快就(jiu)能回(hui)来?霍女笑着说:再晚(wan)几(ji)刻,你就会产生疑心了。黄(huang)生于(yu)是怀(huai)疑(yi)霍女不是(shi)平(ping)常的人,再(zai)三追(zhui)问她的来(lai)历。霍女笑(xiao)着(zhe)说:我平(ping)生对(dui)吝(lin)啬(se)的家伙就(jiu)破(po)他(ta)的(de)财(cai),对邪(xie)恶的家(jia)伙就骗他。假如我老(lao)实跟你商(shang)量,你必定(ding)不肯(ken),那么从哪(na)里可以弄来(lai)一千(qian)两银(yin)子呢?如今绣花钱袋(dai)已经(jing)装(zhuang)满,合(he)浦的(de)珍珠(zhu)又(you)回来了,你庆(qing)幸就(jiu)够了,刨(pao)根(gen)问底干(gan)什么(me)?于是(shi)雇了脚夫挑着行李,一(yi)起(qi)往(wang)霍家去。
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