果然,过了冬天,新春已到。众人(ren)依依不舍,初(chu)则(ze)苦(ku)苦劝留,继(ji)则轮流饯别,直迟(chi)至二(er)月二十日(ri)才得起身。又逵先挑着行李伺(si)候,两人(ren)洒开脚(jiao)步,逢店饮酒(jiu),不(bu)论(lun)烧、黄,直至月上一(yi)更(geng),方(fang)到(dao)鹅埠。各(ge)店俱已(yi)客满关门,只有靠北(bei)一家,虚掩了门(men),灯(deng)火还亮(liang),两人进去投宿,里(li)边却无一客,见(jian)一个老儿呆(dai)呆的(de)坐(zuo)在凳(deng)上(shang),立起来说道:"客官,这里不(bu)便(bian)宿歇,过一家去吧。"又(you)逵道:"你(ni)敢(gan)是欺负我们外(wai)路人不认得(de)么?这点子(zi)鹅(e)埠(bu)地(di)方,少说也每年走(zou)四(si)五(wu)遍(bian)。你(ni)家(jia)是个(ge)老客店(dian),今日如何不肯收(shou)留(liu)?"那老儿道:"老汉因有些心事,不能照应客人,所(suo)以(yi)暂停几天的。"霍武道:"我们(men)不过两人(ren),不须照应,权宿(xiu)一(yi)宵,望老人家方便(bian)。"那老儿道:"既是不嫌简慢,暂宿何妨。"因(yin)叫(jiao)伙(huo)计关上店门,自己领他(ta)至客房安顿,说道:"请问二位尊姓大(da)名?从那里来?到那里去?老汉好(hao)去挂(gua)号。"又逵道(dao):"我(wo)倒认得(de)你(ni)姓何(he),你如何(he)不晓(xiao)得我姓(xing)吕?这位老爷是碣(jie)石镇姚(yao)大老爷的(de)兄(xiong)弟。我们从平(ping)山而来,一同到碣石去的。"何老人道:"原(yuan)来(lai)是位老(lao)爷。吕大哥也还有些面善,只(zhi)是(shi)肥黑得多了。"霍武道(dao):"这(zhe)客店之中,要(yao)挂什么号?"何老人(ren)道:"因近年洋(yang)匪紧(jin)急,去年这羊蹄岭侧劫去饷银,所以官府于(yu)各店发了(le)号(hao)簿,凡客商来往者,都要注(zhu)明(ming)姓名及来(lai)踪去迹,以(yi)便(bian)稽查(cha)。"又逵道:"我们(men)是去拿洋匪(fei)的,难道也要(yao)挂(gua)号(hao)么?"霍武道:"这(zhe)是(shi)地(di)方官小(xiao)心之(zhi)处,兄弟不(bu)必(bi)管他。"何老(lao)人道:"老爷们(men)想必未曾(ceng)用饭,待老汉去做来。"又逵(kui)道:"我们吃了一天寡酒(jiu),你这里有好肉好酒(jiu)多(duo)拿(na)些来,再做上(shang)二(er)斗米(mi)饭。"何老人道(dao):"吕大(da)哥(ge)的量是向来(lai)好的,我(wo)去(qu)叫人(ren)拿酒菜来。"二(er)人放(fang)下(xia)行李(li),打开铺(pu)盖,酒菜已送进来(lai)。吃了一回,何老(lao)人走来说道:"肉(rou)可够了?倘若嫌少,还(hai)有一个(ge)煮(zhu)烂的猪头(tou)。"又逵道:"尽管拿来。"这老人真(zhen)个又去(qu)切了一大冰(bing)盘热烘烘的猪(zhu)头(tou),霍武叫他(ta)坐下,说道:"你也用些。"老(lao)人道(dao):"老汉是一口长斋,酒肉都不吃的(de)。"霍武道:"你这(zhe)店家(jia)很老成,为什么不(bu)多留(liu)些(xie)客人?你有(you)什(shi)么(me)心事(shi)?"何老人(ren)道:"一言难尽!老汉(han)所(suo)生二子(zi),阿文、阿(a)武(wu),这小儿子(zi)阿武(wu)才十八岁,恃着有(you)几斤(jin)蛮力,终日在岭上捉兔寻(xun)獐,不(bu)管一些(xie)家(jia)务。大儿(er)子(zi)阿文(wen),认真做生意,老汉全(quan)靠(kao)着(zhe)他。
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