一日(ri),安(an)排(pai)了一席酒肴,备(bei)下(xia)三(san)两银子,使冯妈妈请过竹山来相谢(xie)。蒋(jiang)竹山自(zi)从与妇人(ren)看(kan)病,怀觊觎(yu)之心已非一日。一闻其(qi)请,即(ji)具服而(er)往。延之中(zhong)堂,妇(fu)人盛妆(zhuang)出(chu)见(jian),道了万福,茶汤两换,请入房中(zhong)。酒肴(yao)已陈,麝兰(lan)香蔼。小丫鬟绣春(chun)在旁,描金盘内(nei)托出(chu)三两白金。妇人高擎玉盏,向前施礼,说(shuo)道:前日,奴家心中不(bu)好,蒙赐良剂(ji),服之见效。今粗(cu)治(zhi)了一杯(bei)水酒,请过先生来知谢知谢。竹(zhu)山道:此是学生分(fen)内之事,理当措置,何(he)必计较(jiao)!因见(jian)三两谢礼(li),说道:这个学(xue)生怎么敢领(ling)?妇人(ren)道:些(xie)须微意,不(bu)成(cheng)礼数(shu),万(wan)望(wang)先生笑(xiao)纳(na)。辞让了半(ban)日,竹山(shan)方才(cai)收了。妇人递(di)酒(jiu),安下坐次。饮过三巡,竹(zhu)山偷(tou)眼睃视妇人,粉妆玉(yu)琢,娇艳惊(jing)人,先用(yong)言以挑之,因(yin)道:学生不敢动问(wen),娘子青春几何?妇人道:奴(nu)虚(xu)度二十四(si)岁。竹山道(dao):似娘子这(zhe)等妙(miao)年,生长深闺(gui),处于富足,何事不(bu)遂,而前日(ri)有(you)此郁结不(bu)足之病?妇(fu)人听了,微(wei)笑道:不瞒先生,奴因拙夫(fu)弃世,家事萧条(tiao),独自一身,忧愁思虑,何得(de)无(wu)病!竹山道(dao):原来娘子(zi)夫主殁(mo)了。多少时了(le)?妇人道(dao):拙夫从去岁十一月得(de)伤寒(han)病死了,今已八个(ge)月。竹山道(dao):曾(ceng)吃谁(shui)的药来?妇(fu)人道:大街(jie)上(shang)胡(hu)先生。竹山道:是(shi)那东街(jie)上(shang)刘(liu)太监房子(zi)住的(de)胡(hu)鬼(gui)嘴儿?他(ta)又不是我太(tai)医院出身(shen),知道甚么(me)脉,娘子怎的请(qing)他?妇(fu)人道:也是因(yin)街坊(fang)上人荐(jian)举请他来看。还是(shi)拙夫(fu)没命,不干(gan)他事。竹山又(you)道:娘子也还(hai)有子女没有(you)?妇人(ren)道:儿女俱无。竹山道:可惜(xi)娘子这般(ban)青春妙龄(ling)之(zhi)际,独自孀居,又无(wu)所(suo)出,何不寻其别进之路?甘(gan)为(wei)幽(you)闷(men),岂不(bu)生病!妇人(ren)道:奴近日也讲着亲事,早晚过门。竹(zhu)山便道(dao):动问娘(niang)子(zi)与何人作(zuo)亲(qin)?妇人道:是(shi)县前开生药铺(pu)西门大官(guan)人。竹山(shan)听了道:苦哉,苦(ku)哉!娘子因何嫁(jia)他?学生(sheng)常在他(ta)家看病(bing),最知详细。此(ci)人专在县中包(bao)揽(lan)说事,广放私债,贩卖人口,家中丫头不算,大(da)小五六个(ge)老婆,着紧打(da)倘棍儿,稍不中(zhong)意,就(jiu)令媒人领出卖了(le)。就是打(da)老婆的班头,坑(keng)妇(fu)女的(de)领(ling)袖。娘子早是(shi)对我说,不然(ran)进入他家,如飞蛾投(tou)火(huo)一般(ban),坑(keng)你上不上(shang),下不(bu)下,那时悔(hui)之晚(wan)矣(yi)。况近(jin)日他亲家(jia)那边(bian)为事干(gan)连,在家躲避(bi)不出,房(fang)子盖的半落不合的,都丢下(xia)了。东京(jing)关下文(wen)书,坐(zuo)落(luo)府(fu)县拿人(ren)。到明日他盖(gai)这(zhe)房子,多是入(ru)官(guan)抄没(mei)的(de)数儿。娘子(zi)没(mei)来由嫁他(ta)做甚(shen)?一篇话把(ba)妇人说的闭(bi)口无(wu)言。况且许多东西(xi)丢在他家,寻思半晌,暗中跌脚:嗔怪(guai)道一替(ti)两替(ti)请着他不(bu)来,他家中为事哩!又见(jian)竹(zhu)山语(yu)言(yan)活(huo)动,一团(tuan)谦恭:奴明日(ri)若嫁得恁(nin)样(yang)个人(ren)也罢了,不知他有妻(qi)室没有(you)?因说道(dao):既蒙先(xian)生指教,奴(nu)家感(gan)戴(dai)不浅,倘有甚相(xiang)知人家,举保(bao)来说,奴(nu)无有个不(bu)依(yi)之理。竹山乘(cheng)机请问:不知要何等(deng)样人家?学生打听的实,好来(lai)这(zhe)里(li)说。妇人(ren)道:人家到(dao)也不论大(da)小,只要象(xiang)先生这般(ban)人物(wu)的。这蒋竹(zhu)山(shan)不听便罢(ba),听了(le)此言,欢(huan)喜的(de)满心(xin)痒,不知搔处(chu),慌忙走(zou)下席来(lai),双(shuang)膝跪下告道:不瞒娘(niang)子说(shuo),学(xue)生内(nei)帏失(shi)助,中馈(kui)乏人,鳏居已久,子息全无。倘蒙娘子垂怜(lian),肯结秦晋之缘,足称平生之(zhi)愿。学(xue)生虽衔环结草,不敢有忘。妇(fu)人(ren)笑(xiao)笑,以手携之,说道:且请起(qi),未审(shen)先(xian)生鳏居几时(shi)?贵庚多少?既(ji)要做亲,须得要个保山(shan)来(lai)说(shuo),方成礼数。竹(zhu)山(shan)又跪下哀告道:学(xue)生行(hang)年二十(shi)九岁,正月二(er)十七日卯时(shi)建生,不幸去年荆妻(qi)已(yi)故,家缘贫乏,实(shi)出寒微。今既蒙(meng)金诺之(zhi)言,何用冰人之(zhi)讲。妇(fu)人笑(xiao)道:你(ni)既无(wu)钱,我这里(li)有(you)个(ge)妈妈姓冯(feng),拉他做(zuo)个媒(mei)证。也(ye)不消(xiao)你(ni)行聘,择个吉日良时,招你进来(lai),入门为赘。你意(yi)下若何?这蒋(jiang)竹(zhu)山连忙倒(dao)身(shen)下拜(bai):娘子就如(ru)同学(xue)生重生父母,再长爹娘。夙世有缘,三生大幸矣!一面两个在(zai)房中各(ge)递(di)了一(yi)杯(bei)交欢酒,已(yi)成其亲事。竹山饮(yin)至天晚回家。
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