果然,过了冬天,新春(chun)已到(dao)。众人(ren)依依不舍,初(chu)则苦苦劝留,继则(ze)轮流饯别,直迟(chi)至二(er)月二(er)十日才得起身。又逵先挑着(zhe)行(hang)李(li)伺候,两人(ren)洒开脚步,逢(feng)店饮酒,不论烧(shao)、黄,直(zhi)至月(yue)上一更,方到鹅埠。各店俱已客(ke)满(man)关门(men),只有靠北一家,虚掩了(le)门,灯火还亮,两人进(jin)去(qu)投宿(xiu),里边却无一客,见一个老儿呆(dai)呆的坐在(zai)凳(deng)上,立起来说道:"客官(guan),这(zhe)里不便宿歇,过一(yi)家去吧。"又逵道(dao):"你(ni)敢是欺负我们外路(lu)人不认得么(me)?这点子鹅埠(bu)地方(fang),少说也(ye)每(mei)年(nian)走(zou)四(si)五(wu)遍。你(ni)家是(shi)个老客店,今(jin)日如何不肯收留(liu)?"那(na)老儿道:"老(lao)汉(han)因有些心(xin)事,不能(neng)照应(ying)客(ke)人,所以暂(zan)停(ting)几天的(de)。"霍武道:"我们(men)不过(guo)两人,不(bu)须照(zhao)应,权宿(xiu)一宵,望老人家方(fang)便。"那老儿(er)道:"既(ji)是不嫌简慢(man),暂宿何妨。"因叫(jiao)伙(huo)计关(guan)上店门(men),自己领他至客房安顿,说道:"请(qing)问(wen)二位尊姓大名?从那里来(lai)?到(dao)那里去?老汉(han)好去挂(gua)号。"又(you)逵(kui)道(dao):"我倒认得你姓(xing)何(he),你如何不晓得我姓吕?这位老(lao)爷是碣石(shi)镇姚大老爷的(de)兄弟。我们从平山(shan)而来(lai),一同到碣石去的。"何老人道:"原(yuan)来(lai)是(shi)位老爷。吕大哥也(ye)还有些(xie)面善,只是肥(fei)黑(hei)得多了。"霍武道(dao):"这客店(dian)之(zhi)中,要挂什么号?"何(he)老(lao)人道:"因近年(nian)洋匪(fei)紧急,去年这羊蹄岭侧劫(jie)去饷银,所以官府于各店发了号簿,凡客商来往者(zhe),都要(yao)注(zhu)明(ming)姓名(ming)及来(lai)踪去迹,以便稽查。"又(you)逵道(dao):"我们是去拿(na)洋匪(fei)的(de),难道(dao)也要挂(gua)号么?"霍(huo)武(wu)道(dao):"这是地方官小心之处,兄(xiong)弟不必(bi)管他。"何老人道:"老(lao)爷们想必未曾用饭(fan),待老汉(han)去做来。"又逵道:"我们吃了(le)一天(tian)寡酒,你这里(li)有(you)好(hao)肉好酒(jiu)多拿些来(lai),再做上二斗米饭。"何(he)老人道:"吕大哥的量是向(xiang)来好的,我去叫人(ren)拿酒菜(cai)来(lai)。"二人放下行李,打(da)开铺盖,酒菜已(yi)送(song)进(jin)来(lai)。吃了一回(hui),何老人走来说道:"肉可够了?倘若嫌少,还(hai)有(you)一个(ge)煮烂(lan)的猪头。"又(you)逵(kui)道:"尽管拿(na)来。"这(zhe)老(lao)人真个又(you)去切(qie)了一大冰(bing)盘热烘烘的猪头,霍武叫他坐(zuo)下,说道:"你(ni)也用(yong)些(xie)。"老人道:"老汉是一口长斋,酒(jiu)肉都不吃的(de)。"霍武(wu)道(dao):"你(ni)这店家(jia)很老成,为什么不多留些(xie)客人?你有什么心事(shi)?"何老人道(dao):"一言难尽!老汉(han)所生二子,阿文、阿武,这(zhe)小(xiao)儿子(zi)阿武(wu)才十八岁(sui),恃(shi)着有(you)几斤蛮(man)力,终日(ri)在岭上(shang)捉(zhuo)兔寻(xun)獐,不管一(yi)些家务。大儿子阿(a)文,认真做生意,老(lao)汉(han)全(quan)靠(kao)着他。
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