王冕(mian)见天色晚(wan)了,牵了牛回去。自此,聚的(de)钱,不买(mai)书了;托人(ren)向城里买些胭脂铅(qian)粉之类,学画荷(he)花(hua)。初时画得不(bu)好,画到(dao)三个月之后,那(na)荷花精神、颜色无一不(bu)像:只多(duo)著一张纸(zhi),就像(xiang)是湖里长的;又像(xiang)才从(cong)湖里摘下(xia)来贴在(zai)纸上的(de)。乡(xiang)间(jian)人见画得好,也(ye)有拿(na)钱(qian)来买的。王(wang)冕得了钱,买些好东西孝敬(jing)母(mu)亲。一(yi)传两(liang),两(liang)传(chuan)三,诸暨一县都(dou)晓得是(shi)一个画(hua)没骨花卉的名笔,争(zheng)著来(lai)买。到了十(shi)七八岁(sui),不在秦(qin)家了。每日画(hua)几笔(bi)画,读(du)古人的诗文,渐渐(jian)不愁衣食(shi),母亲(qin)心里欢喜。这王冕天性(xing)聪(cong)明,年纪不满二十岁(sui),就把那(na)天文(wen)地理,经史上(shang)的大学问,无一不贯通。但(dan)他(ta)性(xing)情不(bu)同:既不求官爵,又(you)不(bu)交朋友(you),终(zhong)日闭户读书(shu)。又在楚(chu)辞(ci)图上(shang)看见画的屈原衣(yi)冠,他(ta)便自造一顶极(ji)高(gao)的帽子,一件极阔(kuo)的衣服,遇著(zhe)花明(ming)柳媚的(de)时(shi)节(jie),乘一辆牛车(che)载了母亲,戴了高帽(mao),穿了阔衣,执著鞭子,口里(li)唱著歌曲(qu),在乡村镇(zhen)上,以及湖边(bian),到处玩耍。惹的乡下孩子们三五成群跟著(zhe)他笑(xiao),他也不放(fang)在意(yi)下。只有隔壁(bi)秦老(lao),虽然务(wu)农,却是(shi)个有意(yi)思的人;因自(zi)小(xiao)看见他长大的如此不(bu)俗,所以敬他、爱他,时常和他亲(qin)热(re)地邀在草堂(tang)里(li)坐(zuo)著(zhe)说话儿。一日,正和秦老坐著,只(zhi)见外边走(zou)进一个人,头带(dai)瓦楞(leng)帽(mao),身穿(chuan)青布衣服。秦(qin)老迎(ying)接,叙礼坐下。这(zhe)人姓翟,是诸暨县(xian)一个头役(yi),又是(shi)买办。因(yin)秦(qin)老的儿子秦大(da)汉拜在(zai)他名(ming)下,叫他乾爷(ye),所以时常下乡来(lai)看亲(qin)家。秦老慌忙叫儿子烹茶(cha)、杀鸡、煮(zhu)肉款(kuan)留他,并要(yao)王冕相陪。彼此道过(guo)姓名(ming),那翟(zhai)买(mai)办道:这(zhe)位(wei)王(wang)相公,可(ke)就是会(hui)画(hua)没骨花的么?秦老道:便是了。亲家,你怎得(de)知道?翟买(mai)办(ban)道:县里人(ren)那个不晓(xiao)得?因(yin)前日(ri)本县(xian)吩咐要书二十四副(fu)花卉册页送上(shang)司(si),此(ci)事交(jiao)在我身(shen)上。我(wo)闻有王(wang)相公的大名,故此一迳来寻亲家(jia)。今(jin)日(ri)有缘,遇著王相公,是必费心画一(yi)画。在下半个月后下乡来取(qu)。老爷少(shao)不得还有几(ji)两(liang)润笔的银子(zi),一(yi)并送来(lai)。秦老(lao)在旁(pang),再三(san)怂恿(yong)。王冕(mian)屈不过秦老的情(qing),只得应(ying)诺了(le)。回(hui)家(jia)用(yong)心用意,画了二十(shi)四副花卉题了诗在(zai)上(shang)面。翟头(tou)役(yi)禀过了(le)本官,那知县时仁,发(fa)出二十四(si)两银子来。翟买办扣克(ke)了(le)十二(er)两(liang),只拿十二两银子送与王冕(mian),将(jiang)册页取(qu)去(qu)。时(shi)知县又办了几样(yang)礼物,送与(yu)危素,作候问(wen)之(zhi)礼。危素(su)受了礼物,只把这本(ben)册页看(kan)了又看,爱玩不忍(ren)释手;次日(ri),备了(le)一席(xi)酒(jiu),请时知县来家致谢(xie)。当(dang)下寒暄(xuan)已(yi)毕,酒过数巡,危(wei)素道:前(qian)日(ri)承(cheng)老(lao)父台所惠册(ce)页花卉,还(hai)是古人的呢,还是现在人(ren)画的?时(shi)知县不(bu)敢隐(yin)瞒(man),便道:这就是门生治下一个乡下农民,叫做王冕,年(nian)纪(ji)也不甚大。想是(shi)才学画(hua)几(ji)笔,难入老师(shi)的(de)法(fa)眼。危素叹道:我(wo)学生(sheng)出(chu)门(men)久了(le),故乡有如(ru)此贤(xian)士,竟然不知,可为(wei)惭愧!此(ci)兄不但(dan)才高,胸(xiong)中见识,大(da)是(shi)不同,将(jiang)来名位不在你(ni)我之下,不(bu)知老父台可(ke)以约他来此相会一会么?时知(zhi)县道:这个何(he)难(nan)!门生(sheng)回去(qu),即遣人(ren)相约(yue);他听见(jian)老师相爱,自(zi)然(ran)喜(xi)出望外了。说(shuo)罢(ba),辞了(le)危(wei)素(su),回到衙(ya)门,差(cha)翟买(mai)办持个侍(shi)生帖(tie)子去约王冕。翟买办飞奔下乡,到秦老(lao)家,邀王冕过来,一五一十(shi)向(xiang)他说(shuo)了。王(wang)冕笑道(dao):却是起动头(tou)翁,上(shang)覆(fu)县(xian)主老爷(ye),说王冕乃一(yi)介农夫,不敢求见;这尊(zun)帖(tie)也不敢领。翟买办变了脸道(dao):老爷将帖请人,谁(shui)敢不去!况这件事原(yuan)是我照(zhao)顾你的(de);不然,老爷如何得知你(ni)会画花?照理,见过老爷还(hai)该重(chong)重的谢我一谢才(cai)是!如何走(zou)到(dao)这里(li),茶也不(bu)见你一(yi)杯,却是(shi)推(tui)三阻四,不(bu)肯去见,是何(he)道理!叫我如何去回覆老爷?难道老爷一(yi)县之(zhi)主(zhu),叫不动一个百姓么?王冕道:头翁,你(ni)有所不(bu)知。假如我为(wei)了事,老爷拿票子(zi)传(chuan)我,我怎(zen)敢(gan)不去?如今将帖来请,原(yuan)是不逼迫我的意(yi)思了,我(wo)不愿去(qu),老(lao)爷(ye)也(ye)可(ke)以相谅。翟买办道:你这(zhe)说的都是甚么话!票子传(chuan)著(zhe),倒要去(qu);帖子请著(zhe),倒(dao)不去!这(zhe)下是(shi)不识怡举了!秦老劝道:王相公,也罢(ba);老(lao)爷(ye)拿帖子请你(ni),自然是(shi)好意,你同亲家去走一(yi)回罢。自(zi)古道:‘灭(mie)门的(de)知县。’你和他拗些(xie)什么(me)?王(wang)冕道:秦老爷,头翁不知,你是听见我说过的。不见(jian)那段干木、泄柳(liu)的(de)故事么?我是不(bu)愿去(qu)的。翟买办(ban)道(dao):你这是(shi)难(nan)题目与我做,叫(jiao)我拿(na)甚么话去(qu)回老(lao)爷(ye)?秦老道:这个果然也是两难(nan)。若要(yao)去时(shi),王相公(gong)又不肯;若要不去,亲家又难回话。我如今倒有一法:亲家回(hui)县里,不要说王(wang)相公不(bu)肯;只(zhi)说他抱病在家(jia),不能就(jiu)来(lai)。一(yi)两日间好了(le)就到。翟买办道:害(hai)病,就要(yao)取(qu)四邻的(de)甘结!彼此争论一番,秦(qin)老(lao)整治晚(wan)饭与他吃(chi)了;又暗叫了王冕出去向母(mu)亲要了三钱(qian)二分(fen)银子,送与翟买办做(zuo)差事,方才应诺去了(le),回(hui)覆知县。
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