到(dao)了(le)扬州(zhou)境内,他们雇了条船,停(ting)靠在(zai)江(jiang)边。霍女(nv)正(zheng)倚在窗(chuang)口,有(you)个大(da)商人的儿子经(jing)过,惊(jing)讶(ya)于(yu)她的美貌,掉转船头,跟在他(ta)们的后面,黄生却不知道。霍女忽然(ran)对黄生说:你家境十分贫穷,现(xian)在(zai)有(you)个医治贫穷的(de)办法(fa),不知道(dao)你能不能听从?黄生(sheng)问她是(shi)什么办法,她说:我跟了你几年,没能给(gei)你(ni)生下一男半女,也是(shi)一件没(mei)了结(jie)的事。我(wo)虽然丑陋,幸(xing)而还不(bu)算老,如果有(you)人能给一千两银子,你(ni)就把(ba)我卖掉,这样妻室、田地(di)、房屋(wu)都有了。这个计策怎么样(yang)?黄生大惊失(shi)色,不(bu)知(zhi)她为(wei)什么这样说。霍女笑着说:你不要着急。天下美女(nv)多的(de)是(shi),谁肯花一千两(liang)银(yin)子来(lai)买我呢。你就跟(gen)外(wai)人(ren)随便讲(jiang)讲,看看(kan)有(you)没有(you)人想买。卖不(bu)卖,当然得由(you)你自己(ji)决定。黄生(sheng)不肯(ken)讲(jiang)。霍女自己和(he)船夫的妻(qi)子(zi)说(shuo)了,船夫的妻子看着黄生,黄生随意(yi)地答应了(le)。船(chuan)夫的妻子去了没多久,回来说:旁边船上有个商人(ren)的儿(er)子,愿(yuan)意出(chu)八百(bai)两银(yin)子。黄(huang)生故意(yi)摇头(tou)来(lai)为(wei)难(nan)那人。不一会船(chuan)夫(fu)的妻子又(you)来(lai),说那人答应(ying)如(ru)数给一千两,请他马上(shang)过(guo)船交兑。黄生微微发笑。霍女对船夫的妻子说:让他先等一会,我嘱咐黄郎几(ji)句话,就让(rang)他过去。霍女(nv)对黄生说:我每天(tian)用价(jia)值一千两银(yin)子的(de)身体(ti)侍(shi)奉(feng)你,你(ni)今(jin)天才知道(dao)吧?黄(huang)生问:用什(shi)么话(hua)来搪(tang)塞人(ren)家呢(ne)?霍女说(shuo):请你马(ma)上(shang)过去(qu)签署卖身文契(qi),至于去(qu)不(bu)去,自然(ran)是由(you)我(wo)自己决(jue)定(ding)。黄生不同意签字。霍(huo)女(nv)催(cui)逼(bi)他,黄生迫不得(de)已,只好(hao)去了。那人(ren)当场兑付了银子(zi)。黄生(sheng)叫把(ba)银子封裹好,作(zuo)上记号,说:就因为穷的(de)缘故(gu),竟然(ran)真(zhen)的弄(nong)到(dao)如此(ci)地步,仓促忍痛卖掉妻(qi)子。假如妻(qi)子一定不(bu)肯听(ting)从,我仍然(ran)把银子如数奉还。他刚把(ba)银子运到自己船上,霍(huo)女已经跟着船夫的妻(qi)子(zi)从(cong)船(chuan)尾登(deng)上(shang)了(le)商(shang)人(ren)的船,远(yuan)远(yuan)地望着他,向他告别,并没(mei)有(you)悲凄(qi)依恋的意思。黄(huang)生惊得(de)魂(hun)不附体,呜(wu)咽着说不(bu)出(chu)话。一(yi)会儿,商人的船解开缆绳,像箭(jian)一样飞(fei)驶(shi)而去。黄生大(da)声(sheng)呼叫,想追上它(ta)。船夫不(bu)听,反把船一直朝(chao)南开。眨眼(yan)间抵达(da)镇江,黄(huang)生(sheng)把银子搬到岸上。船(chuan)夫急(ji)忙解(jie)开缆绳(sheng)把船开走了。黄(huang)生守(shou)着行(hang)李闷闷不乐地(di)坐着,不知该(gai)到(dao)哪里去(qu),望着滔滔江水,就像(xiang)万箭(jian)穿心。正捂着脸哭着的时(shi)候,忽(hu)然听(ting)到有(you)个娇滴滴的声音(yin)在呼(hu)唤(huan)黄郎。黄(huang)生(sheng)惊讶(ya)地回头张望,原来(lai)霍女已(yi)经在前面的路上。黄生高(gao)兴极了,背(bei)起行李追上(shang)去(qu),问:你怎么这么快就能回来?霍女笑着说:再(zai)晚(wan)几刻,你就会产(chan)生疑心了。黄生于(yu)是怀疑霍女不是(shi)平常的人,再三追问她的来历(li)。霍女笑着(zhe)说:我(wo)平生对吝(lin)啬(se)的家伙就破他的(de)财(cai),对(dui)邪恶的家伙就骗他。假如(ru)我老(lao)实跟你(ni)商量,你必(bi)定(ding)不肯,那(na)么从(cong)哪里可以弄来一千两银子呢?如今绣花钱袋(dai)已(yi)经装满(man),合浦的珍(zhen)珠又回来了,你(ni)庆幸就(jiu)够了,刨根问底(di)干什(shi)么(me)?于是雇了(le)脚夫(fu)挑着行李,一起往霍(huo)家去(qu)。
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