匡超人取(qu)定(ding)了结,也便(bian)收(shou)拾行(hang)李上船。那(na)时(shi)先包了一只淌板船的头舱,包到(dao)扬州,在断(duan)河(he)头(tou)上船。上得船(chuan)来,中舱先坐着两个人:一(yi)个老(lao)年(nian)的(de),茧(jian)绸直(zhi)裰,丝绦朱(zhu)履;一个(ge)中年的,宝蓝直裰(duo),粉底皂(zao)靴,都戴(dai)着方巾(jin)。匡超人见(jian)是(shi)衣冠人物(wu),便(bian)同他(ta)拱手坐下,问(wen)起姓名。那(na)老年的道:贱姓牛,草(cao)字布衣。匡超(chao)人听(ting)见景兰江说过(guo)的,便道:久(jiu)仰(yang)。又(you)问那一位(wei),牛布衣(yi)代答道:此位冯(feng)先生,尊字(zi)琢庵(an),乃此科(ke)新贵,往京师会(hui)试去(qu)的。匡(kuang)超人道:牛(niu)先(xian)生也进京么?牛布衣(yi)道:小弟不去,要到江上(shang)边(bian)芜(wu)湖(hu)县(xian)地方寻访几个朋友,因与冯先生相(xiang)好,偶尔(er)同船,只到扬州,弟(di)就告别(bie),另上南京船,走(zou)长江(jiang)去了(le)。先生仙乡贵(gui)姓(xing)?今在(zai)那里去的?匡(kuang)超人说(shuo)了姓名。冯琢庵道:先生是浙江选家。尊选有好几部(bu)弟都(dou)是见过的。匡(kuang)超人(ren)道:我的文名也够了。自从(cong)那(na)年到杭州,至(zhi)今五六年,考卷、墨卷、房书、行书、名家的稿(gao)子,还有《四书(shu)讲韦》、《五经讲书》、《古文(wen)选本》――家里(li)有个账,共是九(jiu)十五(wu)本。弟(di)选(xuan)的(de)文章,每一回(hui)出,书(shu)店定要卖掉一万部,山东、山西、河(he)南、陕西、北直的客人,都(dou)争着买,只愁买不(bu)到手;还有个(ge)拙稿是前(qian)年刻(ke)的,而今(jin)已经(jing)翻(fan)刻过(guo)三副(fu)板。不(bu)瞒二位先(xian)生说,此(ci)五省(sheng)读书的(de)人,家家(jia)隆重的是(shi)小弟(di),都(dou)在书案上,香(xiang)火蜡烛,供着‘先儒(ru)匡子(zi)之(zhi)神位(wei)’。午布衣笑(xiao)道:先生(sheng),你此(ci)言误矣!所谓‘先儒’者(zhe),乃已经去世之(zhi)儒者(zhe),今先生尚(shang)在,何得如(ru)此称呼(hu)?匡超人红着脸道:不(bu)然!所(suo)谓‘先儒’者,乃先生之谓也!牛布(bu)衣(yi)见他(ta)如此说,也(ye)不和(he)他辩。冯琢庵(an)又问道:操选政的还有(you)一(yi)位马纯(chun)上(shang),选手何(he)如?匡超(chao)人(ren)道:这也是弟的好友。这马纯兄理法有余,才气不足(zu);所以他的选本也(ye)不(bu)甚行。选本总以行(hang)为(wei)主(zhu),若是不行(hang),书(shu)店就要(yao)赔本,惟有(you)小弟的选本,外国都有的!彼(bi)此谈着。过了数(shu)日,不觉(jiao)已到(dao)扬州。冯琢(zhuo)庵、匡超人换(huan)了淮(huai)安船到(dao)玉家营起(qi)旱(han),进京(jing)去了(le)。
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