起初我(wo)还以为这不过(guo)是(shi)潮(chao)水(shui)的关系,有(you)时往外流(liu),有时往里流。后(hou)来我才弄(nong)明白,那是由于(yu)那条(tiao)叫作奥里(li)诺科河①的(de)大河倾泻(xie)入(ru)海,形成回(hui)流之(zhi)故。而我们(men)的岛,刚好(hao)是在该河的一处入海口(kou)上(shang)。我在西面(mian)和(he)西北面看(kan)到的(de)陆地(di),正(zheng)是一(yi)个大岛,叫特里尼(ni)达岛,正(zheng)好在河口的北面。我(wo)向星期(qi)五(wu)提出了无(wu)数(shu)的问题,问到这一带(dai)的地形、居民、海洋、海岸(an),以及(ji)附(fu)近居住着(zhe)什么民族。他毫无保留地把(ba)他所知道的一切都(dou)告(gao)诉了我,态度十分(fen)坦率。我又问他,他(ta)们这(zhe)个(ge)民族分成多少部落,叫(jiao)什么名字。可(ke)问来问去只问出(chu)一(yi)个(ge)名字,就(jiu)是(shi)加勒比(bi)人。于(yu)是我马(ma)上明(ming)白,他所说的是加勒(le)比群岛,在我(wo)们的地图上,是(shi)属于(yu)美(mei)洲地区;这些群(qun)岛(dao)从奥里诺科河河(he)口,一(yi)直延伸到(dao)圭亚那,再延(yan)伸到圣马(ma)大。他(ta)指(zhi)着我(wo)的胡(hu)子(zi)对(dui)我说,在月落的地方,离这儿(er)很远(yuan)很远,也(ye)就是(shi)说(shuo),在他们(men)国土的(de)西面。住(zhu)着(zhe)许多(duo)像我这样(yang)有胡子的(de)白人。又说,他们在那边杀了很(hen)多很多的人(ren)。从他的话里,我(wo)明白他指(zhi)的是西班牙人。他们在(zai)美洲的杀人暴行在各民族中臭名远扬(yang),并且(qie)在这些民族中(zhong)世(shi)代(dai)相(xiang)传。
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