再表众洋商放出班房,送(song)了杜宠五十元金(jin)花(hua)边、包进(jin)才一千两细(xi)纹,这包进才晓得事已停妥,随分笑纳了。万魁别了众人,坐轿进(jin)城(cheng),先到李先生(sheng)处致谢。此时匠山已回,诸学生也都在座,万魁走进书房(fang),叩谢匠山(shan)道:"若(ruo)非(fei)先(xian)生肝(gan)胆照人,小(xiao)弟(di)焉有今日(ri)!"匠(jiang)山(shan)道:"朋(peng)友(you)理当,何必言(yan)谢。此事全仗吾兄(xiong)之银(yin)、家表叔之力(li),我(wo)何(he)功之有?"万魁道:"先生(sheng)高怀峻(jun4)品,小弟何敢多言,只好(hao)时时铭刻便了(le)。但小弟尚有一事(shi)相商。"匠山(shan)道(dao):"破格之事(shi),可一而不可(ke)再,吾兄(xiong)还当自酌。"万魁道:"小(xiao)弟开这洋(yang)行(hang),跟(gen)着众人营(ying)运,如今衣(yi)食已(yi)自(zi)有(you)余,一个人当(dang)大(da)家的奴才(cai),真犯不着(zhe),况且利害(hai)相随,若不早求自(zi)全(quan),正恐(kong)身(shen)命不(bu)保。"匠山大笑(xiao)道:"吾兄何处得此见道之言,这(zhe)赫(he)关差看来倒是你(ni)的恩(en)师了。如今怎(zen)样商议(yi)?"万魁道:"小弟愚(yu)见,意欲恳求先(xian)生向申公宛(wan)转辞(ci)退洋商,若关(guan)部不依,拼着再丢几(ji)两(liang)银(yin)子,先生以为何(he)如?"匠山(shan)道:"急流勇退,大是(shi)名场(chang)要着。但是(shi)辞商一事,不(bu)便再求(qiu)家表叔转弯,就是辞退要有一个名(ming)色(se),才不(bu)是有心规避。"万(wan)魁道:"还求先(xian)生指示。"匠山(shan)沉吟一会(hui)道:"你(ni)横竖(shu)打算丢银子,何不趁关陇地震,城工(gong)例(li):加捐(juan)本(ben)班先(xian)用,你(ni)是个从五品职衔(xian),丢(diu)了万(wan)数银子(zi),就可以出(chu)仕了。只是捐班(ban)出(chu)身也同(tong)开(kai)洋行一般(ban),上司(si)一(yi)个诈袋,但到掣(che)选时候,去(qu)不去(qu)由你自便。我们商量,先一面着人(ren)进京(jing)加捐(juan),然后禀退商(shang)人;他再没(mei)有(you)不许(xu)你做官、硬派你(ni)为商的(de)道(dao)理。这不(bu)是又光采又(you)稳当的事么(me)?"一席(xi)话说得万魁色(se)飞眉舞(wu),说(shuo)道:"先生高见(jian),小弟茅塞顿开,敢不(bu)努力!"正(zheng)说(shuo)间(jian),温商(shang)回家,特地进来看万(wan)魁,慰问一番(fan),分付(fu)备酒(jiu)压惊(jing)。摆上一张紫檀(tan)圆(yuan)桌,宾主师弟(di)依次坐(zuo)下。万(wan)魁说起不做洋商及加捐之事。
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