万魁心中一吓(xia),暗地思量打点,不防(fang)赫公示谕后,即(ji)禀(bing)差郑忠、李信,将(jiang)各洋商(shang)拘集班房,一连两日,并(bing)不发放(fang)。这(zhe)洋商都是有体(ti)面人(ren),向来(lai)见督抚司道,不(bu)过打(da)千清(qing)安(an),垂(chui)手侍(shi)立,着紧处大(da)人们还(hai)要留茶赏(shang)饭,府厅州县(xian)看花边钱面上,都十(shi)分礼貌,今日(ri)拘留班房(fang),虽不同囚(qiu)徒一般(ban),却也与(yu)官犯无二。各人(ren)面面相觑(qu),不(bu)知葫(hu)芦里(li)卖的什(shi)么药(yao)。内(nei)中一(yi)个盛伯时道:"大人票拘(ju)我等,料是凶多(duo)少(shao)。"一个李(li)汉臣道(dao):"告示本来利害,你我必须寻一(yi)个天大人情。"一个(ge)潘麻子道:"舍亲在抚台(tai)处办折奏,我们托他转求抚台关说(shuo)如(ru)何?"众人都道(dao):"极(ji)好。"只有(you)苏万魁道(dao):"这(zhe)赫大人乍到此(ci)间,与抚(fu)台并无瓜葛,如何便(bian)可说情(qing)?据弟愚见(jian),赫公并非(fei)不通关(guan)节者,但(dan)当直上黄(huang)金(jin)殿,不必作曲折耳。"众商(shang)道:"何以(yi)知之(zhi)?"万魁(kui)道(dao):"前日告示上(shang)有(you)’开(kai)赎罪之端’一句(ju),这就要(yao)拿银子去(qu)赎罪(zui)的意思了。"众商(shang)道(dao):"大哥明见!只是要打点(dian)他,怕不(bu)是数(shu)万金,还要寻一个着当人过手。"万魁道:"闻得关(guan)差(cha)此缺系谋干(gan)来的(de),数万金(jin)恐(kong)不(bu)足(zu)以了事。"众人道:"我们横竖有公项银子,凭兄酌量就(jiu)是。"且说这关差姓赫(he),名广大,号致甫(fu),三(san)十(shi)内外年纪(ji),七尺上下身材,为(wei)人(ren)既爱银钱又贪酒(jiu)色(se)。
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