吉士分付叫几个年纪老成的上来,众人互相推诿(wei),才(cai)有七八个(ge)人(ren)上来,唱(chang)了(le)一个肥喏,意欲跪下(xia)。吉士忙叫人(ren)扶(fu)住(zhu),问道:"你们都是欠我银子的么(me)?"那些人(ren)道:"正是。不是我们故意不还,实(shi)在还不起,求少爷发个善心,待今(jin)冬(dong)年岁好了再还罢。"笑官道:"我并不是待你讨债,见你们(men)穷(qiong)苦(ku),恐怕(pa)还不(bu)清,所以替(ti)你们打(da)算(suan),你(ni)们(men)每乡(xiang)各(ge)举几个能(neng)书识(shi)字(zi)的上(shang)来。"因(yin)叫家人将他们(men)抵押的东西(xi)一齐拿去。那众乡户(hu)共有三十余人走上(shang)。笑官(guan)道:"众位(wei)乡邻(lin)在此(ci),此项银两(liang)本少利(li)多,当初(chu)家(jia)父(fu)在(zai)日,费用浩繁,所以借重(chong)诸(zhu)公(gong)生(sheng)些利息,此刻(ke)舍下(xia)各(ge)项减省,可以不必(bi)了。诸位(wei)中实授穷(qiong)苦的(de),本(ben)利都不必还;其稍(shao)为(wei)有余者,还我本钱,不必算利。这些抵(di)押(ya)之物,烦众位挨(ai)户给还(hai);所有借券,概行烧(shao)毁(hui)。这是我(wo)父(fu)亲的(de)遗命,诸(zhu)公须要(yao)各人拿出本心(xin),不可有(you)一些(xie)情弊(bi)。"众(zhong)入一闻此言(yan),各各欢(huan)喜,说道:"蒙少(shao)爷的恩,免(mian)了利(li)银,这(zhe)本银是不(bu)论(lun)贫富都要(yao)还的(de),就(jiu)着(zhe)我们为首的人清理(li)便了(le)。"笑官道:"不(bu)须费心,诸位只要将抵押物件仔细(xi)发还,凭各人的(de)良心(xin)便了。"说(shuo)毕,即将(jiang)许多借票烧个精(jing)光。众债(zhai)户(hu)俱各合(he)掌(zhang)称颂,欢声如雷而去(qu)。笑官觉得心中(zhong)爽(shuang)快(kuai),下船进城,分(fen)付苏邦:"此(ci)事不可声(sheng)扬,你回去(qu)速写谕帖(tie)三张,分送至各庄头,将(jiang)所欠陈租(zu)概行豁免,新租俱(ju)照前(qian)九折(she)收纳。方才这些债(zhai)户,倘(tang)有(you)送本(ben)银进(jin)城交纳者,从重酌给盘费。"苏邦答应(ying)遵办。
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