再(zai)表众洋商放出班房,送(song)了杜(du)宠五十元金花(hua)边、包进才一千(qian)两(liang)细(xi)纹,这(zhe)包(bao)进才晓(xiao)得事已停(ting)妥,随分笑纳了。万(wan)魁(kui)别(bie)了众(zhong)人,坐轿(jiao)进(jin)城(cheng),先(xian)到李先生处(chu)致谢。此时匠山已回,诸(zhu)学(xue)生也都在(zai)座,万魁走进书(shu)房,叩谢匠山道:"若非先生(sheng)肝胆照人,小(xiao)弟焉有今(jin)日!"匠山道:"朋友理当,何必言谢。此事(shi)全仗(zhang)吾兄之银、家表(biao)叔(shu)之力,我(wo)何(he)功之有?"万魁道:"先生高(gao)怀(huai)峻(jun4)品,小弟(di)何敢多言,只好时时铭刻便了。但小弟(di)尚有一事相商。"匠(jiang)山道:"破(po)格之(zhi)事(shi),可一而不可再,吾兄还当自酌。"万(wan)魁道:"小弟(di)开这(zhe)洋(yang)行,跟着众人营运,如今(jin)衣食已自有余,一个人(ren)当大家(jia)的(de)奴才,真犯不着,况(kuang)且利害相(xiang)随,若不(bu)早求(qiu)自(zi)全(quan),正恐身(shen)命不保(bao)。"匠山大笑道(dao):"吾(wu)兄何处(chu)得此见道之言(yan),这赫(he)关差(cha)看(kan)来倒(dao)是你的恩师(shi)了(le)。如今怎样商议?"万魁道(dao):"小弟愚(yu)见,意欲恳(ken)求(qiu)先生(sheng)向申公宛转(zhuan)辞退洋商,若(ruo)关部不(bu)依,拼着(zhe)再丢几(ji)两银(yin)子(zi),先生以(yi)为何如?"匠山道(dao):"急流勇退(tui),大是名场要着(zhe)。但是辞商一事(shi),不(bu)便再(zai)求家表叔转(zhuan)弯,就是辞退要(yao)有一个名色(se),才(cai)不是有心(xin)规避。"万魁道:"还求先生指示。"匠山(shan)沉吟一会(hui)道:"你横竖打算(suan)丢银子,何不趁关(guan)陇地震(zhen),城工例:加(jia)捐本(ben)班先用,你(ni)是个从五品职衔,丢了万数(shu)银子,就可以出仕了。只是捐(juan)班出身也同开(kai)洋行一(yi)般,上(shang)司(si)一个诈袋(dai),但到掣选时候,去不去(qu)由(you)你自便(bian)。我们商(shang)量,先一面着人(ren)进京(jing)加捐,然后禀退商(shang)人;他(ta)再没(mei)有不许你做(zuo)官、硬派你(ni)为商(shang)的道理。这(zhe)不是又光采(cai)又稳当的事(shi)么(me)?"一席话说得万(wan)魁(kui)色飞眉舞,说道:"先生高(gao)见,小(xiao)弟茅塞顿开(kai),敢(gan)不(bu)努力!"正说(shuo)间,温商回家,特地进来(lai)看万魁(kui),慰(wei)问(wen)一(yi)番(fan),分付备酒压惊。摆上(shang)一张(zhang)紫檀圆桌,宾主师(shi)弟依次坐下。万魁说起不做(zuo)洋商及加捐之事。
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