牺(xi)牲:古代祭(ji)祀用的牲(sheng)畜,色(se)纯称为牺(xi),体(ti)全称为牲。古(gu)代祭祀多用(yong)三牲。三牲指祭祀的牛、羊(yang)、猪,后(hou)来也(ye)称鸡、鱼、猪为三(san)牲(sheng)。另外,古代帝王祭祀(si)社稷时,牛、羊、豕(shǐ,猪)三(san)牲全备为太(tai)牢。因祭祀所用(yong)牺牲,行(hang)祭(ji)前需先饲养于(yu)牢(lao),故这(zhe)类(lei)牺牲称(cheng)为牢(lao);又根据牺牲搭配的种(zhong)类不(bu)同而(er)有太(tai)牢(lao)、少(shao)牢之分(fen)。少(shao)牢(lao)只(zhi)有(you)羊、豕,没有牛。因为牛(niu)最珍(zhen)贵,只(zhi)有(you)统治阶级吃得起(qi),比(bi)较(jiao)普(pu)遍的肉食是羊肉(rou),所以美(美味)羞(馐)等字从羊,羹(geng)字从羔从(cong)美(mei)。由于祭祀者和祭(ji)祀对象不(bu)同,所用(yong)牺牲的规格也有所区别:天(tian)子祭(ji)祀社稷(ji)用太牢,诸侯祭祀用(yong)少牢。
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