万魁心中(zhong)一吓,暗地思量打点,不防赫公示(shi)谕后,即禀(bing)差(cha)郑(zheng)忠、李信(xin),将各洋(yang)商拘(ju)集班(ban)房,一连(lian)两日,并不发放。这(zhe)洋商都是有体(ti)面人,向来(lai)见督抚司道,不过打千清安,垂手侍(shi)立,着紧处(chu)大人们(men)还要留茶赏饭,府厅州(zhou)县(xian)看花边(bian)钱面上,都十分礼(li)貌(mao),今日拘留班房(fang),虽不同囚徒一般(ban),却也与官犯无二(er)。各人面面相(xiang)觑(qu),不知葫芦里卖(mai)的什么(me)药。内中一个盛伯(bo)时道:"大人票拘我等,料是凶多少。"一个(ge)李汉(han)臣道:"告示(shi)本来(lai)利(li)害,你我必(bi)须(xu)寻(xun)一个天大人(ren)情。"一个潘麻(ma)子(zi)道:"舍亲(qin)在(zai)抚台处(chu)办折(she)奏,我们托(tuo)他转(zhuan)求抚台(tai)关说如何?"众人都道(dao):"极好(hao)。"只有苏万(wan)魁(kui)道:"这赫大人乍到此间,与抚台并无瓜(gua)葛(ge),如(ru)何便(bian)可说情(qing)?据弟(di)愚见(jian),赫公(gong)并非(fei)不通(tong)关(guan)节者,但当(dang)直上黄金殿,不必作曲(qu)折耳。"众商道:"何(he)以(yi)知(zhi)之?"万魁道:"前日告(gao)示上有’开(kai)赎罪之端’一句,这(zhe)就(jiu)要拿(na)银子去赎罪的意思(si)了。"众商道:"大哥明见!只是要打点他,怕不是(shi)数万金(jin),还要寻(xun)一个着当(dang)人(ren)过(guo)手。"万(wan)魁道:"闻(wen)得关差此缺系谋(mou)干来的,数万金(jin)恐(kong)不(bu)足以(yi)了事。"众人道:"我们横竖有公(gong)项(xiang)银子(zi),凭兄酌(zhuo)量(liang)就是。"且说这关差姓(xing)赫,名(ming)广大,号致(zhi)甫,三十内(nei)外(wai)年纪(ji),七(qi)尺上下身材,为人既爱银钱又(you)贪(tan)酒色(se)。
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