又过(guo)了几日,在水西门搭船。到了池口(kou),只见又(you)有两个(ge)人(ren)搭船,舱内坐(zuo)着彼此谈及,鲍文卿说要到向太爷衙门(men)里(li)去(qu)的。那两人就(jiu)是安庆府(fu)里(li)的书(shu)办,一(yi)路就(jiu)奉承鲍(bao)家父子两个(ge),买酒买肉请(qing)他吃着。晚上候别的客人(ren)睡着了,便悄悄向鲍(bao)文卿(qing)说(shuo):有一件事,只求(qiu)大爷(ye)批一个‘准(zhun)’字(zi),就(jiu)可以送你二百两银(yin)子。又(you)有一件事,县里详上来,只求太爷(ye)驳下去,这件事竟可以(yi)送三(san)百(bai)两。你鲍大爷在我们(men)大老爷眼(yan)前恳个情罢!鲍(bao)文卿(qing)道:不(bu)瞒二位(wei)老爹说(shuo),我是个(ge)老戏子,乃下贱之人,蒙(meng)太老爷抬(tai)举,叫到(dao)衙(ya)门里来,我是何(he)等之(zhi)人(ren),敢在太老爷跟(gen)前说情?那两(liang)个书(shu)办道:鲍太爷,你疑惑我这(zhe)话(hua)是说(shuo)谎么?只要你肯说这情(qing),上岸(an)先兑五百两银子(zi)与(yu)你。鲍(bao)文卿笑道(dao):我若是欢(huan)喜(xi)银子,当年在(zai)安东县(xian)曾(ceng)赏过我五百两银子,我不敢(gan)受。自己知(zhi)道是个(ge)穷命,须是(shi)骨(gu)头(tou)里挣出来的(de)钱才(cai)做得肉,我怎肯瞒着太老爷拿(na)这项钱(qian)?况且他若有理,断不(bu)肯拿(na)出(chu)几百(bai)两银子来寻情(qing)。若(ruo)是准(zhun)了(le)这一边的情,就要叫那边受屈(qu),岂不丧(sang)了阴德?依我的意(yi)思(si),不但(dan)我不敢(gan)管(guan),连二位老爹也(ye)不必管他(ta)。自古道,‘公(gong)门(men)里好(hao)修行’,你们伏侍太老爷,凡事不可坏(huai)了(le)太老(lao)爷清名(ming),也要(yao)各人(ren)保着自己的身家性命。几句说的两个书办毛骨悚然,一(yi)场没趣(qu),扯(che)了(le)一(yi)个淡(dan),罢了(le)。
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