这年春天,正当罂粟绽开头(tou)茬花蕾的季(ji)节,白鹿书(shu)院的朱先生(sheng)站(zhan)在妻弟新修(xiu)的门(men)楼下,欣赏那挺拔潇洒(sa)的(de)白鹤和质(zhi)朴纯厚的白鹿(lu),以及(ji)自己(ji)题写(xie)的「耕读(du)传(chuan)家」的(de)笔迹。白嘉轩从门(men)里(li)走出来,惊喜地礼让(rang)姐夫到屋里坐。朱先生(sheng)却(que)说:「你把我写(xie)的(de)那四个字挖下来(lai)。」白嘉轩(xuan)莫名(ming)其妙地楞(leng)住了。朱先生又说了一(yi)遍。白(bai)嘉(jia)轩连(lian)忙(mang)说:「哥呀,这倒是咋了(le)?」朱(zhu)先生(sheng)仍不解释,第三(san)次重(chong)复(fu)「把它挖下(xia)来」的(de)话。白嘉轩为难(nan)地搓(cuo)搓(cuo)手(shou):「哥呀(ya),你今日专门为挖这四个(ge)字来(lai)的?」朱先生点(dian)点(dian)头。白嘉轩顿(dun)时生疑。朱先生又(you)说:「要(yao)麽你去(qu)用(yong)一块(kuai)布把它蒙上。」白(bai)嘉轩(xuan)预感到一种不(bu)祥之(zhi)兆,就取(qu)来黑市,让(rang)鹿三搬(ban)来梯子,把(ba)「耕读(du)传(chuan)家」四个字严严(yan)实实蒙盖住了。朱(zhu)先生(sheng)仍不进屋,对嘉(jia)轩说:「把你(ni)的牛和马借我用一回(hui)。」嘉轩说(shuo):「这算啥事,你尽管拉去就是了(le)。你用牲口(kou)做啥(sha)?」朱先生说:「你先把犁套好(hao),套两(liang)犋(ju)犁(li)。」白(bai)嘉轩(xuan)不敢怠慢,引着朱(zhu)先生进(jin)了马号,和鹿三(san)分头动(dong)手(shou),给红马和黄牛都套上(shang)了犁杖。朱先生自(zi)己从墙上取下(xia)二(er)根鞭(bian)子,从鹿三手里(li)接过犁把,吆喝着黄(huang)牛(niu)出了(le)马号(hao),让嘉(jia)轩吆喝红马(ma)拉的(de)犁杖一(yi)起(qi)走(zou)。鹿三好(hao)心(xin)好意要从朱先(xian)生手里夺过(guo)犁(li)杖(zhang),让朱先生捉(zhuo)着犁杖从村里走过去太失体统了。朱(zhu)先(xian)生执(zhi)意不让,说(shuo)他自(zi)幼就练成了(le)吆牛耕(geng)地的本(ben)领,多年(nian)不捉犁(li)把儿(er)手都(dou)痒痒(yang)了。鹿(lu)三(san)只好替换下嘉(jia)轩,嘉(jia)轩就空着手跟着,问:「哥呀,你到底套犁(li)做啥?朝(chao)哪边(bian)走(zou)?」朱(zhu)先生(sheng)说:「你跟着(zhe)只管走就(jiu)是(shi)了(le)。」村巷里有人(ren)发现(xian)了穿长袍的朱先生(sheng),而且奇(qi)怪他怎麽捉(zhuo)着犁把儿,纷(fen)纷跑过来看才子举人朱先生耕(geng)田犁地。朱(zhu)先生(sheng)和谁(shui)也不搭话,一(yi)直吆着牛扶着犁走出街巷(xiang),下了(le)河(he)滩,走到白嘉(jia)轩最早(zao)种(zhong)植(zhi)罂粟的那块天字号水地(di)边停下来。白嘉轩(xuan)和鹿三(san)看见,地头站(zhan)着七八(ba)个穿黑色(se)官服的人,才不由一惊。朱先生(sheng)啥(sha)话不说吆着牛进入罂粟地,犁铧插(cha)进地里(li),正在开花的(de)罂粟苗被(bei)连(lian)根钩起,埋在泥(ni)土里。白嘉(jia)轩(xuan)跑到(dao)眼前,拉住缰绳:「哥(ge)呀,你这算弄啥?」朱先(xian)生一手捉(zhuo)着犁把(ba)儿(er),一手(shou)从怀里掏出一张硬(ying)纸示於嘉轩:「哥奉县令指示(shi)前来(lai)查禁(jin)烟苗(miao)。」白(bai)嘉轩一下愣住了,蹲在地边上,双手抱住(zhu)头也说不出话来。朱先生(sheng)挥(hui)一(yi)下(xia)鞭(bian)子吆动黄(huang)牛,扶着犁杖(zhang)在罂粟地里(li)耕翻起来,地边上已经围满了(le)吃惊的人群,远处(chu)还有人正往这边儿奔跑(pao)。朱先生吆牛犁了一个来回,对白嘉轩说:「你把那犋犁吆(yao)上(shang),进地吧!」白嘉轩从(cong)地上站起(qi)来(lai),从鹿三手中接(jie)过红马拉着(zhe)的犁(li)把儿也进了地。朱(zhu)先生回头赞(zan)许地(di)点(dian)点头(tou):「兄弟,你还可以。」两(liang)人一先一后,一牛一马拽着(zhe)两犋犁杖,不(bu)大工夫就(jiu)把(ba)那(na)块罂粟捣(dao)毁(hui)了。朱(zhu)先生喝住(zhu)犁:「兄(xiong)弟,把(ba)犁(li)吆(yao)到另一块烟地里去。」
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