果然(ran),过了冬天,新春已到(dao)。众(zhong)人依依不舍,初则苦苦(ku)劝(quan)留(liu),继则轮流饯(jian)别(bie),直迟(chi)至二月二十日(ri)才得起(qi)身。又逵先挑着行李伺候(hou),两人洒(sa)开脚步,逢店饮酒,不论烧(shao)、黄,直至月上(shang)一更,方到鹅埠(bu)。各店俱已客满关门(men),只有(you)靠北一(yi)家(jia),虚(xu)掩(yan)了门,灯火还亮(liang),两(liang)人进(jin)去(qu)投(tou)宿,里(li)边却(que)无一客(ke),见(jian)一个老(lao)儿呆呆(dai)的坐在凳上,立(li)起来说道(dao):"客官,这(zhe)里不便(bian)宿歇,过一家去吧。"又逵(kui)道:"你敢是欺(qi)负我(wo)们外路人(ren)不认(ren)得么?这点子(zi)鹅埠地方,少说也(ye)每年(nian)走四五(wu)遍(bian)。你家是个老客店,今(jin)日如(ru)何不肯收留?"那老(lao)儿(er)道:"老汉因有些心事,不能照(zhao)应客人,所以暂停几天的(de)。"霍武道:"我们不过(guo)两人,不须照应(ying),权(quan)宿一宵,望老人家方便(bian)。"那老(lao)儿道:"既是不嫌简(jian)慢,暂宿何妨。"因叫伙计关上店门(men),自己(ji)领他至客房安顿(dun),说(shuo)道(dao):"请(qing)问二位(wei)尊姓大名(ming)?从那里(li)来?到那(na)里去(qu)?老(lao)汉(han)好去挂(gua)号。"又逵道:"我倒认得你姓何,你如何不(bu)晓得我姓吕(lv)?这(zhe)位老爷(ye)是(shi)碣石镇姚(yao)大老爷(ye)的兄弟。我们(men)从(cong)平山而来,一同(tong)到碣(jie)石去的。"何老(lao)人(ren)道:"原来是位老爷。吕大哥(ge)也(ye)还(hai)有些面善,只是肥黑得多了。"霍(huo)武道(dao):"这客(ke)店(dian)之中(zhong),要挂什(shi)么号(hao)?"何(he)老(lao)人道:"因近年(nian)洋匪紧急(ji),去年这羊蹄岭侧劫(jie)去(qu)饷银,所以官府于各店发了号簿,凡客商来(lai)往(wang)者,都(dou)要(yao)注(zhu)明姓名及来踪(zong)去(qu)迹,以便稽查。"又逵道:"我(wo)们是去拿(na)洋匪的,难(nan)道(dao)也(ye)要挂(gua)号(hao)么?"霍武道:"这是地方官小(xiao)心(xin)之(zhi)处(chu),兄弟不必管(guan)他。"何老人道:"老(lao)爷们想必未曾用饭,待老汉去做来。"又逵(kui)道(dao):"我们吃了一天寡(gua)酒,你这里(li)有好肉好酒(jiu)多(duo)拿些来(lai),再做上二(er)斗(dou)米饭。"何老(lao)人道:"吕大(da)哥的量是向来好的,我去叫(jiao)人拿酒菜来。"二(er)人放下行李,打(da)开铺盖,酒菜(cai)已送进来。吃了(le)一回(hui),何老人走来说道(dao):"肉可够了?倘若嫌少,还有一(yi)个煮(zhu)烂的(de)猪头。"又逵(kui)道:"尽(jin)管拿来。"这老人真(zhen)个又去切了一(yi)大冰盘热烘烘的猪头(tou),霍武叫他坐下,说(shuo)道:"你(ni)也用些(xie)。"老人道:"老(lao)汉是一口长斋(zhai),酒肉都不吃(chi)的。"霍武道(dao):"你这店家很老成(cheng),为什么不多留些客人?你(ni)有什么心事?"何老(lao)人(ren)道:"一言(yan)难尽(jin)!老汉所生二子,阿文(wen)、阿(a)武,这(zhe)小儿子阿武(wu)才(cai)十八(ba)岁,恃(shi)着有几(ji)斤(jin)蛮力,终日在岭(ling)上捉兔寻獐,不管(guan)一些家务。大(da)儿子阿文,认真做(zuo)生(sheng)意,老汉(han)全靠着(zhe)他(ta)。
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