我(wo)父亲(qin)头脑聪明,为人慎重。他预见到(dao)我的(de)意图必(bi)然(ran)会给我带来(lai)不幸,就时常严(yan)肃地开导我,并给了(le)我不少(shao)有益的忠告(gao)。一天早晨,他把我叫(jiao)进他的卧室;因为,那时(shi)他(ta)正(zheng)好痛风病(bing)发作(zuo),行动不便。他十分恳切(qie)地对我规劝了一番。他问我(wo),除了为满(man)足我自(zi)己(ji)漫(man)游四海的(de)癖好外,究竟(jing)有(you)什么理由要离(li)弃父母(mu),背(bei)井离乡呢(ne)?在家乡,我(wo)可以经人引(yin)荐,在社(she)会上立身(shen)。如(ru)果我自己勤奋努(nu)力,将来(lai)完(wan)全(quan)可以(yi)发家(jia)致富,过(guo)上安逸快活(huo)的日子。他对我说,一般出洋(yang)冒险的人,不是穷(qiong)得身无分(fen)文,就(jiu)是妄(wang)想(xiang)暴富;他们野心(xin)勃勃,想以非凡的(de)事业(ye)扬名于世(shi)。但对我来说,这样做既(ji)不值(zhi)得(de),也(ye)无必要(yao)。就我的社(she)会地位(wei)而言,正好介(jie)于两(liang)者之间(jian),即一般(ban)所说的中(zhong)间地位(wei)。从他长期的经验(yan)判(pan)断(duan),这是(shi)世界上最好的阶层(ceng),这(zhe)种中间(jian)地位也最能使人幸福(fu)。他们(men)既不(bu)必像下(xia)层大(da)众从(cong)事(shi)艰苦的体(ti)力(li)劳动(dong)而(er)生活依旧(jiu)无着(zhe);也不会(hui)像那些上层人(ren)物因(yin)骄奢淫(yin)逸(yi)、野心(xin)勃勃(bo)和相互倾轧而(er)弄得心力交瘁。他说,我自己(ji)可(ke)以从下(xia)面的事(shi)实中认识(shi)到,中间地位的生(sheng)活确实幸福无比(bi);这就(jiu)是,人人(ren)羡(xian)慕这种地(di)位,许多(duo)帝王都感(gan)叹(tan)其高贵的出身给他们带(dai)来的不幸后果,恨不得自(zi)己出生于贫(pin)贱与高贵(gui)之间的中间阶层。明(ming)智(zhi)的人(ren)也证明(ming),中间阶(jie)层(ceng)的人能(neng)获得真正的幸福。《圣经》中的智者也曾祈祷:使我(wo)既不贫穷(qiong),也不富裕(yu)。他(ta)提醒(xing)我(wo),只(zhi)要用(yong)心(xin)观察(cha),就会发现上层社(she)会(hui)和(he)下层社会的(de)人都(dou)多灾(zai)多难,唯中间阶层灾(zai)祸最少。中(zhong)间阶层(ceng)的生活,不(bu)会像上层社(she)会(hui)和下(xia)层社会的(de)人那样盛衰荣辱,瞬息万变。而且,中(zhong)间(jian)地(di)位不会像阔佬(lao)那样(yang)因挥霍(huo)无度、腐化堕落而弄得身(shen)心俱病(bing);也不会像穷人(ren)那样因终日操劳、缺吃少(shao)穿而搞得憔悴(cui)不堪。唯有中间地(di)位的(de)人可享尽人(ren)间的幸(xing)福(fu)和安乐(le)。中等人常年过着安定富(fu)足的生活。适可而止,中庸克己(ji),健康安宁,交友娱乐(le),以及生活中的(de)种种乐趣,都是(shi)中等人的福份。这种生活方式,使(shi)人平静安乐,怡(yi)然自(zi)得地(di)过完一辈子,不(bu)受劳心劳力之苦。他们既不(bu)必为(wei)每日生(sheng)计劳作(zuo),或(huo)为窘(jiong)境(jing)所迫(po),以至(zhi)伤身烦神;也不会因(yin)妒(du)火攻心(xin),或(huo)利欲薰心而狂(kuang)躁不安。中(zhong)间阶(jie)层(ceng)的人可以平(ping)静地度过一生,尽情地体(ti)味人生的(de)甜(tian)美(mei),没(mei)有(you)任何艰难(nan)困苦(ku);他们感到幸(xing)福,并(bing)随着时日(ri)的过去,越来越深(shen)刻地体会到这种幸福。
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