果然(ran),过了(le)冬(dong)天,新(xin)春已(yi)到。众人依依不舍(she),初(chu)则(ze)苦(ku)苦劝(quan)留,继则轮(lun)流饯别,直(zhi)迟至(zhi)二月(yue)二十日才得起身。又逵(kui)先挑着行李(li)伺候,两人洒开脚(jiao)步,逢店饮酒,不(bu)论(lun)烧、黄,直至月上一更,方到(dao)鹅埠。各店俱已客满关(guan)门(men),只(zhi)有靠北(bei)一(yi)家,虚掩了门,灯火还(hai)亮,两人进去投宿(xiu),里边却无一客,见(jian)一个(ge)老(lao)儿呆呆的坐在(zai)凳上(shang),立(li)起来(lai)说道:"客官,这里不便(bian)宿歇,过一家去吧。"又逵(kui)道(dao):"你敢是欺负我(wo)们(men)外路人不(bu)认(ren)得么(me)?这点子鹅埠地方,少(shao)说也每年走(zou)四五遍(bian)。你家是(shi)个(ge)老客店,今日如何不肯收(shou)留?"那(na)老儿(er)道:"老汉因(yin)有些心(xin)事,不能照应客人,所以暂停几天的(de)。"霍(huo)武道(dao):"我们(men)不过两人,不须照应,权宿一宵(xiao),望老人家方便。"那老(lao)儿道:"既是不嫌简慢,暂宿(xiu)何妨(fang)。"因叫伙计关(guan)上店门,自己领他至(zhi)客房安顿,说道:"请问二位(wei)尊(zun)姓大(da)名?从(cong)那(na)里(li)来(lai)?到(dao)那里去?老汉好去挂号。"又(you)逵道:"我(wo)倒认得你姓何(he),你如何不晓(xiao)得我(wo)姓吕?这位(wei)老爷是碣石镇(zhen)姚大(da)老爷的兄弟(di)。我们从平山而来(lai),一同到(dao)碣(jie)石(shi)去(qu)的。"何老人道:"原来是位老爷。吕(lv)大哥也还有些面(mian)善,只是肥黑得(de)多了。"霍武道:"这客(ke)店(dian)之(zhi)中(zhong),要挂什么(me)号(hao)?"何老人道:"因近年(nian)洋(yang)匪紧(jin)急(ji),去年这羊蹄岭侧劫去饷银,所以官府于各店发了号簿,凡客(ke)商来往者,都(dou)要(yao)注明姓名及来踪去迹,以便稽查(cha)。"又逵道:"我们是去拿洋匪的(de),难道也要挂号么(me)?"霍武道:"这(zhe)是(shi)地方官小心之处,兄弟(di)不必管他(ta)。"何(he)老(lao)人道(dao):"老爷们(men)想必未曾用饭(fan),待老汉去做来。"又逵(kui)道:"我们(men)吃了一天寡酒(jiu),你这里有好肉好酒多拿些来,再(zai)做上二斗(dou)米饭(fan)。"何(he)老(lao)人(ren)道:"吕(lv)大(da)哥(ge)的(de)量是向来好的,我去叫人(ren)拿酒菜(cai)来。"二人放(fang)下(xia)行李,打开铺盖,酒(jiu)菜已(yi)送进来。吃(chi)了一(yi)回,何(he)老人走来说(shuo)道:"肉可够了(le)?倘若嫌少(shao),还有一(yi)个煮烂的(de)猪头。"又(you)逵(kui)道:"尽(jin)管(guan)拿来。"这老(lao)人(ren)真个(ge)又去切了(le)一大冰盘热(re)烘烘(hong)的(de)猪头,霍(huo)武叫他坐下(xia),说道:"你也用些(xie)。"老人道(dao):"老汉(han)是一(yi)口长斋,酒肉都不(bu)吃(chi)的。"霍(huo)武道:"你这店家(jia)很老(lao)成,为什么不多留些客(ke)人?你有什(shi)么心事?"何老(lao)人道:"一言难尽!老汉所生(sheng)二(er)子,阿(a)文、阿武(wu),这小(xiao)儿子阿武才(cai)十(shi)八岁,恃着有几斤蛮力(li),终日在(zai)岭上捉兔寻獐(zhang),不管一些家务。大(da)儿(er)子阿(a)文(wen),认真做生意,老汉全靠着他。
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