万魁(kui)心中(zhong)一吓,暗地思量打点,不(bu)防(fang)赫公示谕(yu)后(hou),即禀(bing)差郑忠(zhong)、李信,将各洋(yang)商拘集班(ban)房,一连两(liang)日,并不发(fa)放。这洋商都是(shi)有体面人,向来见督抚司道,不过打(da)千(qian)清安(an),垂(chui)手侍立(li),着紧处(chu)大人们还要留茶赏饭(fan),府厅州(zhou)县(xian)看(kan)花边(bian)钱(qian)面上(shang),都十分(fen)礼貌,今日拘留班房,虽不同囚(qiu)徒一般,却也与官犯(fan)无二。各(ge)人面面相觑,不(bu)知葫(hu)芦(lu)里卖的什么(me)药。内中(zhong)一个盛(sheng)伯(bo)时道(dao):"大(da)人票拘我等,料是凶多少。"一个李汉臣(chen)道:"告示(shi)本来利(li)害,你我必须寻一个天大(da)人(ren)情。"一个(ge)潘麻子道:"舍亲(qin)在(zai)抚台(tai)处办折奏,我们托他转(zhuan)求抚台关说如何(he)?"众人(ren)都道(dao):"极(ji)好。"只有(you)苏万(wan)魁道(dao):"这赫(he)大人乍到(dao)此间,与抚(fu)台并无瓜葛,如何(he)便可说情?据弟(di)愚见,赫公并非不通关(guan)节者,但(dan)当直上黄(huang)金殿,不必(bi)作(zuo)曲折耳(er)。"众商道(dao):"何以知(zhi)之(zhi)?"万(wan)魁道:"前日(ri)告示上有’开赎罪(zui)之端’一句,这就要(yao)拿银(yin)子去赎罪的意思了(le)。"众商(shang)道(dao):"大哥(ge)明(ming)见!只(zhi)是要打点(dian)他(ta),怕不是数万金(jin),还要寻一个着当人过(guo)手。"万魁道:"闻得关(guan)差此(ci)缺系谋干来的,数万(wan)金恐不(bu)足以(yi)了(le)事。"众人道:"我们横(heng)竖(shu)有公项银子(zi),凭兄酌量就(jiu)是。"且说这关差姓赫,名广大(da),号(hao)致甫(fu),三十(shi)内外年纪(ji),七尺上下(xia)身(shen)材(cai),为人既(ji)爱银(yin)钱又贪酒色。
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