吉士分付叫几个年纪(ji)老(lao)成的上来,众(zhong)人(ren)互(hu)相推(tui)诿,才有七(qi)八(ba)个人上(shang)来,唱了(le)一个肥喏(nuo),意欲跪(gui)下。吉士忙叫人扶(fu)住(zhu),问道:"你们都是欠我银子的么?"那些人(ren)道:"正是。不(bu)是(shi)我们(men)故(gu)意(yi)不还(hai),实在还(hai)不(bu)起,求少爷发个(ge)善(shan)心(xin),待今(jin)冬年岁(sui)好了(le)再还罢。"笑官道:"我(wo)并不是(shi)待你讨(tao)债,见(jian)你们穷(qiong)苦,恐怕还不清(qing),所以替你们(men)打算,你们每乡各举几个(ge)能书识字的上来。"因叫家(jia)人将(jiang)他们抵(di)押的(de)东(dong)西一齐拿(na)去。那众乡户共有三(san)十余人走上。笑官(guan)道:"众(zhong)位乡邻在此,此(ci)项银两本(ben)少利多(duo),当初家父(fu)在日,费(fei)用(yong)浩繁,所以借重诸(zhu)公生些(xie)利息,此刻舍下各(ge)项减省,可(ke)以不(bu)必了。诸(zhu)位中实授穷(qiong)苦的,本(ben)利都不必还;其稍(shao)为(wei)有余(yu)者,还我(wo)本钱,不必算利(li)。这(zhe)些抵押之物,烦(fan)众(zhong)位挨户(hu)给还(hai);所有(you)借券,概行烧毁。这是我父亲的(de)遗命,诸公(gong)须要(yao)各(ge)人(ren)拿出本(ben)心(xin),不可有一些(xie)情弊。"众入(ru)一(yi)闻此(ci)言,各各欢喜(xi),说道:"蒙少爷的(de)恩,免了利银,这(zhe)本银是不(bu)论贫(pin)富都要还的,就着我们(men)为首的人(ren)清理便了。"笑官道:"不(bu)须费心,诸位只要(yao)将(jiang)抵押物件仔细发还(hai),凭各人(ren)的良(liang)心便了。"说毕,即将许(xu)多借票(piao)烧个精光。众(zhong)债户俱各合掌称颂,欢声如雷而去。笑官觉得(de)心(xin)中爽(shuang)快,下船进(jin)城,分付苏邦:"此事不(bu)可声扬,你回去速写谕帖(tie)三张,分送至各庄头,将所欠陈租概行(hang)豁免,新租俱照前九折(she)收纳。方才这些债户,倘(tang)有(you)送本银进城(cheng)交(jiao)纳者(zhe),从(cong)重酌给盘费(fei)。"苏(su)邦(bang)答(da)应遵办(ban)。
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