匡超人(ren)取定了(le)结,也便收拾(shi)行(hang)李上船(chuan)。那时(shi)先包了一只(zhi)淌(tang)板船(chuan)的头舱(cang),包到扬州,在(zai)断河头(tou)上船。上得船来,中(zhong)舱先坐着两个人:一个(ge)老年(nian)的(de),茧(jian)绸直裰,丝绦朱(zhu)履;一个中年的,宝蓝直裰,粉底(di)皂靴,都(dou)戴(dai)着(zhe)方巾。匡超人见是衣(yi)冠(guan)人(ren)物,便同他拱手(shou)坐下,问起(qi)姓名。那老(lao)年的道(dao):贱姓牛(niu),草(cao)字布衣(yi)。匡超人(ren)听见景兰江说过的(de),便(bian)道(dao):久仰(yang)。又问那(na)一位,牛布衣(yi)代(dai)答道:此位冯(feng)先生(sheng),尊字琢庵(an),乃此科新贵,往(wang)京(jing)师会试(shi)去的(de)。匡(kuang)超人道:牛先生也进京么?牛布衣道(dao):小(xiao)弟不去(qu),要到(dao)江上边(bian)芜湖县地方寻访几个朋(peng)友,因(yin)与(yu)冯(feng)先(xian)生相好,偶尔(er)同船,只(zhi)到扬州(zhou),弟就告别,另上南京船,走长江去(qu)了。先生仙乡贵姓(xing)?今(jin)在(zai)那里去的(de)?匡(kuang)超人说了姓名(ming)。冯(feng)琢(zhuo)庵道:先生是浙江选家。尊选有好几部弟都是见过的。匡超人(ren)道:我的文名也够了。自从那年到(dao)杭(hang)州(zhou),至今(jin)五六(liu)年,考(kao)卷、墨(mo)卷(juan)、房(fang)书(shu)、行书、名(ming)家(jia)的稿(gao)子,还有(you)《四书讲韦》、《五(wu)经讲书》、《古文(wen)选本(ben)》――家里有个(ge)账(zhang),共是(shi)九十五本。弟选的文章,每一(yi)回出,书店定(ding)要(yao)卖掉一万部(bu),山东、山西(xi)、河南、陕(shan)西(xi)、北(bei)直的客人,都争(zheng)着买(mai),只愁买不到手;还有个拙稿是前年刻的,而(er)今(jin)已经翻刻(ke)过三副板。不瞒二(er)位先生说,此五省读书的人,家家(jia)隆(long)重的是小弟,都(dou)在书案(an)上(shang),香火蜡烛,供(gong)着‘先儒匡子之神位’。午布(bu)衣笑(xiao)道:先生,你此言误矣!所谓‘先(xian)儒’者,乃(nai)已经去世之儒者,今先(xian)生(sheng)尚在,何得如(ru)此称呼?匡超(chao)人红着脸道:不然!所谓‘先儒(ru)’者,乃先生之谓也(ye)!牛布衣见他如此(ci)说(shuo),也不和他(ta)辩。冯(feng)琢(zhuo)庵又问道:操选政的还有一位马(ma)纯(chun)上(shang),选(xuan)手何(he)如?匡超人道(dao):这(zhe)也(ye)是弟的好友。这马(ma)纯(chun)兄理法有余,才气不足(zu);所以他(ta)的选本也不(bu)甚行。选(xuan)本(ben)总以行为主(zhu),若是不行,书(shu)店就要赔(pei)本,惟有小(xiao)弟的选本,外(wai)国都有的!彼此谈着。过了数日(ri),不觉已到扬州。冯琢庵、匡(kuang)超人换(huan)了淮安船到玉家营(ying)起旱,进(jin)京去了。
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