再表众(zhong)洋(yang)商放出班房,送了杜宠五十元(yuan)金(jin)花边、包(bao)进才一千两细纹,这包(bao)进才(cai)晓得事已(yi)停妥(tuo),随分笑纳(na)了。万(wan)魁别(bie)了众人,坐(zuo)轿进城,先到李(li)先生处致谢。此时匠山(shan)已(yi)回(hui),诸学(xue)生也都在座(zuo),万魁走进书房,叩谢(xie)匠山道(dao):"若(ruo)非先生肝胆(dan)照(zhao)人,小弟焉有(you)今日!"匠山(shan)道:"朋友理当,何必言谢。此(ci)事全仗吾兄之银、家表叔之力,我何功(gong)之有(you)?"万(wan)魁(kui)道(dao):"先(xian)生高怀(huai)峻品,小弟何敢多言(yan),只好时时(shi)铭刻便了(le)。但小弟尚有一事相商(shang)。"匠(jiang)山道:"破(po)格(ge)之事(shi),可一而(er)不可(ke)再,吾兄还当自酌。"万魁道:"小弟开这洋行,跟着(zhe)众人营运(yun),如今(jin)衣食已(yi)自有(you)余,一个人当(dang)大(da)家的奴(nu)才,真犯不着,况且利害相随,若(ruo)不早求自全,正恐(kong)身命不保。"匠山(shan)大笑道(dao):"吾兄何处得此(ci)见道之言(yan),这赫关差看来倒是你的恩师了(le)。如今怎样(yang)商议(yi)?"万魁道:"小弟愚见,意欲恳求先(xian)生(sheng)向申公宛转辞退(tui)洋商,若关部不依,拼着再丢几两(liang)银子,先生以(yi)为何如?"匠山道:"急(ji)流勇退(tui),大(da)是(shi)名场要(yao)着。但是(shi)辞商(shang)一事(shi),不便再(zai)求家表叔(shu)转(zhuan)弯(wan),就是辞退要有(you)一个名色,才(cai)不是有心规(gui)避。"万(wan)魁(kui)道:"还(hai)求先生(sheng)指(zhi)示。"匠山沉吟(yin)一(yi)会(hui)道:"你(ni)横(heng)竖(shu)打算(suan)丢银子,何(he)不(bu)趁关陇地震,城工例(li):加(jia)捐本班先(xian)用,你是个从五品职(zhi)衔,丢了(le)万(wan)数银(yin)子,就可以出仕(shi)了(le)。只是捐(juan)班出身也(ye)同(tong)开洋(yang)行一(yi)般(ban),上司一个诈(zha)袋,但(dan)到(dao)掣(che)选(xuan)时候,去不去由你自便。我们商量,先(xian)一面着人进(jin)京加(jia)捐,然后禀退商人(ren);他(ta)再(zai)没有(you)不许你(ni)做(zuo)官、硬派你为商的道理(li)。这不是又光采又稳当的事么?"一(yi)席话说得万(wan)魁色飞眉舞,说道(dao):"先生高(gao)见,小弟茅(mao)塞(sai)顿开,敢不努(nu)力!"正说间(jian),温商回家,特地(di)进(jin)来看万魁,慰(wei)问(wen)一(yi)番,分付备酒压惊。摆上(shang)一(yi)张(zhang)紫檀圆桌,宾主师弟(di)依(yi)次坐下。万魁(kui)说起不做洋(yang)商及加捐之事。
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