吉(ji)士分(fen)付叫(jiao)几(ji)个(ge)年纪老(lao)成的(de)上来,众人互(hu)相推诿(wei),才有七八(ba)个人上来(lai),唱了一个肥喏(nuo),意欲跪下。吉士忙叫人(ren)扶住,问道(dao):"你们都是欠我银子(zi)的么?"那(na)些人道:"正是。不是(shi)我们(men)故意不还,实在(zai)还不(bu)起,求少爷(ye)发个善心,待今(jin)冬年岁(sui)好了再还(hai)罢(ba)。"笑官道:"我(wo)并不是待(dai)你讨债,见(jian)你们(men)穷(qiong)苦,恐怕还不清,所以(yi)替你们打(da)算,你们(men)每乡各举几个能书(shu)识字的上(shang)来。"因叫(jiao)家人将他们(men)抵押(ya)的东西一齐(qi)拿去。那众乡户共有三(san)十余(yu)人走上。笑(xiao)官道:"众(zhong)位(wei)乡(xiang)邻在此,此项(xiang)银两本少(shao)利(li)多,当(dang)初(chu)家父(fu)在日,费用(yong)浩繁(fan),所以借重诸公(gong)生些利息,此(ci)刻舍(she)下(xia)各项减省,可以不必了。诸位中实授穷苦的(de),本(ben)利都不必还;其稍为(wei)有(you)余(yu)者(zhe),还(hai)我(wo)本(ben)钱,不必(bi)算(suan)利。这些抵(di)押(ya)之物,烦(fan)众位(wei)挨(ai)户给还;所有(you)借(jie)券,概(gai)行烧毁。这是我(wo)父(fu)亲的遗(yi)命,诸公须要各人拿出本心,不可有一些情弊。"众(zhong)入一闻(wen)此言(yan),各各欢喜,说道:"蒙少爷的恩,免了(le)利银,这(zhe)本银是不论贫富(fu)都要还(hai)的,就着(zhe)我们(men)为(wei)首的人清理(li)便了。"笑(xiao)官道:"不须费心,诸位只要将抵押物件仔细发还(hai),凭各人的(de)良心便(bian)了。"说毕,即将许(xu)多借票(piao)烧个(ge)精光。众(zhong)债户俱(ju)各合(he)掌(zhang)称颂,欢声如雷而(er)去(qu)。笑官觉得心中(zhong)爽快,下船进(jin)城,分付苏(su)邦:"此事不可(ke)声(sheng)扬,你回去速(su)写谕帖(tie)三张,分送至各庄头(tou),将所(suo)欠陈(chen)租概(gai)行豁(huo)免,新租(zu)俱照前九折收纳。方才这些债(zhai)户,倘有送本银进城交纳(na)者,从重酌给盘费(fei)。"苏邦答应(ying)遵办。
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