果然(ran),过了(le)冬天,新(xin)春(chun)已到。众人(ren)依(yi)依不(bu)舍(she),初则苦苦劝留,继(ji)则轮流饯别,直(zhi)迟(chi)至二月二十日才得起身。又逵先挑着行李伺(si)候,两人(ren)洒(sa)开脚步(bu),逢店饮酒,不(bu)论烧、黄,直(zhi)至月上(shang)一更,方到鹅埠。各店俱已客满关门,只(zhi)有靠北一家,虚掩了(le)门,灯火(huo)还亮,两(liang)人进去投(tou)宿,里边却无一客,见一(yi)个老儿呆呆的坐(zuo)在(zai)凳上(shang),立(li)起来说道(dao):"客官(guan),这里不便宿歇,过一家(jia)去吧。"又(you)逵道(dao):"你敢是欺负(fu)我们外路人不(bu)认得么?这点子鹅埠地方,少说也每年走(zou)四五(wu)遍。你家是(shi)个(ge)老客(ke)店,今日(ri)如何不肯收(shou)留?"那老儿道:"老汉因有些心事(shi),不能照应客人,所(suo)以暂(zan)停几(ji)天的。"霍武道(dao):"我们不过两人,不须照应,权宿一(yi)宵,望老人家方便。"那(na)老儿道:"既是(shi)不(bu)嫌简(jian)慢,暂宿(xiu)何妨。"因叫(jiao)伙(huo)计(ji)关(guan)上店门,自己(ji)领他至客房安顿,说道(dao):"请问二位尊姓大(da)名?从那(na)里来?到那(na)里去?老(lao)汉好去(qu)挂(gua)号(hao)。"又逵道(dao):"我倒认得你姓何,你如何不晓得(de)我姓(xing)吕?这位老爷是碣石镇姚(yao)大老(lao)爷(ye)的兄弟。我们从(cong)平山而来,一同到碣石去的。"何(he)老人道:"原来是位老爷。吕大(da)哥也还有(you)些面善(shan),只是(shi)肥(fei)黑得(de)多了。"霍武道:"这客店(dian)之中(zhong),要(yao)挂什么号?"何(he)老人道:"因近年洋匪紧急(ji),去年这羊蹄(ti)岭侧劫去(qu)饷(xiang)银,所以官府(fu)于各店发了号簿(bu),凡客商(shang)来往者,都要(yao)注明(ming)姓名(ming)及(ji)来(lai)踪去迹,以便稽查(cha)。"又(you)逵(kui)道:"我(wo)们(men)是(shi)去拿洋匪的,难(nan)道也要挂(gua)号么?"霍武道(dao):"这(zhe)是地方官小心之(zhi)处(chu),兄弟不必管他。"何老人(ren)道(dao):"老(lao)爷们想必未曾用饭,待老(lao)汉(han)去做(zuo)来。"又逵道:"我们吃了(le)一(yi)天(tian)寡酒,你这里有好肉好酒多(duo)拿些来,再(zai)做上二斗米(mi)饭。"何老人道:"吕大(da)哥(ge)的量是(shi)向来好的,我去(qu)叫人(ren)拿酒(jiu)菜来。"二(er)人放下(xia)行李(li),打(da)开铺盖(gai),酒菜(cai)已送进(jin)来。吃了一回(hui),何老人走来(lai)说道:"肉可够(gou)了?倘(tang)若(ruo)嫌少,还有(you)一个煮烂的(de)猪头(tou)。"又逵(kui)道(dao):"尽(jin)管拿来。"这老人真个又去切了(le)一大冰(bing)盘热烘烘的(de)猪头,霍武叫(jiao)他坐(zuo)下,说道:"你也(ye)用些。"老(lao)人道:"老(lao)汉(han)是一口长斋,酒肉都不吃的(de)。"霍武道:"你这店家很老成,为(wei)什么不多留些客人(ren)?你有(you)什么心事?"何老人道:"一言难尽(jin)!老(lao)汉所生(sheng)二子,阿文、阿武,这(zhe)小儿子阿(a)武(wu)才十八(ba)岁(sui),恃着有几(ji)斤(jin)蛮力(li),终(zhong)日在岭上(shang)捉兔寻獐,不(bu)管一(yi)些家务。大儿子阿(a)文(wen),认(ren)真做生意(yi),老汉全靠(kao)着他。
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