冷先(xian)生(sheng)指派(pai)药铺(pu)的(de)伙计王相,到(dao)镇上的饭(fan)铺定下八个菜,又提来一瓶烧酒(jiu)。他坐在上位(wei),让白鹿两家的主事(shi)者各坐(zuo)一侧(ce),方(fang)桌剩(sheng)下的一边(bian)坐(zuo)的是老(lao)秀才鹿泰和。冷先生向来(lai)言简(jian)意赅,不见寒暄就(jiu)率先举起(qi)酒盅与(yu)三位(wei)碰(peng)过一饮而尽,然(ran)後直奔主题:「事(shi)情不(bu)必再说(shuo),现在只(zhi)说怎麽弄,有话明说,过後(hou)不说。」一(yi)切都按着(zhe)各人(ren)预(yu)定的轨道推(tui)进,没有差错(cuo)。嘉(jia)轩(xuan)摆出(chu)的(de)自然(ran)是败家子羞愧的面(mian)孔,呷(ga)了一盅酒(jiu)後(hou),开口说(shuo):「踢卖先人业产,愧无脸面见(jian)人,咋(za)敢争多(duo)论(lun)少?先生(sheng)哥处事公(gong)正(zheng),你说(shuo)怎麽(me)弄就怎麽(me)弄。我绝无二(er)话。」鹿子霖早已领(ling)得父(fu)教,严(yan)谨(jin)地把握看自己的情绪,把买地(di)者的(de)得意与激动彻(che)底隐藏(cang),表现出对(dui)於自家兄弟(di)不幸遭遇的同(tong)情(qing)与体悯(min),慷慨(kai)地说:「先生哥你就(jiu)看(kan)看办(ban)吧!既然俺(an)们兄弟俩信得下你,谁日后再说二话还(hai)算人吗?你说咋弄就咋弄。」冷先(xian)生连(lian)着喝下(xia)几(ji)杯(bei)酒,冷(leng)冷的面孔开(kai)始红润活泛(fan)起来,更(geng)见一(yi)副耿直不阿的风采:「话怕(pa)明说。你们两家是白(bai)鹿(lu)村的大(da)家户,二位令尊(zun)与家父都是义交。我(wo)虽无(wu)意偏(pian)袒任何(he)一方,但话说(shuo)回来,再准(zhun)的尺子也都(dou)量不准布,还要(yao)二位贤弟宽谅。」说罢眼(yan)光(guang)锐利(li)地(di)啾一啾鹿(lu)子霖(lin),鹿子霖以(yi)同(tong)样坚定的眼光作了(le)回答。冷先生再转(zhuan)过(guo)头啾着白嘉轩,白(bai)嘉轩却(que)一把捂住腮(sai)帮,似乎要哭出来,低(di)下头去。冷先生紧(jin)紧迫(po)问:「嘉轩似有反(fan)悔之意?如是,现在还来得及(ji)。人说泼(po)出去的(de)水(shui)推倒(dao)了的墙--难(nan)收难扶。现在水还没泼墙还没倒,你说了不迟。」嘉轩(xuan)抬起头来(lai),头(tou)上竟沁(qin)出一层(ceng)细汗,说(shuo):「反悔倒不(bu)反(fan)悔,只是畏怯(qie)子孙的愤(fen)怒(nu)和乡党(dang)的(de)耻(chi)笑。」随之吞吞吐吐说出(chu)换地的想法来:二亩水(shui)地还是卖给鹿子(zi)霖,鹿家原坡(po)上那二亩慢(man)坡地(di)转(zhuan)到(dao)自(zi)家,好(hao)地换(huan)劣地(di)的差价,由鹿家(jia)付给(gei)自(zi)家。嘉轩说出(chu)这个(ge)方案(an)後忽地站起,手抚(fu)胸膛(tang)红(hong)看脸说(shuo):「全是为(wei)了顾一张(zhang)面子(zi)呀;还望先(xian)生(sheng)哥和子霖兄弟宽(kuan)容。」此(ci)话(hua)一出,毕竟(jing)是节外生枝(zhi),冷先(xian)生(sheng)不大高兴地(di)说:「即(ji)有(you)这话,你该早(zao)说,我也好(hao)与(yu)买方早早说透。不过(guo)现(xian)在说了也好……」说完就(jiu)啾(jiu)一眼鹿子霖。鹿(lu)子(zi)霖原以(yi)为嘉(jia)轩(xuan)事到临(lin)头要反悔要变(bian)卦了,单怕到手的二亩(mu)水地又(you)黄(huang)了(le),听明白了(le)是换地(di),就作出(chu)豁达的气(qi)魄说(shuo):「这(zhe)倒(dao)好!只要於嘉轩兄弟面子上好看,就那(na)麽办。」冷(leng)先(xian)生自己当(dang)然(ran)对两厢情愿的事不(bu)再(zai)有什麽话说,只是这突然的变故打乱(luan)了(le)他事先(xian)与(yu)两方交换(huan)过(guo)的关於地价的估计,随机应变的办法很快也就(jiu)形成。「既(ji)然如此小有(you)变故,这事(shi)也不难办。」冷先生说,「嘉轩的水地(di)是天字号地,子霖的慢(man)坡地是人字号(hao)地,天(tian)字(zi)号地和(he)人(ren)字号地(di)的(de)价码,按(an)朝廷徵(zheng)粮的数目就可以兑换出来。如果(guo)二位同意这(zhe)个弄法儿(er),事情就简(jian)单不过了。」无论白嘉轩或是鹿子(zi)霖,最(zui)熟悉的可能不(bu)是自己(ji)的(de)手掌而是他(ta)们的土地。他们谁也搞(gao)不清自哪朝的哪一位皇帝开(kai)始,对(dui)白鹿原(yuan)的土(tu)地(di)按(an)「天时地利人和(he)」划分为六个等(deng)级(ji),按(an)照不同的等(deng)级徵(zheng)收(shou)交纳皇粮的(de)数字;他(ta)们对自家每块(kuai)土地所属的等级以及交纳皇(huang)粮的数目,清楚(chu)熟悉准确无误(wu)决(jue)不亚於(yu)熟悉(xi)自己(ji)的手(shou)掌。土地的等级是(shi)官(guan)府县衙测定的,徵交皇(huang)粮的数字也是官家钦定的,无厚此薄彼(bi)之嫌,自然(ran)天公地(di)道,俩人都(dou)接受了(le)。冷先(xian)生(sheng)取来算(suan)盘(pan),推给老秀(xiu)才(cai)说:「你给(gei)兑(dui)换算计(ji)一下。」老秀(xiu)才噼里啪啦拨动看算盘上的珠子,连拨两遍,一(yi)亩(mu)天字号地(di)大体可(ke)以(yi)折合(he)四(si)亩(mu)人字号地。这样就推(tui)算出(chu)鹿子霖应该净给(gei)白嘉轩的(de)银(yin)两,如(ru)果(guo)按市价(jia)折合成粮食(shi)或棉花该(gai)是多少(shao)石多少捆。冷先生就歪过头(tou)对(dui)老秀才说(shuo):「现在(zai)该你忙活了。」老秀才这时接过药铺伙计王(wang)相送来的(de)砚台,开始研墨。他被请(qing)来的(de)职(zhi)责很(hen)单纯,那(na)就是双(shuang)方把(ba)话说(shuo)到以後写买卖(mai)土地(di)的契(qi)约。
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