匡(kuang)超人(ren)取(qu)定了(le)结,也(ye)便收拾行李上船。那时(shi)先包了一只(zhi)淌板船的头舱,包到扬州,在(zai)断河头(tou)上船(chuan)。上得船来(lai),中舱(cang)先坐(zuo)着两个人:一(yi)个老年(nian)的,茧绸直裰(duo),丝绦(tao)朱履;一个中年的,宝蓝直裰,粉(fen)底皂(zao)靴,都戴着方(fang)巾(jin)。匡超人见(jian)是(shi)衣(yi)冠人(ren)物(wu),便同他拱手坐下(xia),问起姓(xing)名。那(na)老年(nian)的道:贱(jian)姓牛,草字布(bu)衣。匡超人听见景(jing)兰江说过的,便道:久仰(yang)。又问(wen)那(na)一位,牛(niu)布衣代(dai)答道:此位(wei)冯先生(sheng),尊(zun)字琢(zhuo)庵,乃此科新贵,往(wang)京师会试(shi)去的。匡超(chao)人道:牛先生也进(jin)京么?牛布(bu)衣道:小弟不(bu)去,要(yao)到江(jiang)上边芜湖县地(di)方寻访几个朋友,因与冯先生相好,偶尔(er)同(tong)船,只(zhi)到扬州,弟(di)就(jiu)告(gao)别,另(ling)上(shang)南京船,走(zou)长江去了。先生仙乡贵(gui)姓(xing)?今在那里去的(de)?匡超人说了姓名(ming)。冯琢(zhuo)庵道:先生是浙(zhe)江选(xuan)家。尊选有好几(ji)部弟都是(shi)见(jian)过的。匡超人道:我(wo)的文名也够了。自(zi)从那(na)年到杭(hang)州(zhou),至(zhi)今(jin)五六年,考(kao)卷、墨卷、房(fang)书、行书、名(ming)家的稿(gao)子,还有《四书讲韦(wei)》、《五经讲书》、《古文选本》――家里有个账,共是九十五(wu)本(ben)。弟选的文章,每(mei)一回出,书店定要卖掉(diao)一万部,山东、山西、河(he)南、陕(shan)西、北直(zhi)的客人,都争着买,只愁买不到手(shou);还有(you)个拙(zhuo)稿是(shi)前年(nian)刻的(de),而今(jin)已经翻刻过三(san)副板。不瞒二位(wei)先生说(shuo),此五省(sheng)读(du)书的人,家家隆(long)重(chong)的(de)是小弟,都(dou)在书(shu)案上,香(xiang)火蜡烛,供着‘先儒(ru)匡子之神(shen)位’。午布衣(yi)笑道:先生(sheng),你此言误(wu)矣!所谓‘先儒’者,乃已经去世之儒者,今先生尚在,何得如此称呼?匡超(chao)人红着脸(lian)道:不然(ran)!所(suo)谓‘先(xian)儒’者,乃先生(sheng)之谓(wei)也!牛布衣(yi)见他如此说(shuo),也不和他辩。冯琢庵(an)又(you)问道:操(cao)选政(zheng)的还有一位(wei)马纯上,选(xuan)手(shou)何如?匡超(chao)人道(dao):这也是弟的(de)好友。这马(ma)纯兄理(li)法有(you)余(yu),才气(qi)不足(zu);所以(yi)他的选本也不(bu)甚行。选本总以行为(wei)主(zhu),若是不行,书店就要赔(pei)本,惟有小弟的选本,外国都(dou)有(you)的!彼此(ci)谈着。过了数日(ri),不(bu)觉(jiao)已到扬州(zhou)。冯琢(zhuo)庵(an)、匡超人换了淮安船到玉家(jia)营起旱,进(jin)京(jing)去了。
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