又过了几日,在水西门搭船。到了池口,只见又有两个人搭船,舱(cang)内坐着(zhe)彼此谈及,鲍文卿(qing)说(shuo)要到向(xiang)太爷衙门里去的。那两人就是安庆府里的(de)书办,一路(lu)就奉承鲍家父子两个,买酒买肉请他吃着(zhe)。晚上候别的客人睡着了,便悄悄向鲍(bao)文卿说:有一件(jian)事(shi),只求大爷批一(yi)个(ge)‘准’字,就(jiu)可(ke)以送你(ni)二百两银子。又有一(yi)件(jian)事,县里详(xiang)上来,只求(qiu)太爷驳(bo)下去,这件事(shi)竟可以(yi)送三百两(liang)。你鲍大(da)爷在我们(men)大老爷眼前恳个情(qing)罢(ba)!鲍(bao)文(wen)卿道:不瞒二位老(lao)爹说(shuo),我是个老(lao)戏子,乃下贱(jian)之人(ren),蒙(meng)太老(lao)爷抬举,叫到衙(ya)门(men)里来(lai),我是(shi)何等之人,敢在太老(lao)爷跟前说情?那(na)两个书办道:鲍(bao)太爷,你(ni)疑(yi)惑(huo)我(wo)这(zhe)话是(shi)说(shuo)谎么?只(zhi)要你肯说这情,上(shang)岸先兑五百两银子与你(ni)。鲍(bao)文卿笑道:我若是欢喜(xi)银子,当(dang)年在安东县(xian)曾赏过我五百(bai)两银(yin)子(zi),我不敢(gan)受。自己知(zhi)道(dao)是(shi)个穷命,须是骨头里(li)挣(zheng)出来的钱才做得(de)肉,我(wo)怎肯瞒(man)着太(tai)老爷拿这项钱?况且(qie)他(ta)若有理,断(duan)不肯拿(na)出几(ji)百两(liang)银子(zi)来寻(xun)情(qing)。若是准了(le)这一(yi)边的情,就(jiu)要叫那边(bian)受屈,岂(qi)不丧了阴德(de)?依我的(de)意思(si),不但(dan)我不敢管(guan),连二位老爹也(ye)不必管他。自古(gu)道,‘公门里好(hao)修(xiu)行(hang)’,你(ni)们(men)伏(fu)侍太老(lao)爷(ye),凡事不可坏了太老爷(ye)清名,也要各(ge)人保着自己的身(shen)家性命(ming)。几句说的两个(ge)书办毛骨悚(song)然,一场没趣(qu),扯了一(yi)个(ge)淡,罢了。
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