牛浦(pu)道:我这(zhe)东家万雪斋老爷,他是甚么前程(cheng)?将来(lai)几时(shi)有(you)官做?道士鼻子里笑(xiao)了一声,道(dao),万家,只好你令叔祖(zu)敬重(chong)他(ta)罢了!若说(shuo)做官,只怕(pa)纱(sha)帽(mao)满天(tian)飞,飞到他头上,还有人摭了他的去(qu)哩!牛(niu)浦道(dao):这又奇(qi)了,他又不(bu)是倡优隶卒,为(wei)甚那(na)纱(sha)帽(mao)飞到他头上还有(you)人挝了去?道士道:你不知(zhi)道(dao)他(ta)的出身么(me)?我说(shuo)与你,你却(que)不(bu)可说出(chu)来(lai)。万家(jia)他(ta)自小是(shi)我们这河下(xia)万有旗程家的(de)书(shu)僮,自小跟(gen)在书房伴读。他主子程明(ming)卿见他聪(cong)明,到十八九岁上就叫他做(zuo)小(xiao)司客。牛浦道(dao):怎(zen)么(me)样(yang)叫做(zuo)小司客?道士道:我(wo)们这里盐商(shang)人(ren)家,比(bi)如托一个朋友在司上(shang)行走,替(ti)他会官、拜客(ke),每年几百银(yin)子(zi)辛俸,这(zhe)叫做‘大司(si)客’;若是司上有些零碎事情(qing),打(da)发(fa)一(yi)个家人去打(da)听料(liao)理,这就叫做‘小(xiao)司客’了。他做(zuo)小司客(ke)的时侯(hou),极其停(ting)当,每年聚几两银(yin)子,先带小(xiao)货。后(hou)来就弄窝子。不(bu)想(xiang)他时运(yun)好,那(na)几年窝价陡长(zhang),他就(jiu)寻(xun)了(le)四五(wu)万(wan)银子,便(bian)赎了(le)身出来,买(mai)了这(zhe)所房子(zi),自己行盐,生(sheng)意又好,就发起十几万(wan)来。万有(you)旗程家已经(jing)折了本钱(qian),回(hui)徽川去了,所以没人说他这件事。去年(nian)万家娶媳妇(fu),他媳妇也(ye)是个翰(han)休的(de)女儿,万家费(fei)了(le)几千两银子(zi)娶(qu)进来。那日大吹大打,执事灯笼就(jiu)摆(bai)了半街,好不热闹!到第三(san)日,亲家要上门(men)做(zuo)朝,家里就唱戏,摆(bai)酒,不(bu)想他主子程(cheng)明卿,清早上就一乘(cheng)轿(jiao)子抬了来,坐(zuo)在他(ta)那厅房里。万家走(zou)了出来,就由不(bu)的自己跪着,作了(le)几个揖,当时兑了一(yi)万两银子出(chu)来,才糊(hu)的(de)去了,不曾(ceng)破相。正(zheng)说着(zhe),木兰(lan)院里(li)走出两个道(dao)土来,把这道士约了去吃(chi)斋,道士告(gao)别去了。
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