那天在涝池(chi)边(bian)上(shang)帮(bang)母(mu)亲白赵(zhao)氏淘布。春天织成的白(bai)布搁到夏(xia)天(tian),打(da)下核(he)桃捶下青(qing)皮(pi),再摊到石碾上碾(nian)轧成糊涂,然后和白布一起(qi)装进瓷沤(ou)窝起来;五(wu)至七天以后,再掏出来到涝池(chi)淘洗,白布已经变成褐黑(hei)色的了,这(zhe)种颜色直到(dao)棉(mian)楣(mei)烂朽(xiu)成条(tiao)条缕缕也(ye)不少色。紧(jin)紧连接的第二道工序是把着了(le)底色的棉布(bu)塞进(jin)涝(lao)池的青泥里再(zai)度加(jia)色(se),黑青色(se)的淤泥(ni)给棉布敷上黑(hei)色,然后就可以做棉袄裤夹(jia)衣(yi)或(huo)套(tao)裤面料(liao)了。那(na)时候(hou),朱先生和(he)媒人(ren)装作(zuo)走(zou)累(lei)了也走热了的过路人(ren),到涝(lao)池旁(pang)边(bian)卸下(xia)肩头的(de)褡(da)裢洗手(shou),媒人悄悄指(zhi)向(xiang)涝(lao)池左边那半腰(yao)上结(jie)着(zhe)一(yi)块树(shu)瘤的(de)皂(zao)荚树下的那(na)个女(nv)子。大涝池(chi)四周(zhou)长满大大小小的皂荚树(shu),那(na)是女人(ren)们洗衣用过皂角遗下(xia)的(de)胡(hu)核(he)又(you)繁(fan)衍的族(zu)。那时候,朱白氏跟母亲白赵氏把最后一络经过核(he)桃(tao)皮(pi)沤染(ran)的棉布(bu)从(cong)瓷瓮里掏出来(lai),在涝池里摆呀淘呀搓呀(ya)拧呀。长工鹿三当时在涝池边沿(yan)挖(wa)下一个半人深的坑,坑边堆(dui)积着从涝池里(li)捞出(chu)的(de)沤(ou)成的黑(hei)色的淤泥。朱白氏和母亲把刚(gang)刚淘洗干净的(de)褐黑色的棉布(bu)一段一段铺进坑里,鹿三挖(wa)一锨表泥(ni)覆(fu)盖上去。朱先生看见那女子挽(wan)着袖(xiu)子,露出健壮白嫩的小胳膊,两只于被(bei)核(he)桃皮染得黑(hei)紫如漆,附着(zhe)一(yi)条粗辫子的脑袋始终(zhong)低垂着(zhe)不(bu)抬起来(lai)。朱先生(sheng)佯装找(zhao)一处(chu)清水实(shi)际是想换一个角(jiao)度(du),不料脚下踩着淤(yu)泥几乎摔(shuai)倒,果然那(na)母女(nv)听(ting)到涝池周(zhou)围女人(ren)们哗笑扬(yang)起(qi)头来。朱先生(sheng)恰在那一(yi)刻瞧(qiao)见她的模样,转身(shen)就离开涝(lao)池上了(le)官路,对媒人说(shuo):就是(shi)这个。八(ba)字不合也是这个(ge)。
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