匡超人取定(ding)了结,也便收拾(shi)行李上船。那时先包了(le)一只(zhi)淌板船的头(tou)舱,包到(dao)扬州,在断河(he)头上船。上得船(chuan)来,中舱先(xian)坐着两个人(ren):一个老年(nian)的,茧(jian)绸(chou)直(zhi)裰,丝(si)绦朱履;一(yi)个中年(nian)的,宝蓝直裰,粉底皂靴,都(dou)戴着方(fang)巾(jin)。匡(kuang)超(chao)人(ren)见是衣冠人(ren)物,便(bian)同他拱(gong)手坐下,问起姓名。那老(lao)年(nian)的道(dao):贱(jian)姓牛,草(cao)字布衣(yi)。匡超人听见景兰江说过的,便道:久(jiu)仰。又问那(na)一位,牛布衣(yi)代答(da)道:此(ci)位冯先(xian)生,尊(zun)字(zi)琢庵(an),乃此科(ke)新贵,往(wang)京师会试(shi)去的。匡超人道:牛先(xian)生也(ye)进(jin)京么?牛布衣道:小弟不去,要到(dao)江(jiang)上边芜湖县地方寻访几个朋(peng)友,因与冯先生相(xiang)好(hao),偶(ou)尔同船(chuan),只到扬州,弟(di)就告别,另(ling)上南京船,走长江去(qu)了。先生(sheng)仙(xian)乡贵(gui)姓(xing)?今在那(na)里去的(de)?匡超人说了姓名。冯琢(zhuo)庵(an)道:先生是浙(zhe)江(jiang)选家(jia)。尊(zun)选有好几部弟(di)都(dou)是见过的。匡超人(ren)道:我的(de)文名也够(gou)了(le)。自从那年到(dao)杭州(zhou),至今(jin)五六年,考卷、墨(mo)卷、房书、行书、名(ming)家的稿子,还(hai)有《四书讲韦》、《五经(jing)讲书》、《古文选本(ben)》――家(jia)里有个(ge)账,共是九十五本。弟选的(de)文章,每(mei)一回出,书店定要卖(mai)掉一万部,山东、山西、河南、陕(shan)西、北直的(de)客人,都(dou)争着买,只(zhi)愁买不(bu)到手;还(hai)有个拙(zhuo)稿是前年(nian)刻(ke)的(de),而(er)今已(yi)经翻刻过三副(fu)板(ban)。不瞒二位先生(sheng)说(shuo),此五省(sheng)读书的人,家家隆重的是(shi)小(xiao)弟,都在(zai)书案上(shang),香火(huo)蜡(la)烛(zhu),供着(zhe)‘先儒匡子之神(shen)位(wei)’。午布(bu)衣(yi)笑道(dao):先(xian)生(sheng),你此(ci)言误(wu)矣!所谓(wei)‘先儒’者,乃(nai)已经去(qu)世之儒者,今先生尚在,何得如(ru)此称(cheng)呼?匡(kuang)超人红着(zhe)脸道:不然!所谓‘先(xian)儒’者,乃(nai)先(xian)生之谓也!牛布(bu)衣见他如此说,也不和他(ta)辩。冯(feng)琢庵又(you)问道:操选政(zheng)的还有一位马纯上(shang),选手何如(ru)?匡超人道:这也是(shi)弟的(de)好(hao)友(you)。这马纯兄理法有余,才气不足;所以他(ta)的选本也不甚(shen)行。选本总以行为主,若是(shi)不行,书店就要赔(pei)本,惟(wei)有(you)小弟的(de)选本(ben),外国都有的!彼此谈(tan)着。过了(le)数日(ri),不觉已到扬州。冯琢庵、匡超人换了(le)淮安船(chuan)到玉家营(ying)起(qi)旱,进(jin)京去(qu)了。
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