吉士分(fen)付叫(jiao)几个年纪(ji)老成(cheng)的上来(lai),众人互(hu)相推诿,才有七(qi)八个人上(shang)来,唱了(le)一个肥(fei)喏,意欲跪下(xia)。吉士忙叫人(ren)扶住,问道:"你(ni)们(men)都是欠(qian)我(wo)银(yin)子的么?"那些人道:"正是(shi)。不(bu)是我(wo)们故意不还,实在(zai)还不起,求(qiu)少(shao)爷(ye)发个善(shan)心,待(dai)今(jin)冬年岁好了(le)再还罢。"笑官道(dao):"我(wo)并不是待(dai)你讨(tao)债,见(jian)你们穷(qiong)苦,恐(kong)怕还不清,所以(yi)替你们打算,你(ni)们(men)每乡(xiang)各举几个能书识字(zi)的(de)上(shang)来。"因(yin)叫(jiao)家(jia)人将他们(men)抵押的东(dong)西(xi)一齐拿去。那(na)众乡户共(gong)有三十余人走上(shang)。笑官道:"众(zhong)位乡(xiang)邻(lin)在此,此项银两本少利多,当初(chu)家父在(zai)日(ri),费(fei)用浩繁(fan),所以借(jie)重诸公生些(xie)利息,此刻(ke)舍(she)下(xia)各项减(jian)省,可以不必了。诸位中实(shi)授穷苦的(de),本(ben)利都(dou)不必还;其(qi)稍为(wei)有余者,还我本(ben)钱,不必算利。这些抵押(ya)之物,烦众位(wei)挨户(hu)给还;所有借券,概行烧(shao)毁(hui)。这是我(wo)父亲的遗(yi)命,诸(zhu)公须(xu)要各人(ren)拿出本心(xin),不可有一些情弊。"众入一(yi)闻此言,各各欢喜,说道:"蒙少爷的恩,免了利(li)银,这(zhe)本银是(shi)不论贫富都要还的,就着我们为首的人清(qing)理便(bian)了(le)。"笑官道:"不须费(fei)心,诸位(wei)只要将(jiang)抵押物件仔细发(fa)还,凭各人的(de)良心便了。"说(shuo)毕(bi),即(ji)将许多借票烧个精(jing)光。众债户俱(ju)各合(he)掌称颂(song),欢声如雷而去。笑官觉(jiao)得心中(zhong)爽快(kuai),下船进城(cheng),分付苏邦:"此事(shi)不可声扬,你回去速写谕帖三张(zhang),分送至各(ge)庄头,将所(suo)欠陈租(zu)概行豁免,新租(zu)俱照前九折(she)收(shou)纳。方(fang)才(cai)这(zhe)些(xie)债(zhai)户(hu),倘有送本银进城交(jiao)纳者,从重酌给(gei)盘费(fei)。"苏邦答应(ying)遵办(ban)。
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