再(zai)表众洋商(shang)放出班房,送了(le)杜宠(chong)五十(shi)元金花边、包进(jin)才(cai)一千(qian)两(liang)细纹,这(zhe)包进(jin)才晓(xiao)得事已停妥,随分笑纳了(le)。万(wan)魁别(bie)了众(zhong)人,坐(zuo)轿进(jin)城,先到(dao)李先(xian)生(sheng)处致谢。此时匠(jiang)山已回,诸(zhu)学生也都在座,万魁走(zou)进(jin)书房,叩谢(xie)匠山(shan)道:"若(ruo)非先(xian)生肝胆(dan)照人(ren),小弟焉(yan)有今日(ri)!"匠山道(dao):"朋友理(li)当,何必言(yan)谢。此事(shi)全(quan)仗吾兄之银(yin)、家表叔之(zhi)力,我何(he)功之有?"万魁道:"先生(sheng)高怀(huai)峻(jun4)品(pin),小(xiao)弟何敢多言(yan),只好时(shi)时铭刻便了。但小弟尚有(you)一(yi)事相商。"匠山(shan)道(dao):"破格(ge)之事,可一而不可再(zai),吾兄还当(dang)自酌(zhuo)。"万魁道:"小弟开(kai)这洋(yang)行(hang),跟(gen)着(zhe)众(zhong)人营(ying)运(yun),如今(jin)衣(yi)食已(yi)自有余,一个人当大家的奴才,真(zhen)犯不着(zhe),况且(qie)利(li)害相随,若(ruo)不早求自全(quan),正恐身(shen)命不保(bao)。"匠(jiang)山大笑道:"吾兄何处得此见(jian)道之言,这(zhe)赫关差看(kan)来倒是你的恩师了。如今怎样商(shang)议(yi)?"万(wan)魁道:"小弟愚见(jian),意欲恳(ken)求先生向申(shen)公宛转辞(ci)退(tui)洋商,若关部不依,拼着再丢几两银(yin)子,先生(sheng)以为何(he)如(ru)?"匠(jiang)山道:"急流勇退,大是(shi)名场要着(zhe)。但是辞(ci)商一(yi)事,不便再求家(jia)表叔转(zhuan)弯,就是辞(ci)退(tui)要(yao)有一个名色,才不(bu)是有心(xin)规(gui)避。"万魁道:"还求先生指示(shi)。"匠山(shan)沉(chen)吟一会道:"你横竖打算丢银子(zi),何不趁(chen)关陇地震(zhen),城工例:加捐本班先用,你是个从五品职(zhi)衔,丢了万数银子,就可以(yi)出仕了。只是(shi)捐班(ban)出身也同开洋行一般,上司一(yi)个(ge)诈(zha)袋,但(dan)到掣选时(shi)候,去不去由你自(zi)便。我们商量,先一面(mian)着人进京(jing)加捐,然后禀退(tui)商人;他再(zai)没(mei)有不许你做(zuo)官、硬派(pai)你为商的道理。这不是(shi)又(you)光采又(you)稳当的事么(me)?"一席话说得万魁色飞眉舞,说道:"先生高见,小弟茅塞顿(dun)开(kai),敢不努力(li)!"正说间,温商回(hui)家,特(te)地进来看万(wan)魁,慰(wei)问一番(fan),分付备酒(jiu)压惊。摆上(shang)一(yi)张紫檀圆桌,宾主师弟(di)依次坐(zuo)下。万(wan)魁说(shuo)起不做(zuo)洋(yang)商及加捐之事。
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