果(guo)然,过了冬天,新春已到。众(zhong)人依(yi)依不(bu)舍(she),初则(ze)苦苦(ku)劝留(liu),继则轮流饯别,直迟至二月二十日才得起身(shen)。又逵先挑着行李伺候,两人洒开(kai)脚步,逢店(dian)饮(yin)酒,不论烧、黄,直(zhi)至月(yue)上一更,方到鹅埠。各店俱已(yi)客满关(guan)门,只有靠北一家,虚掩了门(men),灯火(huo)还亮(liang),两人进(jin)去(qu)投宿,里边却无(wu)一客(ke),见一个老儿呆呆(dai)的坐(zuo)在凳上,立起来说道:"客官,这里不(bu)便宿歇,过一家(jia)去(qu)吧。"又逵道(dao):"你(ni)敢是欺(qi)负(fu)我们外路(lu)人(ren)不认(ren)得么(me)?这点子鹅埠地(di)方,少说也每年(nian)走四五(wu)遍。你家(jia)是个老(lao)客店,今日(ri)如何不(bu)肯收留?"那老儿道:"老汉因有些心事,不能照应客(ke)人,所以暂停几天的。"霍武道:"我们不过两人,不(bu)须照应(ying),权宿一宵(xiao),望老(lao)人家方便(bian)。"那老儿道:"既(ji)是不嫌简慢,暂宿何妨(fang)。"因(yin)叫伙计关(guan)上店门,自己领(ling)他至客房安顿,说道:"请(qing)问二位尊姓大名?从那里来?到那(na)里(li)去(qu)?老汉好(hao)去挂(gua)号(hao)。"又逵(kui)道:"我倒认得你姓何,你(ni)如何不(bu)晓(xiao)得我姓吕?这位老爷(ye)是(shi)碣石镇姚大老(lao)爷的兄弟。我们从平山而来,一(yi)同到碣石去的。"何老人道:"原来(lai)是位(wei)老爷。吕(lv)大哥(ge)也还有些面善,只是肥黑得多了。"霍武道:"这客(ke)店(dian)之(zhi)中(zhong),要(yao)挂什么号?"何老人(ren)道:"因(yin)近年(nian)洋匪(fei)紧(jin)急,去年这羊(yang)蹄岭侧劫(jie)去饷银(yin),所以官府于(yu)各(ge)店发了号(hao)簿(bu),凡客(ke)商来往者,都(dou)要注明姓名及(ji)来踪(zong)去(qu)迹,以便稽查。"又(you)逵(kui)道:"我们是(shi)去拿洋匪的,难(nan)道也要挂号么?"霍(huo)武道:"这是地方官小心(xin)之处,兄(xiong)弟不必管他。"何老(lao)人(ren)道:"老爷(ye)们(men)想必未曾用(yong)饭(fan),待老(lao)汉(han)去做来(lai)。"又逵道(dao):"我们吃了一天寡酒(jiu),你这(zhe)里有好肉好酒(jiu)多拿些来(lai),再(zai)做上(shang)二(er)斗米饭(fan)。"何老人道(dao):"吕(lv)大哥的(de)量是向来好的,我去叫(jiao)人拿酒菜来。"二(er)人放下行李,打开铺(pu)盖,酒(jiu)菜已送进(jin)来。吃了一(yi)回,何老(lao)人走来说道(dao):"肉(rou)可(ke)够(gou)了(le)?倘若嫌少(shao),还有(you)一个煮烂的猪(zhu)头(tou)。"又(you)逵(kui)道(dao):"尽(jin)管拿(na)来。"这(zhe)老人真(zhen)个又去切了一大冰盘(pan)热烘烘的猪头,霍(huo)武叫他坐下(xia),说(shuo)道(dao):"你也用些(xie)。"老人(ren)道:"老(lao)汉是一口长斋,酒(jiu)肉都不吃(chi)的。"霍武道(dao):"你这(zhe)店家很老成,为什(shi)么(me)不多(duo)留些客人?你(ni)有什么心(xin)事(shi)?"何老(lao)人(ren)道:"一(yi)言难(nan)尽(jin)!老汉(han)所生二子,阿文、阿(a)武,这小儿子阿武才(cai)十八岁,恃着有几斤(jin)蛮力,终日(ri)在岭上(shang)捉(zhuo)兔(tu)寻獐(zhang),不管一些家务。大儿子阿(a)文,认真做生(sheng)意,老汉全靠着他。
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