白秉德(de)老(lao)汉(han)死了。父亲的死是(shi)嘉轩头一回经(jing)见人的死亡过程(cheng)。爷爷在他(ta)尚未(wei)来(lai)到人世就死(si)掉(diao)了,奶奶(nai)死(si)的时(shi)光他还没有(you)记忆的(de)智能。他(ta)的四个(ge)女人相继死(si)亡他都(dou)不能(neng)亲自目睹她们咽下最后(hou)一(yi)口气,她被母亲(qin)拖到鹿(lu)三的牲畜棚里(li),身(shen)上(shang)披一条红巾(jin),防止鬼魂附体。父亲的死亡(wang)是他平生(sheng)经见(jian)的头一(yi)个由阳世(shi)转(zhuan)入阴世的(de)人。他的死亡给他留(liu)下(xia)了(le)永(yong)久性的记忆,那(na)种记忆非但不因年深日久而暗淡而磨(mo)灭(mie),反倒像一(yi)块(kuai)铜(tong)镜因不断地(di)擦拭而愈加明光(guang)可(ke)鉴。冷先生掖着皮夹走(zou)回(hui)他在白鹿镇上的(de)中(zhong)医堂以后,嘉(jia)轩和(he)他妈白赵氏以及长(zhang)工(gong)鹿三在炕上和炕下(xia)把秉德老汉团团围(wei)定,像最忠(zhong)诚的卫士(shi)监(jian)护着国王。他和母(mu)亲(qin)给病人喂(wei)了一匙糖水,提心吊(diao)胆(dan)如履薄冰似的希望(wang)度(du)过那个可怕(pa)的间隔期而不再发作(zuo)。秉德老汉用(yong)十分柔弱(ruo)十(shi)分哀婉(wan)的眼光扫视了围着他的三个人,又透(tou)过他(ta)们包(bao)围的(de)空(kong)隙扫视了(le)整个屋子,大(da)约发(fa)觉冷先生(sheng)不(bu)在了,迟(chi)疑(yi)一下就闭上了眼睛,再睁开时就透出一股死而无疑的(de)沉静(jing)。他已预知到时(shi)间十分有限了,一(yi)下(xia)就把沉静的眼睛盯(ding)住儿子嘉轩,不容(rong)置疑地说(shuo):我(wo)死了,你把木匠卫家(jia)的人(ren)赶(gan)紧娶回(hui)来。嘉轩(xuan)说:爸(ba)……先不(bu)说那事。先给你治病(bing),病(bing)好(hao)了(le)再(zai)说。秉(bing)德(de)老汉说(shuo):我说的就(jiu)是(shi)我死(si)了的(de)话,你当(dang)面答(da)应我。嘉(jia)轩为难起来(lai):真要……那样,也得三年服孝满了以後。这(zhe)是(shi)礼仪。秉(bing)德老汉说:‘不(bu)孝有三(san)无(wu)后为大’。你(ni)把(ba)书念到(dao)狗(gou)肚里去了?咱们白(bai)家几辈(bei)财(cai)旺人不旺。你(ni)爷(ye)是个单崩儿守(shou)我(wo)一个单崩儿,到你还是个单崩(beng)儿。自我记得,白家的男人都短寿,你(ni)老(lao)爷活到(dao)四(si)十八(ba),你爷(ye)活到四(si)十六,我算活得最长(zhang)过了(le)五十(shi)大关了。你守三年孝就是孝子了?你绝(jue)了后(hou)才是大逆不孝!嘉轩的头上开(kai)始冒(mao)虚(xu)汗(han)。秉德老汉(han)说:过了(le)四房娶五房。凡是(shi)走了(le)的都命(ming)定不是白家的。人存(cun)不住是(shi)欠人(ren)家的财还没还完(wan)。我只(zhi)说一(yi)句(ju),哪怕卖牛卖(mai)马卖地(di)卖房卖光卖净(jing)……嘉轩看见母亲给他使眼色(se),却(que)急得说(shuo)不出口,哪有三年孝期未过就(jiu)办红事的道理(li)?正僵持(chi)间,秉德老汉又扭动(dong)起(qi)来,眼里的活光倏(shu)忽(hu)隐退,嘴里又发出嗷嗷(ao)嗷呜呜(wu)呜的(de)狗一(yi)样的(de)叫声(sheng),三个人全都不(bu)知如(ru)何是好(hao)了(le)。嘉轩(xuan)的一(yi)只手腕突(tu)然被父(fu)亲捉住,那(na)指甲一(yi)阵(zhen)紧似一阵(zhen)直(zhi)往肉(rou)里抠,垂(chui)死的眼睛放出(chu)一股(gu)凶光,嘴(zui)里的(de)白(bai)沫不断涌出,在(zai)炕上(shang)翻滚扭(niu)动,那只手却不(bu)放松。母亲急了(le):快(kuai)给你爸(ba)一(yi)句话!鹿三也急(ji)了:你(ni)就应(ying)下嘛!嘉轩(xuan)哇地(di)一声(sheng)哭了:爸……我听(ting)你的吩(fen)咐……你(ni)放心……秉德(de)老汉立(li)时(shi)松了手(shou),往后一仰(yang),蹬了蹬腿(tui)就(jiu)气绝了。嘉轩一(yi)声哭嚎就昏死过(guo)去,被救醒(xing)时父亲已(yi)经(jing)穿(chuan)上(shang)了老衣,香(xiang)蜡已经(jing)在灵桌上焚烧(shao)。鹿三说(shuo):你不能再哭了(le),先安顿丧事(shi)。你(ni)不做主旁人(ren)没法(fa)举动。嘉(jia)轩(xuan)当即和族里几(ji)位长辈商定丧事(shi),先(xian)定必办不(bu)可的事:派(pai)出四个近门子的族(zu)里人(ren),按(an)东南西北四(si)路分头去给亲戚友(you)好报(bao)丧(sang);派(pai)八个远(yuan)门子的(de)族人(ren)日夜换班去(qu)打墓,在(zai)阴阳先生(sheng)未定准(zhun)穴位之前先(xian)给坟地推砖作箍墓(mu)的(de)准备事(shi)项;再(zai)派(pai)三四(si)个帮(bang)忙(mang)的乡党到(dao)水磨上去磨(mo)面,自家的石(shi)磨(mo)太慢了。下来就议到乐人的事,这需(xu)得主家嘉轩做主,请几(ji)个乐人?闹多(duo)大场面?继续(xu)多少时日(ri)?嘉轩说:俺(an)爸辛苦可怜一(yi)世,按说该当在(zai)家停灵三年才能下葬。俺(an)爸临终(zhong)有(you)话,三(san)天下葬,不用(yong)鼓乐,一切从简(jian)。我(wo)看既(ji)不能(neng)三年(nian)守灵,也不(bu)要三天草草下葬,在家停(ting)灵‘一(yi)七(qi)’,也(ye)能箍(gu)好(hao)墓室。叔(shu)伯爷(ye)们,你们指教(jiao)……远门近门的长辈老(lao)者都知道嘉轩命运不济,至今连(lian)个(ge)骑马(ma)坠灵的女人(ren)也没有,都同意嘉轩的(de)安排。一位伯伯朗然说(shuo):人(ren)说‘瞻前顾后(hou)’,前后总是不能(neng)兼顾,就(jiu)只能是先瞻(zhan)前(qian)而(er)后(hou)顾后;生死不能同时顾(gu)全,那就(jiu)先顾生而后顾(gu)死。事情当即定下来,派(pai)一个人(ren)到临近村里(li)去找乐人(ren)班(ban)主,讲定八挂(gua)五的(de)人数,头三天和后(hou)一天出(chu)全班乐人,中间三天(tian)只要五个(ge)人在灵前不断弦索就行(hang)了。
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