果然,过(guo)了冬(dong)天,新春已到。众人依依不舍(she),初则苦(ku)苦劝(quan)留,继(ji)则轮流饯别,直迟至(zhi)二月二十日(ri)才(cai)得(de)起身。又(you)逵(kui)先挑着行李(li)伺(si)候,两人洒开(kai)脚步,逢店饮(yin)酒(jiu),不论烧、黄,直至月(yue)上一(yi)更,方到鹅埠。各(ge)店(dian)俱已(yi)客满关门,只(zhi)有靠北一家,虚掩了门,灯火还亮(liang),两(liang)人(ren)进去投宿,里边却无一客,见一个老儿呆呆的坐在凳上,立起来说(shuo)道:"客(ke)官(guan),这(zhe)里(li)不便宿(xiu)歇,过(guo)一(yi)家去吧。"又逵道:"你敢(gan)是(shi)欺负我(wo)们外路人(ren)不认得么?这点子鹅埠地方,少说也每(mei)年走四五遍(bian)。你家是(shi)个老客(ke)店(dian),今日如何不肯收留?"那老儿(er)道:"老汉因有(you)些心事,不(bu)能照(zhao)应客(ke)人,所以(yi)暂(zan)停(ting)几天的(de)。"霍武道:"我们不过两(liang)人,不(bu)须照(zhao)应,权(quan)宿一宵,望(wang)老人家(jia)方(fang)便(bian)。"那老儿(er)道:"既是不嫌(xian)简慢,暂宿何妨。"因(yin)叫伙计关上店(dian)门,自(zi)己领他至客房安顿,说道:"请问二位尊姓大名?从那里来(lai)?到那里(li)去(qu)?老汉(han)好去(qu)挂号(hao)。"又逵(kui)道:"我倒认得你姓何,你如何不晓得(de)我姓吕(lv)?这位(wei)老爷是碣石(shi)镇(zhen)姚大(da)老爷(ye)的兄弟。我们从平山而(er)来,一同(tong)到(dao)碣石(shi)去的。"何(he)老人道:"原(yuan)来(lai)是(shi)位(wei)老(lao)爷。吕大哥(ge)也还有些面善,只是肥黑得多(duo)了。"霍(huo)武(wu)道:"这(zhe)客店(dian)之(zhi)中,要挂(gua)什(shi)么号?"何老(lao)人道:"因近年洋匪紧急,去年这羊蹄岭侧劫去饷银,所以官府于各(ge)店发(fa)了号(hao)簿(bu),凡客商来往者(zhe),都要注明(ming)姓名(ming)及来踪(zong)去迹,以(yi)便稽(ji)查。"又逵道:"我们是去拿(na)洋匪的,难道也要挂号(hao)么?"霍武道(dao):"这是地(di)方官小(xiao)心之处,兄(xiong)弟不必管他。"何(he)老人道(dao):"老爷们想必未曾用(yong)饭(fan),待老(lao)汉(han)去做来。"又逵道:"我们吃了(le)一(yi)天(tian)寡酒,你这里(li)有好肉(rou)好酒多(duo)拿些来,再做(zuo)上二(er)斗米饭。"何老人道:"吕大(da)哥(ge)的量(liang)是向来(lai)好的,我去(qu)叫人(ren)拿酒菜来。"二(er)人放下行李,打开(kai)铺盖,酒(jiu)菜已送进来。吃了一回,何老(lao)人走(zou)来说道:"肉可(ke)够了?倘若(ruo)嫌少,还有一(yi)个煮烂的猪头。"又逵道:"尽管拿(na)来。"这老人真个又去切(qie)了一大冰盘热烘(hong)烘(hong)的猪头(tou),霍(huo)武叫(jiao)他坐下,说道:"你(ni)也(ye)用些。"老人道(dao):"老汉(han)是一口长斋,酒(jiu)肉(rou)都(dou)不吃的。"霍武道:"你这店(dian)家(jia)很(hen)老(lao)成,为什么不多留(liu)些客人(ren)?你(ni)有什么心事?"何老人道(dao):"一言难尽!老汉所(suo)生二子,阿(a)文、阿武,这小儿子阿(a)武才(cai)十八岁,恃着(zhe)有几斤(jin)蛮(man)力,终日在岭上捉兔寻獐,不管一(yi)些家务。大儿子(zi)阿文(wen),认真(zhen)做生意,老汉(han)全靠着他。
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