王(wang)冕见天色晚了(le),牵了牛回去(qu)。自此(ci),聚的钱,不买书了(le);托人向城里买些胭脂铅(qian)粉之类,学画荷花。初时画得不好,画到三个月之后,那荷花精(jing)神、颜色无一不像:只多(duo)著一(yi)张(zhang)纸,就像是湖里长的;又(you)像(xiang)才从湖里摘下来贴(tie)在纸上的(de)。乡间人见画(hua)得好,也(ye)有(you)拿钱来买的。王冕(mian)得了(le)钱,买些好东西孝敬(jing)母亲(qin)。一传(chuan)两,两(liang)传三,诸暨一县都晓(xiao)得是一个画没骨(gu)花(hua)卉的名(ming)笔,争(zheng)著(zhe)来买(mai)。到了十七八岁(sui),不在秦家了。每日画几笔画(hua),读古人的(de)诗文(wen),渐渐(jian)不愁衣食,母亲心里欢喜。这王冕(mian)天性聪明,年纪不满二十岁,就把(ba)那天(tian)文(wen)地理,经史上的大学问,无一不贯通。但他性(xing)情不同:既不求官爵(jue),又不(bu)交朋(peng)友,终日闭户读(du)书。又在楚(chu)辞图上看见画(hua)的屈原衣冠,他便(bian)自造一顶极高(gao)的(de)帽子(zi),一(yi)件极阔的(de)衣(yi)服,遇著花明柳媚的时(shi)节(jie),乘一辆(liang)牛车(che)载了母(mu)亲,戴(dai)了高(gao)帽,穿了阔衣,执(zhi)著(zhe)鞭子(zi),口(kou)里唱著歌曲(qu),在(zai)乡村镇(zhen)上(shang),以及湖边,到处玩耍(shua)。惹的乡下孩子们三五(wu)成(cheng)群(qun)跟(gen)著(zhe)他笑,他也不(bu)放在意(yi)下。只有(you)隔壁(bi)秦老,虽然务农(nong),却是个有意(yi)思(si)的人;因自(zi)小(xiao)看见他(ta)长大的如此不俗,所(suo)以(yi)敬他(ta)、爱他,时常(chang)和他亲热地邀在草(cao)堂里(li)坐著说话儿。一日(ri),正和秦(qin)老坐(zuo)著,只见(jian)外(wai)边走进一个人,头(tou)带瓦楞帽,身穿青(qing)布(bu)衣服(fu)。秦老(lao)迎(ying)接(jie),叙(xu)礼坐下。这人姓翟,是诸暨(ji)县(xian)一(yi)个头役,又是买(mai)办。因秦老的儿子(zi)秦大汉拜在(zai)他(ta)名下(xia),叫(jiao)他乾爷,所(suo)以时常下乡来(lai)看亲家。秦老慌忙叫儿子(zi)烹茶、杀鸡、煮肉款留(liu)他,并(bing)要(yao)王(wang)冕相陪。彼(bi)此道过(guo)姓名,那翟(zhai)买办(ban)道:这位王相公,可就是(shi)会(hui)画没骨(gu)花的么?秦老道:便是了。亲家,你(ni)怎(zen)得知道?翟买办道:县里人那个不晓得?因前(qian)日本县吩(fen)咐要书二(er)十四(si)副花卉册页送上司,此(ci)事(shi)交在我(wo)身(shen)上。我闻有王相公(gong)的大名,故此(ci)一(yi)迳来寻亲家。今日有缘(yuan),遇著王相公,是必(bi)费心画(hua)一(yi)画。在下半个月(yue)后(hou)下乡(xiang)来取。老爷少(shao)不得还(hai)有(you)几两润(run)笔(bi)的银子(zi),一并送来。秦老在旁,再三怂恿。王(wang)冕屈不过秦老(lao)的情(qing),只得应(ying)诺(nuo)了(le)。回家(jia)用心用意,画了二十四副花(hua)卉题(ti)了(le)诗在上面。翟(zhai)头(tou)役(yi)禀过了(le)本官,那知(zhi)县时仁(ren),发出二十四两银子来。翟买(mai)办扣克(ke)了十二两,只拿(na)十二两银子(zi)送与王冕,将(jiang)册页取去(qu)。时知(zhi)县又办了几样礼物,送与危(wei)素,作候问之(zhi)礼。危素(su)受了礼物,只把这本册页看了(le)又看,爱玩不(bu)忍释手;次日,备了一席酒(jiu),请时知县(xian)来家致谢。当下寒(han)暄已(yi)毕,酒过(guo)数巡,危素道(dao):前(qian)日承老(lao)父(fu)台所惠(hui)册页(ye)花卉,还是古人的呢,还是(shi)现在(zai)人画(hua)的?时(shi)知县不敢隐(yin)瞒(man),便道(dao):这就是门生(sheng)治(zhi)下一个乡下(xia)农(nong)民(min),叫(jiao)做(zuo)王(wang)冕(mian),年(nian)纪也不甚大(da)。想是才学画几(ji)笔(bi),难入老师的法(fa)眼。危(wei)素叹道(dao):我(wo)学生出门久了,故乡(xiang)有如此贤(xian)士,竟然不知(zhi),可(ke)为惭愧!此兄不但才高,胸中(zhong)见识,大是不同,将来(lai)名位(wei)不(bu)在你(ni)我之下,不(bu)知老父台可以约他来(lai)此相会一会(hui)么?时知县(xian)道:这个何难!门生回去,即遣(qian)人相(xiang)约;他听(ting)见老师相爱,自(zi)然喜出望(wang)外(wai)了。说罢,辞了危素,回(hui)到衙(ya)门,差翟(zhai)买办持个侍(shi)生帖子去(qu)约王(wang)冕(mian)。翟买办(ban)飞奔下乡,到秦老家,邀王冕(mian)过(guo)来,一五(wu)一十向他(ta)说了。王冕笑道:却是起(qi)动头翁(weng),上覆(fu)县主老(lao)爷(ye),说王冕乃(nai)一介农夫(fu),不敢求见;这尊帖(tie)也(ye)不敢领。翟(zhai)买办变了(le)脸道:老爷(ye)将帖请人,谁(shui)敢不去!况(kuang)这件事原是我照顾你的(de);不然,老爷如何得(de)知你(ni)会(hui)画(hua)花?照理(li),见过老爷还该重重的谢(xie)我一(yi)谢(xie)才是!如何(he)走(zou)到(dao)这(zhe)里,茶(cha)也(ye)不见你一(yi)杯,却(que)是推(tui)三阻四(si),不肯去见,是何道理!叫(jiao)我(wo)如何去回覆老(lao)爷?难道老爷一县之主,叫不动一个百姓么?王冕道:头翁(weng),你(ni)有所不知。假如我为(wei)了事,老爷拿票子(zi)传我,我怎敢不去?如今将(jiang)帖(tie)来(lai)请(qing),原是(shi)不逼迫我的意思了,我(wo)不愿去(qu),老爷也可以相(xiang)谅。翟买办(ban)道:你这说的都是甚么话!票子(zi)传(chuan)著(zhe),倒要去;帖(tie)子(zi)请著,倒(dao)不(bu)去!这下是不(bu)识怡举(ju)了!秦老劝道:王(wang)相公(gong),也罢;老爷(ye)拿帖子(zi)请你(ni),自然(ran)是(shi)好意,你同亲(qin)家去(qu)走一(yi)回罢(ba)。自古道(dao):‘灭门的(de)知县。’你和他拗(niu)些什么?王(wang)冕道(dao):秦老爷,头翁(weng)不知,你是听见(jian)我说过的。不见(jian)那(na)段干木、泄(xie)柳的(de)故(gu)事么?我(wo)是(shi)不(bu)愿去(qu)的。翟买办道:你这是(shi)难题目(mu)与我做(zuo),叫我拿甚么(me)话去回(hui)老爷?秦老道(dao):这个(ge)果(guo)然也是(shi)两难(nan)。若要去时,王(wang)相公又(you)不肯;若要不(bu)去,亲家又难回话。我如今倒(dao)有(you)一法:亲家回(hui)县里(li),不要说王相公不(bu)肯;只说他(ta)抱病(bing)在家,不能就(jiu)来。一(yi)两(liang)日(ri)间(jian)好(hao)了(le)就到(dao)。翟(zhai)买办道:害病(bing),就要取四邻的甘(gan)结!彼此争论(lun)一番,秦老整治晚饭与他吃(chi)了;又(you)暗叫了王冕出去(qu)向母(mu)亲(qin)要了三钱二分银子(zi),送(song)与(yu)翟买办(ban)做差事(shi),方(fang)才(cai)应诺去了(le),回覆知县(xian)。
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