白秉德老(lao)汉死了(le)。父(fu)亲(qin)的死是嘉轩头一(yi)回(hui)经见人的死亡过(guo)程。爷爷在他(ta)尚未来(lai)到人(ren)世就死(si)掉了,奶奶死的时光(guang)他(ta)还没有记忆的智能。他(ta)的四个女人(ren)相(xiang)继死亡他(ta)都不能亲(qin)自(zi)目睹她(ta)们(men)咽下最后(hou)一口(kou)气,她被(bei)母(mu)亲拖到鹿(lu)三的牲畜棚(peng)里,身上披一条红巾,防(fang)止鬼(gui)魂附(fu)体。父亲的死亡是(shi)他平(ping)生经见的头一个由阳世(shi)转入阴世的(de)人(ren)。他的死亡给他留(liu)下(xia)了永久(jiu)性的记忆,那种记忆(yi)非但不因年深日久而暗淡而磨灭,反倒(dao)像一块铜镜因不断地擦拭而愈加(jia)明光可鉴(jian)。冷(leng)先生掖着皮夹走回(hui)他在(zai)白鹿(lu)镇(zhen)上(shang)的中医堂(tang)以后(hou),嘉轩和他妈白赵氏(shi)以(yi)及长工鹿三在炕上(shang)和(he)炕下(xia)把(ba)秉德(de)老(lao)汉团团(tuan)围定(ding),像最忠诚的卫(wei)士监护着国王(wang)。他和(he)母亲给病人(ren)喂(wei)了一匙糖水(shui),提心吊胆如履(lv)薄(bao)冰似的希(xi)望度过那个可怕的间隔期(qi)而不再(zai)发作。秉(bing)德(de)老汉用十(shi)分柔弱十分哀婉(wan)的眼光扫视了围(wei)着他的三个(ge)人,又透过他们(men)包围的空隙扫视了整个屋子,大约发觉冷先生不(bu)在(zai)了,迟疑(yi)一下就(jiu)闭(bi)上了眼睛,再睁开时(shi)就透出(chu)一股死而无疑的沉(chen)静。他(ta)已(yi)预知到时间十分(fen)有(you)限了,一下就把沉静的(de)眼睛(jing)盯住儿子嘉(jia)轩(xuan),不(bu)容置(zhi)疑(yi)地说:我死了,你把(ba)木匠(jiang)卫家的人(ren)赶紧娶(qu)回来。嘉轩(xuan)说:爸(ba)……先(xian)不说(shuo)那事(shi)。先给你(ni)治病,病(bing)好了再说。秉德老汉说:我说的(de)就是我死了的话,你当面答应我。嘉轩(xuan)为难起来(lai):真(zhen)要……那(na)样,也得三年服孝(xiao)满了(le)以後。这是(shi)礼仪。秉(bing)德老汉(han)说:‘不孝有三无(wu)后为大’。你(ni)把书念到狗肚里去了?咱们白家几辈财旺(wang)人不旺(wang)。你(ni)爷(ye)是个单崩儿守我(wo)一个单崩(beng)儿,到(dao)你还是个单(dan)崩(beng)儿。自我记得,白家(jia)的男(nan)人都(dou)短(duan)寿,你老爷活到四十八(ba),你(ni)爷活(huo)到四十(shi)六,我(wo)算(suan)活(huo)得最长(zhang)过了五十大关了。你守(shou)三年孝(xiao)就(jiu)是孝子了?你(ni)绝了后才是(shi)大逆(ni)不孝!嘉(jia)轩的头(tou)上开始(shi)冒虚汗。秉(bing)德(de)老汉说:过了(le)四房(fang)娶五(wu)房。凡是走(zou)了的都命定不是白家(jia)的。人存不住是欠人家的财还没(mei)还完。我(wo)只(zhi)说一(yi)句,哪(na)怕卖牛卖马卖(mai)地卖房卖光(guang)卖(mai)净(jing)……嘉轩看见母亲(qin)给他使(shi)眼色(se),却急得说不出(chu)口,哪(na)有三年孝期(qi)未过(guo)就(jiu)办红事的(de)道理?正(zheng)僵持间(jian),秉德老汉又扭(niu)动起来,眼(yan)里的活光倏(shu)忽隐退,嘴里又(you)发出(chu)嗷(ao)嗷嗷呜呜呜的(de)狗一样(yang)的叫声,三个人(ren)全都不(bu)知如何是好(hao)了。嘉轩的一(yi)只手腕突(tu)然(ran)被父亲(qin)捉住,那(na)指甲(jia)一阵(zhen)紧(jin)似(si)一(yi)阵直往(wang)肉里(li)抠(kou),垂(chui)死的眼睛(jing)放出一股(gu)凶光,嘴(zui)里的白沫不断涌出(chu),在炕上翻(fan)滚扭(niu)动,那只手却不(bu)放松。母亲急了:快给你(ni)爸一句话!鹿三也急了:你就应下嘛(ma)!嘉轩哇地一声哭(ku)了:爸……我(wo)听你的吩(fen)咐……你放心……秉德(de)老汉立时松(song)了手,往后一仰(yang),蹬(deng)了蹬腿就气(qi)绝了。嘉轩一声(sheng)哭嚎就昏死过去,被救醒(xing)时父亲已经(jing)穿上了(le)老衣,香(xiang)蜡已(yi)经在灵(ling)桌上焚烧(shao)。鹿三说:你不能再哭(ku)了,先(xian)安(an)顿丧(sang)事。你不做主(zhu)旁人(ren)没(mei)法举动。嘉轩(xuan)当即和族里几(ji)位长辈商定丧事,先(xian)定必(bi)办不可的事:派(pai)出(chu)四个近(jin)门子的族里人,按东南西北四路分头(tou)去给亲戚友(you)好报丧;派八个远门子(zi)的(de)族(zu)人日夜换班(ban)去打墓(mu),在阴阳先生未定准穴位(wei)之前先给(gei)坟地推(tui)砖作(zuo)箍墓的准备事(shi)项(xiang);再(zai)派(pai)三四(si)个(ge)帮忙的(de)乡党到水(shui)磨上去(qu)磨面,自家的(de)石(shi)磨太慢了。下来就议到(dao)乐人(ren)的事,这需(xu)得主家(jia)嘉轩做(zuo)主,请几个乐(le)人?闹多(duo)大场面(mian)?继续多少时日?嘉轩说:俺爸辛(xin)苦(ku)可怜(lian)一世,按说该当在家停(ting)灵三年才能下葬。俺爸(ba)临(lin)终有话,三天下(xia)葬,不用鼓乐,一(yi)切(qie)从简。我看既不能三年守(shou)灵,也不要三天草草(cao)下葬(zang),在家停(ting)灵‘一(yi)七’,也能箍好墓(mu)室。叔伯爷们,你们(men)指(zhi)教(jiao)……远门(men)近门的(de)长(zhang)辈(bei)老者都(dou)知道嘉(jia)轩(xuan)命运不济,至今连个骑马坠灵的女人也没(mei)有(you),都同(tong)意(yi)嘉轩的安排。一位伯(bo)伯朗(lang)然说:人说‘瞻前顾(gu)后(hou)’,前(qian)后总是不能兼顾,就(jiu)只能是先瞻前而后顾(gu)后;生(sheng)死不能(neng)同时顾(gu)全,那就(jiu)先顾生而后(hou)顾死(si)。事情当(dang)即定(ding)下(xia)来,派(pai)一个人到临(lin)近村里去找乐(le)人(ren)班(ban)主,讲定八挂五的人(ren)数(shu),头三天和后一天(tian)出全班乐(le)人,中间三天只要五(wu)个人在(zai)灵前(qian)不(bu)断弦(xian)索(suo)就行了。
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