再表众(zhong)洋商(shang)放出班房,送了(le)杜(du)宠五(wu)十元金花(hua)边、包进才一(yi)千(qian)两(liang)细纹(wen),这包进才晓得事已停妥(tuo),随分笑纳了(le)。万魁别(bie)了(le)众人,坐(zuo)轿进(jin)城,先到李先生处致谢。此(ci)时匠(jiang)山(shan)已(yi)回(hui),诸学生也都在(zai)座,万(wan)魁走进(jin)书(shu)房(fang),叩谢(xie)匠山道(dao):"若非(fei)先(xian)生肝胆照人,小弟焉有今日(ri)!"匠山道:"朋友理当,何必言谢。此事(shi)全仗吾兄之(zhi)银(yin)、家表叔之(zhi)力,我何功之有?"万魁道:"先生(sheng)高怀(huai)峻品,小弟何(he)敢多言,只好时(shi)时铭刻(ke)便了。但小(xiao)弟尚(shang)有(you)一(yi)事相(xiang)商。"匠山(shan)道:"破格之事(shi),可(ke)一而不可再(zai),吾兄还当(dang)自酌。"万魁道:"小弟开这(zhe)洋行(hang),跟(gen)着众(zhong)人(ren)营运,如今(jin)衣食已自(zi)有余,一个人当大(da)家的奴才(cai),真犯不着(zhe),况且利(li)害相随,若不(bu)早求自(zi)全,正恐身命不(bu)保(bao)。"匠山(shan)大笑道(dao):"吾兄何处得(de)此(ci)见(jian)道(dao)之言,这(zhe)赫关(guan)差(cha)看来倒是你的(de)恩师了(le)。如今(jin)怎样商议?"万魁道:"小弟愚见(jian),意欲恳求(qiu)先(xian)生(sheng)向申公宛转辞(ci)退(tui)洋商,若(ruo)关部(bu)不(bu)依,拼着再丢几两(liang)银子,先生以为何如(ru)?"匠山道:"急流勇退,大是名场要着。但是辞(ci)商一(yi)事,不便再(zai)求(qiu)家表叔转弯,就是辞退要有(you)一(yi)个名色,才不是有心规(gui)避。"万魁道:"还求先生指示(shi)。"匠山(shan)沉(chen)吟一会道(dao):"你横竖(shu)打算丢银子,何不(bu)趁关陇(long)地震,城工例:加捐本班先用,你是个从五品(pin)职衔,丢了万数银子(zi),就可(ke)以出仕了。只是捐班出(chu)身也同开(kai)洋行一般,上司(si)一个诈袋,但(dan)到(dao)掣(che)选时候(hou),去不去由你自便。我们(men)商量,先一面着(zhe)人(ren)进京加捐,然(ran)后(hou)禀(bing)退商人;他(ta)再没(mei)有(you)不许你做官、硬派你为(wei)商的道(dao)理。这不是又光采又(you)稳当的事(shi)么(me)?"一(yi)席(xi)话说得万魁(kui)色飞眉舞(wu),说道:"先生高见,小弟茅(mao)塞(sai)顿开(kai),敢不努力!"正说(shuo)间,温商(shang)回家(jia),特地进来看万魁(kui),慰问一番(fan),分付备(bei)酒压惊。摆上一张紫檀圆桌,宾主师弟(di)依次坐下。万魁说起不做洋商及加(jia)捐之事(shi)。
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