到(dao)了扬州(zhou)境内,他们雇了条船,停靠(kao)在江边(bian)。霍(huo)女(nv)正倚在(zai)窗口,有(you)个大商人的(de)儿(er)子经过,惊讶(ya)于她(ta)的美貌,掉转船(chuan)头,跟在他们(men)的后面,黄(huang)生却不知(zhi)道。霍女忽然(ran)对黄生说:你家(jia)境十(shi)分贫(pin)穷,现在(zai)有(you)个(ge)医治贫穷的办法,不(bu)知道你能(neng)不能听从(cong)?黄生问她是什么办法,她说:我跟了你几(ji)年(nian),没能给你生下一男半女,也是一件没了结的事。我虽(sui)然丑陋,幸(xing)而还不算(suan)老(lao),如(ru)果有(you)人(ren)能给一千两银(yin)子,你就(jiu)把我(wo)卖掉,这(zhe)样(yang)妻室(shi)、田地(di)、房屋(wu)都有了。这个计策怎么样?黄生大惊失色(se),不知她为什(shi)么这样说。霍女(nv)笑着(zhe)说(shuo):你(ni)不要着(zhe)急(ji)。天下美女(nv)多(duo)的是,谁肯花一(yi)千两银子来(lai)买(mai)我呢。你(ni)就(jiu)跟外人随(sui)便讲讲,看看有没有人想买。卖不卖,当然得由你自己决(jue)定。黄生不肯(ken)讲。霍(huo)女(nv)自己(ji)和船(chuan)夫的妻子(zi)说(shuo)了(le),船(chuan)夫的妻子看着黄生,黄生随意地答应了(le)。船夫的妻子去了没多久,回来说:旁边船(chuan)上有个商人的儿子,愿(yuan)意出八百两银子。黄生(sheng)故意摇头(tou)来为难那(na)人。不一会(hui)船夫(fu)的妻子又来,说那人答(da)应(ying)如数给一千(qian)两,请他马上过船交兑(dui)。黄(huang)生微微发笑。霍(huo)女对船夫的妻(qi)子说(shuo):让他先等一会,我(wo)嘱(zhu)咐黄(huang)郎几句(ju)话,就(jiu)让他过去(qu)。霍(huo)女(nv)对黄生说:我(wo)每天用(yong)价值一(yi)千两银子的身体侍(shi)奉(feng)你,你(ni)今天才(cai)知道(dao)吧?黄生问:用什么话(hua)来搪塞(sai)人家(jia)呢?霍女说:请你马上过去签(qian)署卖身文契,至于(yu)去不去,自然(ran)是由(you)我自己决(jue)定。黄生(sheng)不同意签(qian)字(zi)。霍女催(cui)逼他,黄生(sheng)迫(po)不得已,只好去了。那(na)人当场(chang)兑付了银子。黄生叫把银子封裹好,作上记(ji)号(hao),说:就因为穷的缘故,竟然真的(de)弄到如此地步,仓(cang)促忍痛(tong)卖(mai)掉妻子(zi)。假如(ru)妻子一(yi)定不(bu)肯(ken)听从,我(wo)仍然(ran)把银子如(ru)数(shu)奉还。他刚把银子运到自己船上,霍女(nv)已经跟着船夫(fu)的(de)妻子从船尾登上了商(shang)人(ren)的船,远远地望着他,向他(ta)告(gao)别(bie),并没(mei)有悲凄依恋的意思。黄生惊得(de)魂(hun)不(bu)附体(ti),呜(wu)咽着(zhe)说(shuo)不出话。一会(hui)儿,商人的船解开(kai)缆绳,像(xiang)箭一(yi)样(yang)飞(fei)驶(shi)而去。黄(huang)生大(da)声呼(hu)叫,想(xiang)追上它。船夫不听,反把(ba)船一(yi)直朝南开(kai)。眨眼间(jian)抵达镇江,黄生(sheng)把银子搬到(dao)岸(an)上。船夫(fu)急忙解(jie)开缆绳把船开走了(le)。黄生守着行(hang)李(li)闷(men)闷(men)不乐地坐着(zhe),不知(zhi)该(gai)到哪(na)里去(qu),望着滔(tao)滔江水,就像万箭(jian)穿(chuan)心。正捂着脸(lian)哭着(zhe)的(de)时(shi)候,忽然听(ting)到有个娇滴滴(di)的(de)声(sheng)音(yin)在(zai)呼唤(huan)黄(huang)郎。黄生(sheng)惊讶地回头张望,原来霍女已经在前面(mian)的路上。黄生高兴极了,背起行(hang)李(li)追上去,问:你怎么这(zhe)么快就能回来?霍女(nv)笑着说:再晚(wan)几(ji)刻,你就会产生疑(yi)心了。黄生于是怀(huai)疑霍女不是平(ping)常的人,再三追问(wen)她的(de)来历。霍女笑着说:我(wo)平生对(dui)吝啬的家伙(huo)就破他(ta)的财(cai),对邪(xie)恶的(de)家伙就骗他。假(jia)如我(wo)老实跟你商量(liang),你必定不肯,那么(me)从哪里(li)可以弄来一千(qian)两(liang)银子(zi)呢?如今(jin)绣花钱袋(dai)已经装满,合(he)浦的(de)珍珠又回来(lai)了,你(ni)庆幸就(jiu)够了,刨根问(wen)底(di)干什么?于是(shi)雇了(le)脚夫挑着行(hang)李,一起往(wang)霍家去。
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