这(zhe)宦成奉着主(zhu)命,上了杭州的船(chuan)。船家(jia)见他行李齐(qi)整,人物(wu)雅致(zhi),请(qing)在(zai)中舱里坐。中舱先有(you)两个戴(dai)方巾(jin)的坐着,他拱一拱手,同着(zhe)坐下(xia)。当晚吃了饭(fan),各铺行李(li)睡下。次日,行(hang)船(chuan)无事,彼此闲(xian)谈(tan)。宦成(cheng)听见那(na)两个戴(dai)方巾的说的都是些(xie)萧山(shan)县的(de)话。一下路船上不论甚么(me)人(ren)彼此(ci)都称为客人,因开(kai)口问(wen)道:客人贵(gui)处是(shi)萧(xiao)山?那一个胡子(zi)客人道:是萧山,宦(huan)成道:萧山有位(wei)权老爷,客人可认得?那一个少年客(ke)人(ren)道(dao):我那里(li)不听(ting)见有个甚么权老(lao)爷。宦成道:听见说号(hao)叫做潜斋的?那少年(nian)道:那(na)个甚么(me)潜(qian)斋?我们学(xue)里不(bu)见这(zhe)个人(ren)。那胡子(zi)道:是他么?可笑的紧!向那(na)少年道:你不知(zhi)道(dao)他的故事,我说与你听(ting)。他(ta)在山里住,祖代都是务农的人(ren),到他父亲(qin)手里,挣起几个钱来(lai),把他送在村学里(li)读书。读到十七八岁,那乡里先生没良(liang)心。就(jiu)作成他(ta)出(chu)来应考。落后他父亲(qin)死了(le),他是(shi)个(ge)不中用(yong)的(de)货,又不会(hui)种田,又不会作生意(yi),坐吃山崩,把些田地都弄(nong)的(de)精光。足足(zu)考了三十多年,一(yi)回(hui)县考的复试(shi)也不曾(ceng)取(qu)。他(ta)从来肚里也(ye)莫有通过(guo),借在(zai)个土地庙里(li)训了几(ji)个蒙童。每年(nian)应考,混着(zhe)过也(ye)罢了,不(bu)想他(ta)又倒运,那(na)年(nian)遇着湖州新市镇上(shang)盐(yan)店(dian)里一个伙计,姓(xing)杨(yang)的杨老头子来讨账,住在庙里,呆头呆(dai)脑,口里(li)说甚(shen)么天(tian)文地(di)理(li)、经(jing)纶匡济的混话。他听见就象神(shen)附着的发(fa)了(le)疯(feng),从此不应(ying)考了,要做(zuo)个(ge)高(gao)人(ren),自从高人一(yi)做,这几个(ge)学生也不来了,在家穷的要不(bu)的,只在村坊上骗人(ren)过日(ri)子(zi),口里(li)动不动说(shuo):‘我和你(ni)至交相(xiang)爱,分甚么彼此(ci)?你(ni)的就是我的,我(wo)的就是(shi)你的。’这(zhe)几(ji)句话,便是(shi)他的(de)歌诀。那少年的道(dao):只管骗人(ren),那有这许(xu)多人骗(pian)?那胡子道(dao):他那一件不是(shi)骗来的!同(tong)在乡里(li)之间,我也不便(bian)细说。因(yin)向宦(huan)成道:你这位客人却问这个人怎(zen)的(de)?宦成道:不(bu)怎的,我问一声(sheng)儿(er)。口(kou)里答应,心里(li)自忖说(shuo):我家二位老(lao)爷也(ye)可笑,多少(shao)大官(guan)大府来拜往,还怕不(bu)够相与,没来由,老(lao)远(yuan)的路来寻这样混(hun)账人家去做甚(shen)么(me)?正思忖著,只(zhi)见对(dui)面来了(le)一只船,船上坐着两(liang)个姑娘,好象鲁(lu)老爷家(jia)采苹(ping)姊(zi)妹两个(ge),吓了一跳,连忙伸出头来看,原(yuan)来不相干(gan)。那两人也(ye)就不同他谈了。
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