一场(chang)异(yi)常的年馑临到白鹿原上。饥馑(jin)是(shi)由旱灾(zai)酿成(cheng)。干旱自古就是原上最(zui)常(chang)见最普(pu)通的(de)灾情,或(huo)轻重几乎(hu)年(nian)年都在发(fa)生(sheng),不足为奇。通常的(de)旱象多发生(sheng)在五六七三个月,一(yi)般到(dao)八月秋雨连绵就(jiu)结束了,主要(yao)是伏旱(han),对(dui)于秋(qiu)末播(bo)种夏初收获的(de)青(qing)稞(ke)大(da)麦扁豆小(xiao)麦(mai)危害不(bu)大,凭着(zhe)夏(xia)季(ji)这(zhe)一(yi)料稳妥的(de)收成(cheng),白鹿原才(cai)繁(fan)衍着一个(ge)个稠密(mi)的村庄和(he)熙熙(xi)攘攘的人群。这年的干旱来得早(zao),实际是从春末(mo)夏初就开始的(de),麦子上场以后,依(yi)然是一天(tian)接一天一月连一月的炸(zha)红的(de)天气,割过麦(mai)子(zi)的麦茬地(di)里(li),土(tu)地被暴烈的(de)日(ri)晒得(de)炸开镢把儿宽的(de)口子,谷(gu)子(zi)包谷(gu)黑(hei)豆红(hong)豆种不(bu)下去。有人怀(huai)着(zhe)侥幸(xing)心(xin)理在干燥(zao)的黄土里撒下谷种,迟早一场雨,谷苗就冒(mao)出来了,早稻迟谷,谷子又耐旱(han);然而他们押的(de)老宝落空了,扒开犁(li)沟(gou)儿,捡(jian)起(qi)谷粒在(zai)手心捻(nian)搓一下,全成(cheng)了酥(su)酥(su)的(de)灰色(se)粉(fen)末儿。田野里满(man)都是被晒(shai)得(de)闪闪发亮的麦茬(cha)子(zi),犁铧插不进(jin)铁板(ban)似(si)的地(di)皮,钢刃铁(tie)锨也踏扎(zha)不下去(qu),强(qiang)性人狠着心聚着劲扎翻土地,却撬断了锨(xian)把儿。旱象一(yi)直延续下去(qu),持续(xu)不降的高(gao)温热得人日夜汗流不止喘息(xi)难定(ding)。村里(li)的涝池(chi)只剩下池心的一洼墨绿色的臭水(shui),孩子们仍然(ran)在泥水里浆洗,不几天(tian)就完全干涸了,旱(han)象(xiang)一直僵(jiang)持到八月十五中(zhong)秋节(jie)日(ri)。这(zhe)是播种冬小(xiao)麦的节(jie)令。人们无心赏月无心(xin)吃团圆饼全都陷入慌恐之中。白(bai)鹿原(yuan)的官路上,频频轰响着伐神取水的火铳,涌过(guo)披蓑着衣戴柳条的雨帽(mao)的(de)人(ren)流。白(bai)鹿村的乡(xiang)民纷嚷嚷起来(lai),白(bai)嘉轩(xuan)心里也急了毛(mao)躁了,让二儿子孝武(wu)在村(cun)巷里敲锣告示:伐(fa)神取水,每户一升。
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